Хроники Проклятых земель

- Еще немного! – крикнул маг, оборачиваясь назад. – Ни о чем не думайте и просто прыгайте вперед, иначе не успеем!

Наконец-то, мне удалось увидеть свет в конце туннеля, только радоваться нам было не чему. Проход стремительно исчезал, становясь все уже, Райнер прибавил ходу и, проскочив в него, я бросился за ним. С девочкой на плече это было нелегко, мне пришлось практически протискиваться в проход. Наверное, только чудом, мы смогли выбраться и нас не раздавили двигающиеся стены. Но зато мы смогли выбраться из казематов, кишащими разными тварями.

- Не расслабляйся, – Райнер тяжело дышал, было видно, что эта гонка лишила его последних сил. – Во дворце полно ловушек. Да и сущность дворца вполне может выпустить тварей из подземелья, чтобы поймать нас.

- Нужно выбираться, и чем скорее, тем лучше.

Я поставил Минори на пол и огляделся. Вышли из казематов мы в незнакомой части дворца, а значит, понятия не имели, куда двигаться дальше. Но оставаться на месте нельзя, а значит, несмотря на усталость, нужно идти вперед.

====== Отсюда не сбежать ======

- Куда теперь? – Ведьма озадачено осматривалась по сторонам, она тоже не понимала, в какой части дворца мы находимся.

- Без понятия, – устало вздохнул я, понимая, что начинаю медленно сходить с ума. Вся эта безысходность, игры богов и вечные попытки использовать меня, просто измотали. Почему-то именно сейчас мне захотелось опустить руки, сесть и ничего не делать, ожидая, что же произойдет дальше. Но взглянув на Минори, я отбросил эти мысли, все же, я несу ответственность за девочку, пусть и сам взвалил её на себя.

– Райнер, есть мысли, куда нам дальше?

- Знаете что? – маг задумчиво осмотрелся, – Блуждать по дворцу не вариант. Мы так точно не выберемся, да и неизвестно, какие сюрпризы нам приготовила сущность дворца.

- И что же ты предлагаешь? Остаться здесь и ждать своей участи? – Я понимал, что маг прав, но вот решения этой проблемы не мог найти.

- Почему бы вместо того, чтобы блуждать по бесконечным коридорам и залам, просто не вылезти в окно? Так мы сразу окажемся в саду и сможем отправиться к ограде.

Я замер и пораженно смотрел на Райнера, это было невероятно, но маг придумал гениальную идею. И как я сам не додумался об этом. К тому же, выход из казематов вывел нас на второй этаж, мы легко сможем спуститься из окна. Что ж, у меня появилась надежда на удачное разрешение нашей проблемы. Достав из сумки крепкую веревку, я направился к окну, распахнув ставни и взглянув вниз, я убедился, что мы действительно на втором этаже и спуститься будет легко. Если бы я был один, то просто спрыгнул бы, а так придется помочь спуститься Минори и возможно Райнеру.

Зафиксировав веревку, я взглянул на девочку, она с сомнением выглядывала в окно, смотря вниз, и явно сомневалась в своих силах. Я присел рядом с ней на корточки.

- Забирайся мне на спину и крепко держись, я спущу нас вниз.

Ведьма послушно выполнила мою просьбу, при этом больно вцепившись в мои волосы. Но я стиснул зубы, и промолчал, сейчас главное выбраться из этого места и, наконец, оказаться в безопасности. Дальше было самое сложное, выбраться из окна и спуститься по веревке вниз с болтающейся за спиной Минори.

- Осторожней, не упади, – усмехнулся Райнер, наблюдая за нами.

- Не упаду, – огрызнулся я, достигнув земли. – Теперь твоя очередь!

Маг спустился на удивление быстро, так что теперь нас оставалось только добраться до забора и перебраться через него. Тогда сущность дворца не сможет добраться до нас и забрать Минори. Но все же, у меня было нехорошее предчувствие, уж слишком все просто. Я не верил, что сущность дворца, так просто отступится.

- Идем, – Райнер направился сквозь заросли в саду. Мы с ведьмой последовали за ним, все же стоять на месте и думать о том, что мы идем ловушку не самое лучшее времяпрепровождение. Просто нам стоит быть внимательней. Мы шли довольно-таки долго, а заросли сада все никак не прекращались, мне даже стало казаться, что это лес, а не дворцовый, ухоженный сад.

- Не может быть! – пискнула девочка, которая шла чуть впереди нас.

- Что случилось? – Райнер подбежавший к ней, замер. – Морок?

Подойдя к друзьям, я понял в чем дело, несмотря на то, что мы шли все время прямо, никуда не сворачивая, мы вышли отнюдь не к воротам, или забору. Перед нами вновь оказался королевский дворец.

- Наверняка, мы все же где-то свернули, – мой мозг отказывался верить в то, что мы снова попали под чары. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я направился обратно в заросли. – Идемте.

- Не думаю, что это что-то изменит, – пожал плечами маг, но все же, последовал за мной, держа Минори за руку. – Это магия, но я пока не понял какая.

- Посмотрим, – рыкнул я, последнее время я становился все раздражительней. Мои нервы просто не выдерживали постоянного напряжения, хотелось вырваться отсюда и просто отдохнуть, там, где нет никого, ни врагов, ни друзей, не богов. – В любом случае, твою гипотезу стоит перепроверить.

И вновь мы пробирались сквозь заросли, а мне всюду мерещился шепот и тихое хихиканье. Кто-то явно намеривался свести меня с ума. Стиснув зубы, я продолжил путь, я уже видел среди деревьев и кустарников просвет. Ускорив шаг, я буквально выбежал из леса и замер. Мы снова вышли ко дворцу. Теперь сомнения исчезли, это действительно магия, хотя в глубине души я знал, что так и будет. Но я просто должен был проверить это.

- Попробуем еще? – Минори устало вздохнула, девочку явно утомили вся наша беготня, да и меня, если честно, тоже.

- Бессмысленно, – маг опустился на землю, всем своим видом демонстрируя, что никуда не больше не пойдет. Что ж, сейчас я был с ним солидарен.

- Что делать будем? Здесь заночуем или во дворце? – я устало огляделся, в здании, на мягкой кровати спать, конечно, удобней, но здесь есть хотя бы призрачная надежда, что сущность до нас не доберется.

- Я туда не вернусь, – девочка недовольно сложила руки на груди, в её серых глазах промелькнул страх. И это было понятно, ведь королеве нужна именно Минори.

- Согласен, здесь хотя бы мы можем защищаться и контролировать периметр. – добавил Райнер.

- Отлично, тогда остаемся тут, – я начал собирать сухие ветки, чтобы развести костер. – Я дежурю, до полуночи, а Райнер после.

- А я? – девочка обиженно посмотрела на нас. Ей хотелось быть полезной, к тому же будучи взрослой, во время нашего путешествия, она уже дежурила ночью.

- А ты будешь спать, и набираться сил, – усмехнулся Райнер, снимая свой плащ и сооружая постель для девочки. Что ж, будем надеяться, нам удастся отдохнуть. Хотя я в этом сомневался.

====== Разговор с королевой Арлин ======

Как ни странно, но ночь выдалась спокойной и безмятежной, почему-то организм расслабился, и меня все время клонило в сон. Но все же, мне удалось дождаться полночи, когда пришло время дежурить Райнера. Маг, после пары часов сна, выглядел бодрым и свежим. Было видно, что он восстановил свои силы. Что ж, тем лучше, я могу быть уверенным, что он не уснет до рассвета. Бросив взгляд на Минори, я убедился, что ребенок спит, судя по её напряженному лицу, ее посетили не самые приятные сны.

- Спи давай, – недовольно буркнул маг, подбросив веток в костер. – Завтра нам предстоит много дел, так что ты нам нужен бодрым и полным сил.

- Думаешь, придется вернуться во дворец? – я бросил настороженный взгляд в сторону возвышающегося позади нас величественного сооружения.

- Возможно, но есть у меня пара идей, насчет того, как мы можем выбраться, – маг задумчиво смотрел в сторону ворот, которые виднелись вдали. – Но я не уверен, в том, что у нас получится. Сущность этого места, очень сильная, я бы даже сказал, сила Арлин равна силе богов.

- Хотел бы я знать, что здесь произошло, – я устало закрыл глаза, погружаясь в темноту.

Я прекрасно осознавал, что сплю, но от этого происходящее не казалось мне менее реальным. Напротив, я воспринимал все настоящим, и это было странным. Внимательно осмотревшись, я пытался понять, где же нахожусь, и куда двигаться дальше. Судя по всему, я стоял на бесконечной шахматной доске, на которой помимо меня был только королевский дворец.