Страница 40 из 74
Держа это в уме, она, крепко сжав кинжал обеими руками, подняла его над грудью Аннуил. Прямо над защитной меткой. С молитвой к любому богу, кроме Арзелы, за спасение того, что останется от её души, Талит со всей имеющейся силой опустила кинжал.
Когда он остановился у метки, она осознала, что закрыла глаза. Иначе бы увидела, как Аннуил подняла руки и блокировала все удары. Талит с облегчением выдохнула и встретилась со взглядом холодных зелёных глаз.
— Должна признать, думала, что ты сделаешь это чуточку скрытнее. — Аннуил схватила Талит за руки и поднесла кинжал к её горлу.
* * *
Аннуил наблюдала за тем, как кинжал всё ближе и ближе устремляется к горлу Талит… и та позволяет это делать. На самом деле, та даже подняла подбородок для лучшего доступа. Аннуил толкнула клинок так, что тот упёрся в кожу горла, но Талит лишь немного поморщилась. И всё. Она уже подготовилась к тому, что должно случиться. Аннуил видела это в её глазах. Воительница сталкивалась с подобным раньше, во время правления своего брата, когда ей приходилось с ним жить. Этакая обречённость, когда знаешь, что смерть неминуема и нет другого выхода. Аннуил часто сталкивалась с подобным с мучениками в подземельях брата.
А что хуже, она видела это в глазах Талит с того самого первого момента, как встретилась с ними у озера. Поэтому, сейчас дело было не в том, что она сдалась, потому что кинжал в руках воительницы. Женщина уже считала себя мёртвой, когда вошла в палатку.
Раздражённо фыркнув, Аннуил оттолкнула женщину, поднялась и принялась расхаживать рядом с ней.
— Что… что ты делаешь?
— Не то, что ты хочешь.
— Проклятье. — Талит крепко схватила её за руку. Достаточно крепко, чтобы привести задуманное в действие. — Давай, Аннуил. Закончи уже это!
Аннуил увидела в тёмно-карих глазах отчаяние. Она знала, что никакая рациональность здесь не поможет. Поэтому воительница ударила её тыльной стороной руки так, что Талит перелетела через всю палатку.
Не произнеся ни слова, Аннуил спокойно подошла к выходу и отдёрнула немного полог.
— Брастиас, — крикнула она. — Не мог бы ты позвать ко мне Морвид?
— Айе.
Аннуил вернулась в палатку и принялась изучать кинжал в руках. Он был простым, но крепким и острым.
Талит начала подниматься с пола, когда в палатку вошла Морвид, которая бросила на ведьму хмурый взгляд и повернулась к Аннуил, но тут же поняла происходящее, увидев в руке воительницы кинжал.
— Откуда он у тебя?
— Что? Это? — Аннуил взмахнула кинжалом, и Морвид от неё отскочила.
— Держи эту штуку от меня подальше.
— Вы что, все спятили? Сначала эта попыталась заколоть меня кинжалом во сне, а ты вдруг начала их бояться.
Быстро позабыв о кинжале, Морвид упёрла руки в бока.
— Я же тебе говорила.
— Да, но не говорила, что она практически умолять меня будет её убить.
Морид посмотрела на всё ещё поднимающуюся с пола Талит.
— Удивлена, что ты этого не сделала.
— Морвид, она с ума сошла? — спокойно спросила Аннуил. — Похоже, что она себя не контролирует?
— Нет, но…
— Тогда почему она пришла ко мне с кинжалом? Она не глупая. А только глупцы станут рисковать встретиться со мной один на один. Мы обе за ней наблюдали — она хорошо натренированная наёмница. Она могла отравить мою еду или питьё. Она могла всех нас убить и об этом бы никто и не узнал. Талит могла бы воспользоваться отравленными таблетки из рукояти кинжала. — Аннуил впечатлилась собой, когда в простом кинжале обнаружила потайное отделение. — А вместо этого она приставила кинжал к моему горлу.
Аннуил покачала головой.
— Нет. Морвид, она всего лишь оружие. Мне нужен заказчик.
— Довольно легко.
Морвид подошла к женщине, которая выглядела немного дезориентированной. Аннуил сильно её приложила. Сильно схватившись за руку ведьмы, Морвид сдёрнула кожаную перчатку, которую Талит носила с момента встречи, и взяла её голую ладонь в свою.
— Нет! — Мгновенно встревоженная Талит попыталась выдернуть руку, но ведьма-дракон схватила её свободной рукой за горло и сжала.
— Будешь брыкаться, сестра, и я вырву тебе глотку.
Морвид закрыла глаза и всё стихло. Аннуил знала, что если бы была драконом или обладала каким-нибудь навыком владения магией, то была бы способна увидеть все цвета и всё пламя, которые видели одарённые. Но Аннуил была всего лишь воительницей и супругой дракона. Всё, что она видела, это стоящие как статуи две женщины. Ей казалось происходящее немного странным.
Вздохнув от скуки, она подошла к седельной сумке и вытащила фляжку с водой. Сделав глоток, она вздрогнула, когда Морвид внезапно произнесла:
— Так-так-так.
Аннуил повернулась к Морвид, которая сияла, а вот Талит хмуро за ней наблюдала. У Морвид всегда было такое выражение лица, когда она знала замечательную сплетню.
— Что?
Явно пытаясь не рассмеяться, Морвид покачала головой.
— Ничего.
— Лживая корова. В чём дело?
— Ни в чём. — Ведьма кашлянула и отпустила руку Талит. — За исключением того, что у тебя есть несколько могущественных врагов.
— Ведьма, скажи мне то, чего я не знаю.
— Могущественные враги, являющиеся богами.
На мгновение Аннуил, казалось, впала в ступор… затем пожала плечами.
— Вот уж не знаю чему удивляться.
* * *
Талит безэмоционально сидела на постели Аннуил, пока Морвид рассказывала всё, что видела. Она рассказывала о первой любви Талит и как она потеряла юного солдата прежде, чем родился их ребёнок.
Морвид рассказала, как мать Талит и другие нолвеннские ведьмы, пребывая в слепой ярости из-за её отношений с солдатом и вот-вот должного появиться на свет ребёнка, бросили ведьму в храме, чтобы она усвоила урок. Талит знала, что её примут обратно, как только родится малыш. Но у Арзелы были другие планы на Талит. Её жрицы пришли за ней в ночь рождения дочери.
Они вырвали ребёнка у неё из рук, а затем притащили истекающую кровью и ругающуюся Талит в их храм.
Так как Арзела была богиней света, любви и плодородия, большинство её жриц были акушерками. Они смыли с неё кровь, исцелили и спокойно рассказали, что Талит больше никогда не увидит дочь, если не сделает то, что они ей скажут.
Через три месяца они привели её в небольшую деревню за пределами Мадрона, и передали мужчине, сказав, что он её муж.
Она вела хозяйство в его доме, стирала его одежду, вкусно кормила его, а взамен муж не спрашивал куда она каждый день ходит.
В то время Талит ходила в местный храм, выстроенный в честь Арзелы.
Там главная жрица готовила её стать лучшей из лучших местных наёмников.
Шестнадцать лет её обучали, пока не настал момент встретиться лицом к лицу с королевской особой, настолько демонической, настолько порочной, настолько низкой в каждом смысле этого слова, что Талит должна была поблагодарить богиню за возможность стать той, кто уничтожит зло.
Талит смотрела на эту «демоническую, порочную, низкую» королевскую особу, которая в данный момент сморкалась в поднятую с пола тряпку. Похоже, из-за постоянной перемены погоды порочная демонесса простудилась.
— Так что ты хочешь делать?
Обе женщины посмотрели на Аннуил и та пожала плечами.
— Ну, сейчас я убить её не могу. Я не такая уж большая стерва.
Морвид подняла бровь.
— Я бы с этим поспорила.
— Ненавижу тебя.
Обе женщины друг другу улыбнулись, и Талит на короткое время их возненавидела за такие близкие отношения. За то, что они такие близкие друзья.
Аннуил посмотрела на Талит.
— Ты хотела меня убить. Почему?
Талит отвела глаза от прямого, твёрдого взгляда Аннуил. Она услышала сильный голос воительницы.
— Она мне не ответит.
— Она думает, что не может. Из-за Арзелы.
«Она думает, что не может? — повторила в голове Талит. — Да что этой женщине об этом известно?»