Страница 9 из 16
– До трех я абсолютно свободен, – невозмутимо парировал он.
Я послала в его сторону самый испепеляющий из всех взглядов, которые вообще умела посылать, и повернулась к девушкам. Лара, казалось, заскучала. Даша неуверенно мялась на месте, а Алиса продолжала жечь меня взглядом.
– Мы будем держать окна запечатанными, – собравшись с духом, сказала я. – Входные двери, напротив, оставим открытыми.
– Хочешь, чтобы они вошли в дом? – удивилась Даша.
– Именно. Подготовим охотникам достойный прием.
– Каким образом? – язвительно поинтересовалась Алиса. – Из наших ладоней не льется кен сольвейга. А того, что есть в моем арсенале, на армию охотников не хватит.
– Тебе не понадобится драться. Ты здесь в качестве защитницы, вот и защищай свой участок.
Наверное, я сказала это слишком резко. Дарла побледнела, Юлиана вздрогнула, а Даша вздохнула – уж не знаю, что послужило причиной этого вздоха: то ли я в качестве лидера, то ли наша с Алисой взаимная агрессия.
Только Влад хмыкнул и прищурился, будто заметил нечто новое, понятное лишь ему.
– Ближе к делу, – подытожила я. – В атли есть девочка, которая поможет нам убить охотников. Но для этого придется впустить их внутрь. Ваша задача – беречь наш тыл. Справитесь?
– В доме гораздо больше дыр, чем защитниц, – вмешался Влад, вмиг становясь серьезным и сосредоточенным. – Вам не справиться без воинов.
– Все воины уходят с вами, – буркнула я. – Мне не из чего выбирать.
– Ты могла бы попросить Эрика не рисковать вашими жизнями, чтобы тебе что-то доказать, – рассматривая ногти на правой руке, заметил Влад.
Эту реплику я проигнорировала. Мне сейчас не до подколов. Охотников, судя по всему, будет много, и определенный резон в словах Влада есть.
– Даша, сколько окон мы реально сможем покрыть защитой? – спросила я.
– Тридцать, может, сорок, – ответила она. – Все зависит от того, насколько сильные охотники будут нас штурмовать. Девочки выложились за последнюю неделю...
Я кивнула.
– Хорошо. Распределите территорию, и дай мне знать, когда закончите.
Влад прав, мне нужны воины – без них дом не удержать.
Эрик хочет проверить меня. Замечательно! Я сделаю все, чтобы пройти проверку.
Руки слегка тряслись – то ли от предвкушения, то ли от страха. Пальцы не попадали в нужные кнопки на телефоне. И в ушах шумело. Почему-то у меня всегда шумит, когда волнуюсь.
Девушки послушно вышли выполнять мои указания. Даже Лара и Алиса. Указания... Ха! Будто кто-то еще не в курсе, что правительница из меня никакая. Зато драться я умею. Хоть и не люблю.
Влад остался и наблюдал за мной исподтишка, делая вид, что увлечен разглядыванием ткани, из которой сшиты шторы.
– Рад, что ты жива, – поприветствовал меня голос из телефона. – Но я сомневался в том, что Эрик тебя не прибьет.
– Ты в курсе, что творится в городе?
Я сменила тему сразу. Во-первых, могла расклеиться от нежелательных воспоминаний, а во-вторых, у меня действительно было мало времени, чтобы все организовать.
– Ты о готовящемся нападении или вечерней вылазке?
– О ней. Ты участвуешь?
– Не решил пока.
– Мне нужны воины. И защитницы. Поможешь?
Секундное молчание в трубке. И дыхание прерывистое, а в ушах все так же шумит. Влад еще – смотрит, усмехается. Почему он не уходит? Побыть бы сейчас одной, подальше от всех. Подумать. Влезть, что ли на чердак? Там пыль и картины. Тумбочка с открытым ящиком, перевернутый стул. Запах покоя.
– Будут у тебя защитницы, – ответили мне из трубки.
– А воины?
Я почувствовала, что в край обнаглела, но не спросить не могла. И чтобы окончательно закрепить позиции, добавила:
– Мне нужно прикрыть Майю.
– Я приду, – согласился Мирослав. – Остальные отправятся с Владом и Эриком.
– Отлично, – деловито ответила я и добавила: – Спасибо.
– Всегда найдутся те, кто примчится тебе на помощь, – насмешливо заметил Влад, не отвлекаясь от разглядывания шторы. Штора была серая, в тон его свитера. Наверное, именно поэтому он около нее крутится – иначе что его держит в кабинете?
– Тебя коробит, что у меня есть друзья? – огрызнулась я, запихивая телефон в задний карман джинсов и вытирая вспотевшие ладони о мягкую ткань.
– Нисколько. Возможно, ты даже выживешь, – усмехнулся он и все же отлип от шторы. – Кстати, выглядишь сегодня получше.
И, наконец, вышел. Я вздохнула и присела на диван. Ну какая из меня предводительница? Против армии, одна, с кучкой запуганных защитниц? А дом такой большой и пустынный без Эрика. Опасный. Каждое окно, каждая дверь норовит опасность эту впустить.
А вдруг сегодня кто-то умрет?
Эта мысль отрезвила. Заставила сжать кулаки. Колени тоже отчего-то сжались, наверное, из солидарности. И спина выпрямилась струной.
Готова ли я? После вчерашнего-то? И есть ли у меня выбор?
В дверь осторожно заглянула Ира.
– Можно?
Я кивнула.
Ира осунулась. Тусклая кожа, желтые круги под глазами, а сами глаза – красные, опухшие – четко выделяются на фоне заострившихся черт лица. Плакала. Наверняка одна, ведь кто будет утешать подругу монстра?
– Прости, – совершенно искренне сказала я, когда она присела рядом. Хотя за что извинялась, сложно сказать. За все, наверное. И за Крега в том числе. Ведь сам он теперь извиниться не может. Захотелось ее обнять, но я сдержалась. Ира ненавидит жалость. Лучше уж так, на расстоянии вытянутой руки. Просто посидеть рядом.