Воссоединенный (ЛП)

— Хорошо. Вы еще не видели Сетха. Лично. Но я предупрежу вас, он как грядущая буря. Ты думаешь, что есть время подготовиться, а она уже обрушилась на тебя. Он кружит, выжидает, как терпеливый охотник. Он изучает и ищет слабые места. А потом кусает, — он хлопнул ладонями. — И вы в пасти крокодила.

Я поежилась.

— И помните, — продолжал Анубис. — Он опаснее, чем выглядит. Было ошибкой считать его неказистым мальчишкой без сил. Он воспользовался нашей слепотой, — Анубис посмотрел наверх, тихо вздохнул и стиснул зубы. — Сетх стал жестоким, любящим пытки. Разрушение — его главная цель. Он хитрый и умный. Начнете сочувствовать ему, и он наполнит вас ядом. Не верьте глазам. Сетх может менять облик, становиться существами, которые вы никогда не видели. Он обладает их способностями. Не недооценивайте его. Это вас погубит.

— Тогда как нам его остановить? — спросил Ахмос.

— Вы можете его остановить, потому что он тоже вас недооценивает. Или, точнее, переоценивает себя. Его цель — попытаться сломить вас. Потому что он создал сыновей Египта, и он попытается использовать вас, завладеть вашей силой. Но вы можете бороться с ним. Мы дали вам способность сопротивляться. Ваши решимость и смелость мешают ему все разрушить. Сетх не попытается убить сыновей Египта, я не представляю, как он это сделает. Если он так сделает, исход… это будет ему очень неприятно. Это будет означать его падение. Лили — оружие, которое он не видит. Я думаю, между нами, что мы можем победить. Мы должны. Другой исход немыслим. Удачи, сыновья мои, — сказал Анубис, взяв Ахмоса и Амона за плечи. Он погладил пальцем мою щеку, вздохнул и слабо улыбнулся. — Удачи всем нам, — закончил он, обращаясь к пустому небу. — Пусть звезды благословят нас этой ночью.

Мы забрались на спины единорогов, когда услышали сверху жуткий скрежет. Объект полетел к нам на огромной скорости. Он кружился в воздухе, наши единороги нервно отпрянули, узнав, что это.

«Это Гор и его единорог!» — закричала Захра. Шар ног и крыльев приблизился и гулко ударился о Воды Хаоса. Волны цвета взлетели в воздух, наши павшие товарищи потревожили вещество. Они проехали по скользкой поверхности, а потом остановились. Волны плескались, ударяли о грудь наших единорогов, задевали мои ноги. Они остановились кучей, вещество стало заполнять место, которое они пропахали.

Мы побежали, копыта топали по воде, пока не добрались до павшего бога и его скакуна. Единорог слабо трепыхался. Нога была сломана, предмет пронзил его бок. Я вытащила его и поняла, что это меч Гора. Сам Гор был под жеребцом, выглядел потерявшим сознание. Пена лилась изо рта умирающего зверя. Он задевал копытами туманные воды, пытался встать, несмотря на сломанную ногу. Я видела, что единорог в ужасе. Он прижал уши, тревожно скулил, боясь не за себя, а за нас.

Моя кровь стала холодной. Я быстро осмотрела небеса, ничего не увидела, спешилась и опустилась рядом с единорогом, провела ладонью по его длинному носу, остановилась на раздувающихся ноздрях. Горячий воздух вырывался быстро в мою ладонь. Захра коснулась его носом, и я ощутила ее скорбь, она поняла раны единорога. Он умирал.

Я хотела попросить Ахмоса помочь, но он опустился рядом с Гором, спасал жизнь богу. Я повернулась к Анубису.

— Вы можете что-нибудь сделать? — спросила я.

Он покачал головой.

— Проклятие единорогов мешает мне подготовить его душу к загробному миру, — Захра топнула ногой и издала скорбный вопль, умирающий единорог опустил голову. Через миг тело замерцало, он стал растворяться. Он таял над Гором, уносился в Воды Хаоса, к краю, где они плескались, пропадая из виду.

Я держалась за Захру, гладила ее нежную шею, она горевала и смотрела, что делает Ахмос. Когда Гор вдохнул, и его глаза приоткрылись, я выдохнула. Но облегчение, которое я ощутила, когда Гор медленно встал на ноги, погасло, когда я услышала рев сверху.

Длинная неровная линия, нет, две линии вырвались из темницы и направились к нам. Когда они приблизились, они закружили лениво над нами. Первая линия была драконом, к его лапе была прикована золотая цепь из молнии. Он опустился на поверхность Вод Хаоса, пригнулся, глядя на нас, словно оценивая, кто вкуснее. Его хвост метался, и поверхность под нами дрожала.

Другой силуэт завис во тьме. Когда дракон поднял голову и завопил, тот приблизился и опустился неподалеку. Чешуя его была слишком знакомой.

«Снова здравствуй, богиня, — сказал Апеп, шлепнув хвостом. — Забавно встретить тебя здесь».

— Апеп? — закричала я, отвернув от него голову, чтобы избежать его взгляда. — Я думала, тебе нет дела до богов и их войны!

«Мне и нет дела, — ответил змей, сворачиваясь вокруг нас, и мы оказались в ловушке его колец. — Но этот, — он посмотрел на дракона, — обещал наполнить мой живот таким количеством душ, какое я смогу съесть. А ты знаешь, — добавил он, опуская голову и глядя на меня, — я всегда очень голоден».

Он резко отпрянул, открыл пасть и показал блестящие клыки. Его чешуи касалась туманная вода, и мне чешуя все еще казалась красивой. Она отражала воду у наших ног. Так красиво. Я шагнула ближе к змее, очарованная красотой.

Амон оттащил меня, и я тряхнула головой. Мои ножи удлинились в копья, но я не успела издать боевой клич, дракон заговорил с нами.

— Нет еще, — сказал дракон, говоря так, словно слова ему были чужими в таком облике. — Нам еще не хватает нескольких игроков.

Несколько темных объектов вылетели из темницы. Они мягко опустились на цветную поверхность Вод Хаоса возле пасти змея и тут же рухнули. Темный капюшон одной из фигур отодвинулся, и я охнула.

— Нефтида? — закричала я.

Я оббежала змея и бросилась к упавшей богине, убрала капюшон. Дракон посмотрел и рассмеялся, когда я убрала золотые волосы. Две ранки сочились черным ядом. Апеп. Я не знала, что яд змея так сильно, как на меня, но нам нужно было скорее помочь мне.

Анубис и Ахмос направляли оружие на змея, Гор быстро, хромая, подошел к другой жертве. Он убрал капюшон. Это был Амун-Ра. Рыча, он поднял голову и закричал:

— Что ты сделал с моей матерью, злое чудовище? — даже вдали глаза Гора были опасными, были кинжалами, готовыми ударить.

Дракон самодовольно сказал:

— О, уверяю, щенок, Исида здесь.

Я подошла к следующей жертве, надеясь найти Астена, но нашла несколько павших воинов Амун-Ра. Я проверила их, вооружилась и вернулась к товарищам.

— Берите змея, — прошептал Амон. — Я возьму дракона.

— Я все слышу, маленький принц, — оскалился дракон. — Будет забавно тебе сыграть роль рыцаря в броне, убивающего дракона. Чтобы впечатлить принцессу? Романтично, — рявкнул дракон. — Уверяю тебя, меня сложно одолеть, и я не боюсь тебя или других рыцарей в сияющих доспехах.

Дракон фыркнул, дым вырвался из ноздрей. Он чихнул, не в стиле дракона. Я улыбнулась, увидев маленького человечка за большим зверем. Моя уверенность росла, но я вспомнила предупреждение Анубиса и остановила себя. Сетх был хитрым, и мне казалось, что бой будет грязным.

— Похоже, твое эго говорит тебе, что ты — пятидесятифутовый рекламный щит, где горит твое имя, — крикнула я. — К сожалению, твоей важности не хватит даже для заголовка статьи. Ты переоценен. Почему бы не сесть и не поучиться у старших, испорченный маленький бог?

Может, я зашла слишком далеко, провоцируя его, но я хотела проверить его на слабость так, как он собирался проверить нас. Дракон оскалился и прищурился.

— Должен признать, я жду, когда проглочу тебя целиком. Ты будешь вкусной после того, как я проглочу твоего слишком уж красивого избранника.

Вот. Брешь в его броне. Зависть ревела в нем, как зверь. Мне оставалось махать красной тряпкой перед его глазами, и он бросится на мой меч. Осторожно, но все же одолеть его можно было.

— Но сначала, — сказал дракон, — я хотел бы рассказать о драконе и самодовольном святом Георгии. Слышали такую историю? — спросил почти вежливо Сетх. — Нет? — он не дожидался нашего ответа. — Тогда я расскажу вам правду. Когда-то в городе испорченных смертных дракона попросили о помощи. «Мы умираем от чумы, — говорили они. — Помоги нам!». Дракон знал, что чума создает равновесие. Жители города сбивались в кучи, как крысы. Они были грязными и гадкими. Миру было бы лучше без них. Но дракон был слишком добрым, согласился помочь и попросил только одно взамен. Маленький приз. Он хотел, чтобы с ним осталась милая дочь короля. Чтобы говорить с ним, дарить ему добро. Но дочь короля считала, что дракон слишком страшен, чтобы любить его. Его рога были слишком острыми, дыхание было слишком жарким, а его когти порвали бы ее красивые платья. И вместо этого король начал жертвовать каждый год по девушке, отдавая их дракону. Но девушки злили дракона, пытаясь сбежать. Порой ему надоедали рыдания и скорбь, от мольбы вернуть ее в семью. В общем, он срывался и убивал девушку. Вскоре в городе закончились юные женщины, и несчастный король послал свою дочь. Дракон был рад, но король в тайне подослал за ней рыцаря, принцесса тут же влюбилась в его приторную красоту, она уже не собиралась смотреть на дракона. Дракону пришлось сразиться с рыцарем, и он победил бы, если бы не крик девушки. Она отвлекла дракона, и рыцарь убил его. Но наша маленькая игра пройдет с другим результатом.