Страница 11 из 14
Какое кафе она посетила, он, конечно, видел. Шанс Галла не использовала!
На следующей остановке Александр схватил ее и потащил за собой в конусообразное здание, все испещренное рисунками красных ботинок с толстой платформой. Здесь им выдали напрокат антигравитационные башмаки – точь-в-точь такие, как на фасаде здания. На подошве маленькими присосками располагались в несколько рядов смешные разноцветные конусы.
– Интересно, удобно ли в них ходить? – спросила Галла.
– Ходить не придется, – заверил Александр. – Мы в них будем летать!
Поезд врезался в ледяной коридор, значительно сбавив скорость. Зеленый свет в вагонах погас, и в иллюминаторах замелькала ослепительная белизна. Прибыли в Арктику!
Лабиринты впечатляли и своими размерами, и причудливыми изгибами. Теперь, когда их официально открыли, ожидался наплыв любителей экстремальных экскурсий со всей планеты. Курсанты, которым выпала удача побывать здесь первыми, разделились на группы и ринулись в путешествие века. Галла и Александр, оторвавшись от других, оказались среди холодного безмолвия. Изо льда, выпучив мертвые глаза, на них смотрели застывшие рыбины. Стены лабиринта уходили ввысь, и нельзя было понять, что там, где они кончаются: снег, лед, облака? Путешественникам временами становилось не по себе, охватывало ощущение полного одиночества, обособленности, потерянности. Правда, эти чувства затмевались их любовью, наслаждением от того, что вокруг никого нет.
– Тебе не холодно? – спрашивал Александр, поправляя на Галле капюшон и проверяя, как работает климат-контроль. Комбинезоны у обоих несколько уплотнились и потяжелели – зато низкой арктической температуры они почти не ощущали, если не считать слегка порозовевшего лица под специальной согревающей сеткой.
– Ну что, опробуем наши ботинки? – Александр показал, как включить антигравитацию.
– Здорово! Чудесно! Неповторимо! – Галла надувным мячиком медленно поплыла, заскользила в невесомости.
Казалось, стены расступались перед ними, а они, едва касаясь ледяных поворотов, двигались куда глаза глядят, оставаясь хозяевами уснувшего зимнего царства – не похожего на все, что они встречали на земле до этого.
– А знаешь, я бы хотел работать в Арктике! – признался он. – Люди здесь прочно обосновались. Работы хватает всем. Я бы строил новые космодромы или занимался производством чистой воды…
– Смотри: айсберг! И еще один! Интересно, как их удалось «вмонтировать» в лабиринт?
Они приблизились вплотную, коснулись перчатками белых узоров снежных глыб, запечатлели себя на их фоне. Двинулись дальше. И оба расстроились, когда внезапно столкнулись с испытывавшими антигравитацию другими курсантами.
– Там дальше – настоящий оазис, как в жаркой пустыне, – информировал их Олег. – Зеленый остров. Представляешь, – обратился он к Галле, – там растут яблони, груши и лимоны. Вот сорвал яблоко для пробы, в карман спрятал.
Зеленый остров встретил их запахом хвойных посадок, растущих из земли с подогревом, и цитрусовых, торчащих из кадок. Фонтан горячей воды бил во дворе, окруженном сопками, сверкающими под солнцем ослепительными жемчужинами. Тропинка, утрамбованная веселыми яркими камешками, вела в гостиницу, устроенную в гигантской горе из снега и льда. Смешение зелени и снега, тепла и холода действовало неожиданно: кому-то это нравилось и вдохновляло, кого-то пугало и настораживало.
В комнате отдыха Галла и Александр уселись на диванчик, надеясь побыть наедине, пока не соберутся остальные курсанты. Появился Олег, вывалил на тумбу содержимое карманов: лекарства, капсулы, яблоки.
– Твоего полка прибыло, – усмехнулась Галла, обращаясь к Александру. – Олег заявил, что переходит на капсулы. Правда, сначала он съест яблоко.
– Ты это серьезно? – удивился Александр. – Если так, то начинай с моих. Это самое подходящее для новичков.
Он тоже опустошил карманы, вынув пакет с белыми капсулами. Бросил на тумбу:
– Смотри не перепутай со своими лекарствами.
Комнату заполняли все новые и новые люди: курсанты, специалисты курсантуриума, организаторы мероприятия, работники лабиринта, прибывшие отовсюду гости.
– Папа! – Галла рассмотрела в толпе отца и бросилась навстречу. Вчера, перед отъездом из дома, она вызвала отца на связь, и они проболтали довольно долго. Но сейчас была иная встреча, живая, ни с чем не сравнимая. – Я так рада тебя обнять!
– Пойдем ко мне? – отец увлек ее к себе в номер.
– До встречи, – успела она крикнуть Александру. – Я хочу познакомить тебя с ним, – сказала Галла отцу.
– В чем же дело? Зови!
Галла нажала на кнопку телефона-часов. В циферблате появилось лицо Александра, за ним слышался голос Олега.
– Вы где? Все там же? – спросила она.
– Мы решили вернуться в лабиринты. Есть участок, в который мы с тобой не заходили, – ответил Александр.
– Когда вернетесь, заходи к моему отцу. Он ждет с тобой встречи. Правда, папа?
Отец выглянул из-за ее плеча:
– Александр, буду рад пожать вам руку!
Через час в дверь постучали. Это он! Галла подскочила в переполнявшем ее волнении. Обернулась на отца. Тот стоял с готовностью принять гостя и, видимо, тоже волновался. Одобрительно кивнул.
На пороге застыл отец Александра.
– Нам надо поговорить с вами, – отец Александра представился.
Галла вышла в соседнюю комнату. Голоса мужчин доносились отчетливо, можно было не прислушиваться. Да, в общем-то, ей все было понятно. В памяти промелькнуло суровое выражение лица заведующего пятой параллелью, когда она стояла в толпе курсантов на собрании, когда они случайно встречались в коридорах курсантуриума, когда она выходила из кафе традиционников. Она не воспользовалась шансом, как он того хотел, как он велел. Потому не удивилась, когда услышала за дверью:
– Я не хочу, чтобы мой сын встречался с вашей дочерью. Я этого больше не допущу.
«Постойте! – хотелось крикнуть ей. – Я люблю Александра! Я еще не сказала ему об этом, но собиралась. И он меня любит! Неужели ваши капсулы могут помешать?»
Она выскользнула в холл и направилась в комнату отдыха.
Она перейдет на капсулы! Прямо сейчас!
Галла взяла с тумбы горсть разбросанных белых капсул. Добавила к ним еще горсть выдавленных из блистера. Потом несколько из пакетика. Нажала на часы-телефон.
– Александр! Я приняла капсулы! – торжественно сообщила милому лицу с профилем римского полководца. – Я люблю тебя и хочу быть с тобой!
Александр ошарашенно смотрел на нее, еще не осознав, что произошло. Почему-то бросился в глаза ее комбинезон с рисунком листочков мяты. Ах, вот где он их видел! А потом силой заставил себя принять сказанное Олегом:
– Там мои таблетки, они токсичны. Если проглотить их много, то…
Он не успел договорить – Александр уже бежал по лабиринту. Антигравитационные ботинки он отключил на ходу. Потеряв равновесие, упал, ударившись о ледяную корку. Подскочил и помчался дальше, пока не уткнулся в тупик. Забарабанил по ненавистной стене, рухнул на утоптанный снег, с минуту сидел, ничего не соображая.
Опять приник к телефону. Телефон молчал. Попытался связаться с Галлой телепатически. Тщетно!
Он не помнил, сколько блуждал по лабиринту. Когда вышел к каменной дорожке и окунулся в апельсиново-лимонный аромат, знал, чувствовал: все кончено. Он опоздал.
Ровно через год Александр досрочно завершил обучение в курсантуриуме. Он уехал в Арктику на только что открытый строительный объект и оборвал все связи. Спустя годы прошел слух, что он погиб во льдах при испытании межпланетной ракеты. А любители мистики поговаривали, что он встретил в лабиринтах призрак ускользающей Галлы и не прекращает попыток добежать до ее души. Впрочем, точно о нем никто ничего не знал.
Филология
Алексей Астафьев