Страница 17 из 69
На улице снова дождь, пускай и не очень сильный. Звонко хлюпая по лужам, я направляюсь к своей машине, как мое внимание привлекает некая компания на другой стороне улицы. Их шестеро: трое парней и столько же девушек. Леди весело хихикают, яро что-то обсуждая, а молодые люди явно в нетрезвом состоянии. У всех троих парней в руке по бутылке какого-то алкоголя. Пиво это или что-то крепче, трудно разобрать.
У меня всегда вызывали отвращение такие компании, которым понятие «развлечение» известно в очень узком кругу в виде выпивки и табака.
Брезгливо хмурясь я уже было собирался сесть в машину, как увидел знакомое лицо среди них. Койот, не покидавший мои мысли ни на секунду, беззаботно следовал в этой компании, не отрываясь от разговора с подругами. Мне захотелось сейчас же забрать ее оттуда и устроить хорошую взбучку, но это было бы полным абсурдом. В конце концов я ей не отец, чтобы отчитывать за прогулки в подобном обществе. К тому же, кажется, девушке вполне комфортно в этой компании, хотя в отличии от остальных, она выглядит трезвее всех.
С одной стороны, что в этом такого, ведь они ее друзья? А с другой как бы печально это не было, сейчас Рейчел выглядит как самая простая девица, у которой в голове нет ничего, кроме опилок.
Узнаю еще одно лицо — это тот парень, которого она поцеловала в баре. Ну… Если небрежный чмок в щеку можно назвать стоящем поцелуем. По этому молодому человеку алкоголь ударил явно сильнее остальных, он еле передвигается, отхлебывая содержимое своей бутылки. Того гляди так и рухнет в одну из многочисленных луж летнего дождя. Во мне все больше росло отвращение.
Внезапно парень подходит к Рейчел, небрежно притягивает ее к себе и резко впивается в губы. Аверсия сменяется диким гневом, но я не принимаю никаких действий. Реакцию девушки я не понимаю, поэтому с трудом сдерживаю чешущиеся кулаки, дабы не совершить неопрометчивых поступков. Какой толк от моего вмешательства, если она не против его поцелуев?
Четверо остальных из их компании следуют дальше, совершенно не обращая никакого внимания, будто это в порядке вещей. По-хорошему нужно сесть в машину и уехать, но я словно прирос к месту, наблюдая за дальнейшими действиями парочки. Вдоволь насытившись губами девушки недотепа слегка отстраняется, и тут я понимаю, что Рейчел отчаянно пытается выбраться из этих пьяных объятий.
Я чувствую, как теряю контроль над собой. Нависает угроза попасть под карающую руку полиции так как прямо сейчас я разобью лицо этому типу, если он ее не отпустит. Удивляюсь безразличию прохожих. Кажется, даже если человека в открытую будут подвергать насилию прямо на тротуаре, они благополучно пройдут мимо.
Тем временем мерзавец начинает распускать руки, и я достигаю пика своего терпения. Он нахально сжимает ягодицы девушки, крепко удерживая ее за талию. Во мне начинает кипеть безумная ярость, я срываюсь с места, готовясь надрать уроду задницу, но сделав несколько широких шагов, останавливаюсь. Девушка прекрасно смогла постоять за себя сама. Рейчел сильно пинает парня чуть ниже колена так, что он вынужден отпрянуть. Дальше следует не менее сильный удар в живот, и вот уже распутник валяется на мокром асфальте, корчась от боли по дождем. Он выкрикивает какие-то бессвязные ругательства, но Рейчел поспешно скрывается за углом.
Ужасно хочется подойти и отделать парня сильнее, чем это сделала девушка, но я сдерживаю себя. Ох, знал бы я раньше, что все это насильно, он бы уже давно лежал в приемном покое!
Устроившись на водительском сидении «Кадиллака», завожу мотор и выезжаю с парковки. Перед глазами все еще крутятся картинки произошедшего, словно цветные стекла калейдоскопа. Невольный смешок срывается с губ: а я недооценил девчонку. С виду такое хрупкое создание, но чуть только над ней нависает угроза…
Погода разбушевалась, поднялся сильный ветер, который с силой гнал тяжелые облака по небу. Холодные капли становятся более частыми и крупными, а я, как и обычно, слишком погружен в размышления. Ловлю себя на том, что жажду встречи с Рейчел. Что с невероятной силой притягивает меня к ней так, что я не могу думать ни о чем и ни о ком другом. Меня накрывает неожиданная эйфория.
Обычно плохая погода лишь добавляла мрачности в мое и так поникшее настроение, но сейчас я совершенно не придаю этому значение. Дождь — всего лишь природное явление, а никак не отражение души.
Дома открываю бутылку белого вина и, устроившись за барной стойкой, изучаю учет финансовых вложений в ценные бумаги. Слышу, как открываются двойные двери фойе и кто-то проходит в дом.
— Грей, я знаю, что ты дома, — кричит Брайан, а я закатываю глаза.
Черт меня дернул сказать ему код лифта.
— Я на кухне, Уолтер, — откликаюсь я, делая глоток потрясающего прохладного вина.
Весьма интересна цель его визита. К тому же он даже не предупредил.
Брайан в развалку заходит в комнату и устраивается на барном стуле напротив меня.
— Опять в работе? — вздыхает он, не скрывая разочарования.
— Как видишь. — Я развожу руками.
Друг был бы гораздо счастливее, увидев меня развалившегося на диване в трениках перед телевизором.
— Только не говори, что мы пропустим бейсбольный матч!
Я хмурюсь, смутно осознавая слова Брайана, и, поняв о чем он, вздыхаю. Мы договаривались посмотреть этот матч, и я обещал, что не погрязну в работе. Но тут столько еще нужно сделать…
— Даже не знаю, — пробормотал себе под нос я.
Выражение лица Уолтера в момент меняется. Далеко не с радости на огорчение, а наоборот. В шустрых глазах мелькает некое коварство. Быстрым движением он ставит две бутылки пива прямо на мои документы. За подобный жест я готов его прикончить, но заметив, что бутылки не нанесут никакого вреда бумагам, смягчаюсь.
— Ты неисправим, Уолтер, — вздыхаю я, а друг лишь продолжает весело улыбаться.
— Ты слишком загружен, Тедд.
Какое четко замечание, капитан-очевидность! А то я сам не понимал этого! Уняв свою внутреннюю язвительность, все, на что я способен, это с шумом выпустить воздух из легких и опереться подбородком на сплетенные руки.
— Мы можем сходить в тот бар, — загадочно выгибает бровь Брайан, и я сразу понимаю все его намеки.
— Хватит с меня койотов на сегодня.
Друг смотрит на меня с открытым непониманием. Рассказывать ему весь свой насыщенный день не хочется. Слишком утомительно… Но по взгляду Брайана я осознаю, что от него так просто не отделаться.
— Я виделся с Рейчел, — поясняю без особой интонации.
— Это тот самый койот?
Лицо Брайана пересекает дикий восторг, и я вижу, что он едва сдерживает свои эмоции. Конечно, зануда Грей весь вечер даже не думал о том, чтобы познакомиться с этой девушкой, а сейчас вдруг уже знает ее имя.
— Да, — выдавливаю я. — У нас было совещание с Генеральным консульством России. Пришла и она.
— Неожиданно даже…
— Вот и я не ожидал.
Ох, я искренни надеюсь, что другу хватит ума не продолжать этот разговор. Убираю пивные бутылки с документов и вновь просматриваю бумаги. Брайан небрежно вырывает у меня листы.
— Отвлекись наконец от своей нудной работы хотя бы на минуту!
Подавляя внезапный гнев, я тяжело вздыхаю, признавая то, что от дружка мне не отделаться.
— Ты как девчонка, Ей-Богу, — усмехаюсь я.
И правда, такое нездоровое любопытство обычно испытывают девушки, расспрашивая своих подруг о парнях.
— Чувак, ты познакомился с девушкой! — восклицает Брайан. — По-моему, сейчас должны прозвучать фанфары, в воздух должен взлететь фейерверк, а я — произносить праздничную речь!
Раздраженно поджав губы, я закатываю глаза: Уолтер любит преувеличивать.
— Не все так просто, — произнес я, вглядываясь в издевающегося друга. — Помнишь того парня из бара, которого она поцеловала?
— Касания губ к щекам я не считаю поцелуем, — фыркает Брайан.
Я пропускаю эту реплику мимо ушей.
— Сегодня, когда я выходил из “Грей энтерпрайзерс”, я заметил Рейчел в компании этого парня и еще нескольких людей…