Магнит

— Бри скоро придёт и, кажется, не одна, — плавно объявила она и скрылась в какой-то комнате. Я покосилась в ту сторону и краем глаза заглянула внутрь, так, чтобы мать Бри меня не заметила.

Она сидела напротив мольберта и водила кисточкой по холсту, держа второй рукой палитру с красками. Я прищурилась, дабы разглядеть, что было на будущей картине.

На листе пока что были лишь нечёткие линии, которые постепенно складывались во что-то более отчётливое… но всё равно расплывчатое.

И спустя пару секунд до меня дошло: это ведь туман. Фиби Моррисон писала картину о том смоге, который накрыл Тэррифилд с головой. И получалось у неё это невероятно искусно. Чудесно. Засмотришься и глаз не оторвёшь.

— Так красиво, — восхищаясь, проговорила я и тут же хлопнула себя ладонью по рту. Я ведь хотела, чтобы меня никто не увидел.

Фиби тут же отвлеклась от дела и повернулась ко мне. Её губы растянулась в довольной улыбке.

— Тебе правда нравится? — спросила она. Я кивнула.

И миссис Моррисон, тихонько, радостно усмехнувшись, вернулась к картине.

Я присела на диван под лестницей. На меня вдруг снова накатила волна отчаяния. Как люди справляются с болью потери родного человека? Я думала, что пойму это, когда потеряю кого-то из близких. Оказалось, понять это не так-то просто. Ведь чтобы понять, нужно справиться. А у меня справиться не получалось.

Прошло, наверное, минут семь, как дверь дома распахнулась и вошла Бри. А за ней внутрь ввалились Шарлотта и Томас.

Я мигом вскочила с места и подошла к ним. И сразу заметила, как все они изменились в лице. Особенно Бри. Оно и понятно: она явно не ожидала увидеть меня в её доме.

— Ты…

— Выписалась. Всё прекрасно.

Ничего не прекрасно.

И они это знали.

— Идём наверх, — не задавая больше никаких вопросов, приказала Бриджет, поманил нас за собой. Я шла прямо за Томасом, дыша ему в спину. А тот явно чувствовал себя не в своей тарелке.

Или же ему очень надоедало моё общество.

В комнате Бри мы уселись на полу, а она взяла ноутбук и примостилась рядышком.

Что-то они затевали. Жаль, я пока не особо понимала, что.

— Итак, — начала Бриджет, пока ноутбук загружал стартовую страницу. — Как стало понятно, финал близок. И почему-то мне кажется, что всё завершится в ближайшие дни. Осталось три человека, которых ожидает гибель. Это легко может быть кто-то из нас. И если смерть выберет троих именно из нас, то лишь один останется в живых.

Она зажмурилась. Мы все переглянулись.

От этого столь, казалось бы, очевидного факта становилось жуть как не по себе.

— Если в живых останусь я, я сделаю всё, чтобы об этой истории узнали, — заявила Шарлотта. — Потому что так просто я это не оставлю.

— Если в живых останусь я, то я не дам людям забыть о вас, — с горечью на языке сказал Томас. — Потому что вас должны помнить.

Бри глубоко вдохнула.

— Если в живых останусь я, то это явно будет ненадолго. Потому что без вас, без моих единственных друзей, я жизни не представляю.

Настала моя очередь сказать какие-то слова. Я в замешательстве потеребила край туники.

— А я в живых не останусь, — неожиданно и для самой себя выпалила я. — Вот.

Ноутбук просигналил о том, что он готов к работе, и этот звук спас меня от дальнейших объяснений.

Бриджет открыла свою электронную почту и зашла в папку со входящими письмами. Кликнула по последнему из них.

— Когда мы были на уроке, мне пришло уведомление о новом письме, но на телефоне оно потом не открывалось, — пояснила она.

— На электронную почту письмо? — поперхнулась я. — Серьёзно? Кто-то ещё этого мамонта использует?

— Ну, некоторые, к твоему сведению, и факсом по сей день пользуются, — дёрнув плечами, сообщила мне Бри. — Так вот, письмо от NightWolf'а.

— Кто бы сомневался, — пробубнил Томас.

Моя подруга распахнула окошко с текстом письма на весь экран и расположила ноутбук так, чтобы всем было удобно читать. Мы склонились перед экраном с замиранием сердца. А если не мы, то я — точно.

«Ты думаешь, что люди велики?

О нет! С пути прямого совращенный,

Ты позабыл, что все мы — червяки,

Которые родятся, умирая,

Чтоб превратиться, злобе вопреки,

В тех бабочек Божественного Рая,

Которым суждено в лазурь вспорхнуть.»

— Это Данте, — тут же узнала Бри отрывок. — «Божественная комедия».

— Что-то слишком много цитирования Данте на один день, — поморщилась Чарли.

Но письмо на этом не заканчивалось.

Далее к нему были прикреплены два видеофайла. Мы с опаской посмотрели друг на друга. Решение открыть их было принято безмолвно и единогласно.

Ролики по длительности оказались совсем небольшими. Первый — всего двадцать секунд. Второй — двадцать пять.

Мы включили первый и застыли в ожидании воспроизведения записи.

На экране появились кадры нашей школы. Коридор. Кафетерий. Зона для перекуса на открытом воздухе. Кабинеты. Шкафчики.

А на фоне звучал голос. В нём раздавалось скрежетание и механистичность. Это был не человеческий голос. Явно сгенерированный или исправленный в специальной программе.

— Вы примете всё, как есть, — говорил он. — Вы, наконец, узнаете, кто из вас всех является Магнитом. Им была до этого ваша подружка, только вот она не особо справлялась со своей задачей. Никто не умирал. А теперь она сама приняла участие в том, чтобы выбрать, кто же им станет. И её выбор не был ошибкой. Он помог.

Потом на экране, уже почерневшем, появилась надпись: «Хейли — первый Магнит».

И ролик на этом окончился.

Внутри меня всё сжалось. Так вот оно что. Хейли была Магнитом.

Получается, это не она начала всё это? Был кто-то и до неё?

— Круто, — только и выговорила Чарли. Я смотрела на неё и не могла поверить, как она всё ещё держалась.

Ведь Хейли буквально держала её в заложницах. А теперь выяснилось, что не она затеяла эту игру. Что она и сама в этих картах была шестёркой.

— Включай второй, — попросил Томас. Ему словно не терпелось узнать, что же нам решили рассказать ещё.

Я смотрела на него сейчас, и у меня невольно складывалось довольно странное ощущение. Как будто бы он смотрел эту запись не новыми глазами. Как будто бы он об этом уже… знал?

Бри кивнула и щёлкнула по второму ролику.

На фоне послышались помехи. Запись велась со входа в школу. И всё в дымке.

Запись была сделана сегодня.

На экране показался Томас. Бриджет. Ещё у школы, вероятно, в тот момент, когда погибли Кейси и Ал. Вероятно.

Потом Чарли. Уже в школе.

Я в больнице. Сплю.

Меня передёрнуло. Получается, пока я спала, меня кто-то снимал? Теперь я точно спать боялась. Мало ли, кто за мной подсматривает.

— Вы нарушили правила игры, — раздался уже знакомый голос. — Хейли назначила Магнитом одного. А Магнитов оказалось два.

— Что? — невольно вскрикнула Шарлотта.

— Но одно точно неизменно: умрёт из них лишь один. И всё закончится там, где и началось.

И эта же фраза оказалась написанной на чёрном экране.

И этой фразой закончился второй ролик.

Бри ошеломлённо закрыла ноутбук и посмотрела на потолок. Она ломала пальцы. Томми сидел, закрыв рот ладонью. Чарли немо негодовала. А я смотрела на них и не знала, что делать мне.

— Что ж, Магнитов два, — не скрывая дикой усмешки, проговорил Томас.

— Хорошо, что не четверо, — с мнимым облегчением пробормотала я.

— Уж лучше бы мы все были такими. А то так получается, что это двое из нас.

— Почему из нас? — возмутилась я. — В Тэррифилде помимо нас людей хватает!

— Но всё похоже на то, что это всё-таки мы, — вмешалась Бри. — Таки сообщения отправили бы всему городу. А отправили нам.

— Вообще-то тебе, — заметила я.

— И что, будешь мне не доверять?

Пауза.

Что такое доверие? Это то, о чём нам всем пришлось забыть.

— Мне тоже прислали, — устало признался Сайфер. — Так что не надо лишний раз гнать на Бриджет. Она такая же, как и мы.