Страница 152 из 181
- Охотно верю, - поддакнул я, провожая взглядом очередной мохнатый шарик. - Мне молочка не осталось?
- Да ну тебя! - Кира оттолкнула мою морду от своей груди. - Тут детям-то не хватает.
- У, жадина-говядина! - пробормотал я и потянулся к Куге, но та, даже не меняя позы, отвесила мне подзатыльник. Хвостом. - А эта ещё и дерётся. Злые вы, уйду я от вас.
- Куда? - в один голос поинтересовались кошечки.
- А я пойду сейчас туда, где есть и кофе и еда. Где буду делать ом-ном-ном, а вы сидите здесь вдвоём. Точнее, вчетырнадцатером.
- И я после этого любитель покушать?
- Ты - профессионал, сама сказала, - напомнил я Кире, - а мне до тебя далеко, как до Земли раком. Я так - дилетант.
Махнув лапой, я вышел из каюты и отправился на кухню. Забрал из синтезатора батоны: нарезной и колбасы, тыкнул в кнопочку "кофе" и принялся готовить бутерброд. Рецепт простой: батоны разрезаются пополам вдоль и укладываются слоями хлеб-колбаса-хлеб; майонез, кетчуп и прочее - опционально. Народное название сего блюда - "пасть-порву". И, с моей точки зрения, оно абсолютно неверное, ибо пасть у арги раскрывается градусов на девяносто, а у арги-ру ещё больше, и никаких проблем не возникает. А, пока я готовил себе перекус, выяснилось, что не стоило доверять приготовление кофе Клыку, под управлением которого находился синтезатор.
- Это что? - спросил я, поглядывая в чашку, заполненную чем-то белым и пенистым.
- Это кофе. - рядом показалась голограмма искина.
- Где? Это? - сунул я ему чашку под нос. - Ты плюнул сюда что ли?
- Это пенка, - пояснил он, - молочная.
- Ты ещё и сахар туда бухнул, небось? - поинтересовался я.
- Он там не нужен, так как глюкоза и сахароза образуются из лактозы, которая уже содержится в молоке.
- И молоко там тоже не нужно! - отставил я чашку в сторону. - Запоминай рецепт, любезный, он прост: молотые обжаренные зёрна кофе и вода. Всё! А вот этому непотребству кто тебя научил?
- Шах! - сдал его Клык, не задумываясь.
- Вот он пусть ЭТО и пьёт.
- Это называется капучино, - парировал он, - и всем оно нравится. И мне тоже.
- А мне нет, - пожал я плечами. - Сам пей, а мне больше такого не наливай, так как на вкус и цвет все фломастеры разные. Обозвал бы кнопку "капучиной", я бы на неё и не нажимал. А сейчас скройся с глаз моих.
Вот что за день сегодня? Сперва чуть не съели, теперь бурдой какой-то напоить попытались, а ещё, пока Клык пропагандировал свои кулинарные пристрастия, на кухню прокралась Кира, и мой бутерброд пропал в её пасти.
- Приятного аппетита, - проводил я последний кусочек МОЕГО бутерброда.
Похоже, что в саботаже кофе-машины проглядывают чьи-то ушки с пушистыми кисточками. Но Кира не Шах - её-то Клык не выдаст, так что остаётся только гадать.
- Спасибо, - Кира, причмокивая, облизала пальцы. - Мы тут подумали...
- Мне уже страшно! - признался я.
- Мы тут посовещались, и я решила...
- В скромности тебе не откажешь.
- Да ты дашь мне сказать?! - вот, значит, когда она перебивает меня - это нормально, а наоборот - нет.
- Нет.
- Ну и не скажу я тебе ничего.
Как же, как же! А то я её не знаю. Пяти минут не пройдёт, как...
- Сходим туда ещё раз? - а я что говорил?
- А дети?
- Спят уже! - махнула она лапой. - Времени до прибытия на станцию хватит как раз, чтобы поболтать с Науром.
- Ну... - я почесал затылок. - В принципе, я не против. А о чём ты хочешь его спросить?
- Найдём! - бодро ответила она и, схватив меня за лапу, потащила в каюту.
Кире, нашедшей себе цель, даже носороги не рискуют преступать дорогу, так что мне остаётся только смириться со своей судьбой и направиться за ней. Что я и сделал. Кира втащила меня в каюту, где, свернувшись калачиком и обняв котят хвостом, дремала Куга, поднявшая голову при нашем появлении. "Мы посовещались", значит? Ну-ну.
- Куга, пошли гулять! - с порога заявила Кира.
- Куда? - недоумённо спросила она.
Вместо ответа Киру уселась на кровати в позу лотоса, взяв в левую лапу - в правой уже была моя ладонь - ладонь Куги, и, подцепив моё сознание, просто-таки вломилась в голову Куги, утащив нас в Небытие. Должен признать - в этот раз всё вышло быстрее.
- Ну и к чему такая спешка? - спросил я, а потом мне на глаза попалась Куга. - Ух, отпади мой хвост... - в этот раз она была размером с нас. А полуторатонная пума - это то ещё зрелище. - Что за шутки?
- Не хочу быть маленькой, - пожала она плечами, - а тут можно быть такой, какой захочу. Вы же вон какие.
- Мы не выбирали, знаешь ли, - заметил я. - Хотя и не пытались. Ну да это и не важно, ибо на самом деле нас тут и нет. Как бы... Правда, Кира? - спросил я у неё. - Кира?!
- Хвост! - зачарованно смотрела она на хвост Куги.
- Хвост потрясающий, - подтвердил я - длинный, толстый и очень пушистый - но потом вспомнил о пристрастиях Киры и добавил, протянув: - Кира...
- Да? - нацепив маску целомудренности, спросила она.
- Отставить хвостоблудие!
- Есть о... - машинально начала она. - Почему сразу хвостоблудие?
- Это тебя надо спросить, - заметил я. А то я её мыслей не знаю.
- Тоже мне борец за нравственность, - картинно надулась она. - Пошли уже.
Спорить с ней никто не стал, и мы двинулись к поляне арги по утоптанной уже тропинке. Он нас уже ожидал и, если бы не внезапно подросшая пума, встретил бы нас без удивления.
- Доброй охоты, Наур, - поприветствовал я его. - Долго нас не было?
Добежав до места наших посиделок, я улёгся на траву перед ним, Куга легла рядом, обняв меня хвостом, а вот Кира решила, что лежать на нас удобнее. Вот же кошка! Если за ней не остаётся последнее слово, значит, за ней останется действие.
- Доброй охоты, - ответил он и, показав на участок травы перед ним, добавил: - Ещё трава не успела подняться.
- А там много прошло, - заметил я, сделав акцент на слове "там". - Межзвёздные перелёты жуткая тягомотина! Неужели нет способа перемещаться быстрее?
- Ты его уже знаешь, - возразил Наур и пояснил: - Порталы Древних.
- Я с ними не часто сталкивался. С Кимира на Землю, с Раринго на Кимир - вот и всё, что встречалось нам. Причём портал Кимир - Земля открывался только с Кимира.
- Никто не знает всех маршрутов этой системы. О Древних вообще мало что известно, никто даже не знает, как они выглядели. Знают только, что они ушли из нашего мира и, возможно, сейчас наблюдают за нами, посмеиваясь.
- Почему посмеиваясь? - последние слова арги заинтересовали меня.
- Ты встречал разумные виды, похожие на те, что населяли твою планету? - спросил он. Но поскольку ответ уже был ему известен, Наур продолжил: - Это всё они перемешали всех перед уходом, попутно подарив некоторым расам искру разума.
- И вам?
- И нам, и людям, и всем прочим. Тебе не кажется странным, что сразу столько разумных видов примерно одного уровня технологического развития собрались в этом звёздном скоплении?
- Кажется.
- Вот, - заметил он. - Это всё их шуточки.
- И порталы есть на всех обитаемых планетах?
- Везде, где их не уничтожили, - сказал он, поглядывая на меня. Ну я же не знал, что взрываю древнейший артефакт! - Или заблокировали, или перенастроили, как это сделали мы.
- И как же вы это сделали?
- Не знаю, я же не специалист...
- Ты - ментальщик, - перебил я его, - помню. Лазил по чужим головам?
- Было и такое, - подтвердил он, - но потом мы просто оборудовали корабли улучшенной системой ментальной связи. Но вернёмся к порталам. Как их перенастроили, как я уже сказал, мне неизвестно, но я знаю, что для этого понадобилось невероятное количество энергетических кристаллов. Ты их звал "магическими", - пояснил он, видя моё недоумение.