Страница 5 из 13
- Мне было интересно попробовать, сэр. Просто интересно.
- Разумеется, мисс. А еще интересно, почему вы всегда носите с собой летучую мышь? Странная привязанность.
- Я так не считаю, сэр.
- В самом деле?
- Сэр, это же не нарушение правил.
Снейп понял, что правды ему не добиться. Формально гриффиндорцы ничего не нарушали.
- Можете идти.
- До свидания, сэр!
- До свидания.
Снейп проводил взглядом студентов. И снова встретился глазами с летучей мышью. Зверек смотрел на него просто злобно. Да что же это такое! Снейп точно знал, что существует несколько видов животных, которые не могут являться анимагической формой волшебников. Знал он и о воровских кланах. То, что правильная гриффиндорская староста могла каким-то образом вступить в контакт со стоящими вне закона существами, даже не приходило ему в голову. Впрочем, это было не так-то просто. Воры свято блюли тайны и общались с волшебниками только через посредников. И драли за свои услуги бешеные деньги. Хотя летучая мышь у Грейнджер явно была необычной. Может какой-нибудь редкий вид? Было бы интересно изучить зверька, но Грейнджер точно не даст. Аукнется ему шутка про ингредиенты.
Поттер и Грейнджер направились в комнату старосты.
- Чуть не попались, - выдохнула Гермиона, наложив заглушающие чары на помещение и попросив у Добби сервировать чай на троих.
- Гад какой! Еще и шпионит! - возмущалась Морок.
- Ты была права, Гермиона, собирайся мы большой компанией, Снейп бы точно нас выследил, - покачал головой Гарри.
- Но левитация получилась просто замечательно, - сказала Гермиона, пододвигая друзьям чашки с чаем.
- Ха, учили бы вас так как нас, - пробурчала Морок, откусывая от пирожка.
- А вас жестоко учат, да? Мучают? - спросил Гарри.
- Не то что бы сильно мучили, - ответила Морок, - но за просто так жрать никто не давал. Да и наказания, конечно. Но не так уж и страшно. Жить можно.
Гермиона тяжело вздохнула.
- А тебе можно помочь, только выдав тебя замуж?
Морок кивнула.
- И еще какие-то ограничения. Надо бы у Старого Летучего Мыша спросить. Он вообще жутко умный. Его можно и о ваших проблемах расспросить. Он никому в помощи не отказывает.
- Как же с ним встретиться? - спросил Гарри.
- На ближайший Самайн, - ответила Морок, - будет пьянка в Хьюме. Я могу там бывать, ну и гостей могу привести.
- А Хьюм - это где? - спросила Гермиона.
Морок почесала в затылке.
- Просто так и не ответишь. Хьюм — это Хьюм. Впрочем, если захочешь поговорить с Великим Ушастым, то сама все увидишь.
- Великий Ушастый? А это еще кто?
- Так Старый Летучий Мышь. К нему так обращаются.
- Как интересно!
- Ага!
И они решили оправиться в таинственный Хьюм, чтобы расспросить Великого и Ушастого Старого Летучего Мыша о насущном.
Как выяснилось, просто так туда не попасть. В этот самый Хьюм надо было лететь.
- Может, метлы возьмем? - предложил Гарри.
- Метлы не подходят, - отмела предложение Морок. - Надо что-то такое, во что мы все трое поместимся. Бочку какую, или бадейку.
- И как мы туда поместимся? - спросила Гермиона, оглядывая деревянную бадейку, принесенную Добби из кухни. Судя по всему, в ней мыли посуду.
- А чары на что? - хмыкнула Морок.
Они увеличили бадейку и сели в нее, скрестив ноги.
- И что теперь? - спросил Гарри.
- Что-что? Давайте слова говорить. Что говорят ведьмы, когда вылетают из дома?
- Выезжаю, выезжаю… - припомнила Гермиона.
- Точно! А теперь все вместе!
- Выезжаю, выезжаю, ни за что не задеваю! - заорали волшебники.
И бадейка вылетела в окно…
Северус Снейп брел от антиаппарационного барьера в сторону Хогвартса. Лорд сегодня был в ударе. Никто из верных слуг не избежал порции Круцио, даже Белле досталось. Хотелось одного: добраться до собственных комнат в Хогвартсе, хлопнуть пару стаканчиков Старого Огденского и завалиться спать.
Ночную тишину разорвали смех и визг. Снейп медленно поднял глаза. Со стороны замка летело нечто невообразимое. Закладывая головокружительные виражи, оно хохотало и визжало на три голоса. На три? Точно. И что бы это могло быть?
Неопознанный летающий объект приближался с жутким шумом. Уже были видны три головы разной степени лохматости, торчащие над бортиком.
- Летим! Летим! Давай! Подгоняй! Только нас не растеряй! - верещали девчоночьи голоса. А мальчишечий заходился от хохота.
Снейп убрал в рукав волшебную палочку и потер глаза. Нечто пролетало прямо над ним. В нем, странном и непонятном, восседали Поттер, Грейнджер и еще кто-то. Кто-то незнакомый… Да что же такое творится в старом добром Хогвартсе?! И куда, скажите на милость, отправились студенты на ночь глядя? Снейп тяжело вздохнул, превратился в ворона и последовал за развеселой компанией.
Вскоре перед путешественниками появилась высоченная башня, стоящая на холме.
- Хьюм, - ткнула пальцем Морок. - Снижаемся.
Бадейка послушно приземлилась у подножья башни. Гарри и Гермиона удивленно оглядывались вокруг. Повсюду громоздились огромные валуны. Светились гнилушки и лишайники. Чуть более яркое свечение обозначало вход.
- Это мои гости, - сказала Морок в пустоту.
Свет мигнул три раза.
- Пошли, - пригласила Морок.
Гости сделали только пару шагов, как вдруг из входного отверстия с шумом вылетело множество летучих мышей. С дикими визгом они вцепились в кого-то или во что-то и поволокли его внутрь.
- А этот тоже твой гость? - заверещал кто-то.
- Кто еще? - удивилась Морок. - Пошли, посмотрим.
И они вошли внутрь.
И оказались в большом квадратном зале. В каждой стене было по огромному окну. В одно из них ярко светило полуденное солнце, напротив - сияла полная луна. За двумя другими соответственно были рассвет и закат. При этом, в самом зале царил полумрак, рассеиваемый только парящими в воздухе болотными огнями.
В зале было полно странных существ. Многие из них как две капли воды походили на Морок. Другие же… На некоторых из них нельзя было смотреть без содрогания. Карлики с огромными головами, замысловатые уродцы, существа, словно бы сошедшие с полотен Босха. Кошмарные создания что-то пили из больших кружек и плясали посреди зала под странную, завывающую музыку.
Гермиона и Гарри непроизвольно взялись за руки.
Настоящий клубок из летучих мышей целенаправленно двигался к стене, в окне которой виднелась полная луна. Друзья направились следом.
На возвышении помещались два столба, между которыми находилась жердь, украшенная богатой резьбой. На этой жерди вниз головой висел толстяк в странном сером одеянии. Гермиона содрогнулась. Незнакомец представлял собой что-то среднее между человеком и летучей мышью. На голове были огромные уши-локаторы, поросшие длинными седыми волосами. Судя по всему, это и был Старый Летучий Мышь.
- Приветствую, Великий Ушастый! - почтительно поклонилась ему Морок. - Извини, что потревожили тебя. Но мне и этим людям, которые добры к Летучей Мыши, очень нужен твой совет.
Круглые глазки мутанта уставились на гостей. Гермиона и Гарри поежились.
- Ты не только привела сюда людей, Морок, ты показала дорогу шпиону, - раздался скрипучий голос.
- Шпиону? - переспросила Морок.
Клубок из летучих мышей распался, и к подножию возвышения бросили… профессора Снейпа. Взлохмаченный Мастер Зелий в разодранной мантии медленно встал. Похоже, что ему основательно досталось.
- Не может быть! - пробормотала Гермиона.
- Что тебе здесь надо? - спросил Старый Летучий Мышь Снейпа.
Тот удивленно огляделся.
- Эти двое — мои ученики, - ответил он. - Я не мог отпустить их незнамо куда.
- Ты хочешь сказать, что не шпионил за Летучими Мышами? - прищурился Великий Ушастый.
- Шпион! Шпион! Убить шпиона! Смерть шпиону! - верещали Летучие Мыши, подпрыгивая на месте.