Мир на продажу

   Впереди среди серых армейских мундиров Дак заметил человека в коричневой гвардейской форме.

   - О, Лепест! - пробормотал он, расправляя складки под поясным ремнём. - Орбисты проклятые пожаловали! Взвод, стой! Оправиться!

   Гвардеец, поджарый брюнет с капитанскими погонами, бесцеремонно расталкивая серых солдат и офицеров, направился к взводу Дака. Лейтенант подобрался, вытянулся и строевым шагом двинулся навстречу.

   - Господин гвардии капитан! Нормострелковый взвод роты специального назначения отдельного батальона... - Лейтенант запутался в сложных названиях подразделений и покраснел.

   Капитан нетерпеливо махнул рукой и холодно представился:

   - Капитан Шат, Бурая гвардия. Мне нужен рядовой Фил. Это твой боец?

   - Так точно! Рядовой Фил, выйти из строя! - повернулся к взводу Дак. - Поступаешь в распоряжение господина капитана.

   Общение с Бурой гвардией ничего хорошего не сулило, и Ант встревожено глянул на Фила. Тот вышел из строя и нерешительно подошёл к гвардейцу:

   - Господин гвардии капитан, рядовой Фил по твоему приказанию прибыл.

   Гвардейский капитан, задумчиво оглядев бойца с головы до ног, заявил:

   - Пойдёшь со мной, солдат.

   - Можно обратиться? - спросил бывший нищесвой, вспомнив о тяжёлом нормостреле.

   - Можно овцу на плацу, боец! А в армии - "разрешите".

   - Разрешите подняться в расположение и сдать оружие?

   - Нет времени, военный, - не позволил капитан Шат. - Сдай непосредственному начальнику и следуй за мной.

   Фил стряхнул нормострел с плеча и сунул его в руки Миха. Гвардеец взял рядового за руку, и они упухнули при полном молчании озадаченных бойцов взвода лейтенанта Дака. Лишь в тишине раздался сочувствующий тихий вздох поэта.

   Они выпухнули в небольшой комнате с массивным столом, портретом Великого Вождя Тирла и знаменем на стене: бурое полотнище с белым кругом, в котором растопырился чёрный Солнцекрут - орбистский символ. Шат сел за стол и указал Филу на стул напротив. Бывший нищесвой скромно примостился на краешке. Капитан без предисловий спросил:

   - У нас есть сведения, что ты, рядовой, в эпоху Потребиловки работал нелоголазом.

   - Так точно, господин капитан, - осторожно промолвил Фил.

   - На Игната горбатился?

   - Весь народ на него горбатился... - уклончиво ответил нелоголаз.

   Шат побарабанил пальцами по краю стола.

   - Ну и чем ты у него занимался?

   Фил недоумённо посмотрел на капитана. Проверяет, что ли?

   - Через Нелогу к Изобре ходил. Онтронику добывал, обонточку делал...

   - Ну и как же добывают онтронику, воин?

   Точно, проверяет. Фил пожал плечами:

   - Обыкновенно. Берёшь отхват, шагаешь к Изобре, ждёшь, когда сконфигурится нужная тебе онтроника и отхватываешь кусок. В Свитках Бела описано, как определить нужную конфигурацию.

   - Правильно. А что насчёт обонточки скажешь?

   Нелоголаз вздохнул:

   - Берёшь вещь, шагаешь с ней к Изобре, погружаешь ношу на определённое время, потом вынимаешь. Время выдержки указано в Болотном каталоге.

   Капитан ухмыльнулся и добавил:

   - При этом Нелога растёт, так ведь?

   - Ну да. Игнат говорил, что при обонточке появляются как бы производственные отходы. Это и есть Нелога - область вокруг Изобры, где реальность сошла с ума, - вспомнил Фил образное определение, услышанное от Анта.

   Шат бросил изумлённый взгляд на собеседника и хмыкнул:

   - Да ты поэт, военный! С удовольствием бы с тобой побеседовал о высоких материях, только времени в обрез.

   Капитан вынул пачку сигарет, закурил и предложил Филу. Тот отказался: общаясь с забредышами, нелоголаз не успел перенять у них эту вредную привычку.

   - Я тебя немного поэкзаменовал на всякий случай, - не спеша проговорил Шат, выпустив дым в лицо Филу. - Дело предстоит серьёзное. Ты виноват перед Родиной, надо искупить свою вину.

   - А в чём я провинился, господин капитан?

   - Обонточка - изобретение забредышей, которое породила Нелогу...

   - Нелога и раньше существовала, - попытался возразить Фил.

   - Правильно, - согласился капитан. - Только она была махонькая-махонькая. А почему? Да потому что раз в сутки шишка упадёт в Изобру и обонточится, или птичка вляпается случайно. А вредитель Игнат начал тоннами обонточивать вещи, и теперь к Изобре не подобраться из-за нелеп и нелогичностей. И ты в этом тоже косвенно виноват, так как работал на Игната.

   - Не я один...

   - Разумеется. Но, говорят, ты прослыл одним из лучших нелоголазов, если не самый лучший. Опыт выживания в Отстойнике пригодился.

   Капитан закурил вторую сигарету.

   - Надо проводить несколько человек к Изобре, - перешёл он к делу. - Чует моё сердце, что проводник из тебя неплохой выйдет.

   - Я не смогу, - начал отнекиваться Фил.

   - А в чём дело, солдат? Нормальник мощный дадим с запасными юстакуумуляторами, противоиспарник, алогометр... Что там ещё потребуется? Определ, направа? И их дадим. От себя лично могу дать напрокат силы и выносливости, - Гвардеец заманивающее потряс накопником. - Ума не дам, он нынче в дефиците. Его в другие свойства переделывают.

   - Да не в экипировке дело, господин капитан! Просто я в Нелогу всегда один ходил. Сам за себя отвечал. А тут целую группу с собой вести! Сколько человек в группе?

   - Кроме тебя ещё четверо.

   Фил отчаянно замотал головой:

   - Я так не согласен! Ничего себе, группочка! А что ж не взвод?!

   Капитан нахмурился и затушил сигарету:

   - Попробуем по-другому... - Он встал из-за стола и с металлом в голосе скомандовал: - Смирно!!

   Нелоголаз автоматически вскочил.

   - Как старший по званию и как офицер Бурой гвардии приказываю выполнить задание Родины и сопроводить группу к Изобре! - отчеканил гвардеец. - Приказы не обсуждаются! Вольно!

   Фил снова сполз на стул.

   - Получив задание, военнослужащий отвечает "Есть" и при необходимости уясняет задачу, - напомнил Шат.

   - Есть, - промямлил нелоголаз.

   - Другое дело! - улыбнулся капитан. - Надеюсь, ты, как человек военный, не будешь расспрашивать, что за поручение у группы и для чего она туда направляется. Наверное, уже догадался, что операция секретная и разглашению не подлежит.

   Подойдя к двери, Шат открыл её и рявкнул в проём:

   - Введите неполноценных!

   В комнату вошло несколько вооружённых дематорами гвардейцев, какой-то рослый гражданский и с ними три забредыша, в одном из которых Фил с удивлением узнал Игната. Бывший хозяин выглядел неважно: похудевший и небритый, в мятой одежде. Второй забредыш, толстяк, смотрелся странно: длинные волосы, собранные по-женски в хвост, серьга в левом ухе и бородёнка клинышком. Он робко огляделся и заискивающе улыбнулся Шату. Третий казался побойчее остальных: жилистый моложавый блондин с короткой стрижкой, холодными голубыми глазами и разбитой губой. Он презрительно смотрел на гвардейцев, трогая рану языком.

   - А четвёртый? - спросил Фил.

   - Четвёртый будет позже.

   - Тоже забредыш?

   - Нет, наш гвардеец. Он будет охранять тебя от этих неполноценных. А то, сам знаешь, забредыши любого заболтают.

   Нелоголаз покосился на троицу. Шат, заметив это, улыбнулся:

   - Они не понимают ни черта! Понимальники у них забрали... Ах да, чуть не забыл!..

   Капитан подошёл к Филу и дружески похлопал его по плечу:

   - Операцию контролирует правительство. Успешно выполнишь - проси что хочешь. От себя рекомендую потребовать отпуск. Сам понимаешь, время сейчас предвоенное, в отпуска никто не уходит. И неизвестно, когда их разрешат. Для тебя же сделают исключение. А можно и насчёт местечка в гвардии похлопотать. Это не армейскую лямку тащить: в гвардии и паёк пожирнее, и служба поинтереснее, и жильё служебное дают.

   Даже не взглянув на молчащих забредышей, Шат подошёл к столу и поманил Фила.