Страница 29 из 41
- Я злюсь не по этому! Почему ты сказал... Сказал, что... Ну, в общем, какого фига?!
- А такого! Что, тебя это оскорбило? Ее отмазывает такой высокородный мужчина, а она и недовольна, скажите пожалуйста!
Лина едва сдержалась, что бы не влепить ему подзатыльник.
- Ой-ей-ей, я щас просто скончаюсь от радости! Мужчина... Высокородный... Тьфу! Индюк ты напыщенный, а не мужчина!
Рик побледнел и шагнул к ней с явным намерением как следует потрясти наглую девицу... И неожиданно для себя обнял ее. Зарылся лицом в растрепанные каштановые кудри и стал покорно ждать своего превращения в какую-нибудь гадость. Но прошла минута... другая... Ничего.
- Ну и дурак же ты, - наконец, донесся до Рика ее шепот. - Неужели язык отвалится сказать мне все по-человечески?
- Прости. Я действительно дурак.
Он поднял голову и пристально посмотрел на девушку. Ее глаза уже не метали гневные молнии и казались двумя влажными темными жемчужинами.
- Лина, я люблю тебя. Не знаю, что еще сказать, чтобы ты мне поверила.
- Ничего не говори. Я и так верю почему-то... Наверное, потому, что сама дура.
Она вздохнула, потом улыбнулась. Рик осторожно прикоснулся губами к ее щеке.
- Вот и хорошо. Раз мы одинаковые, значит, друг другу подходим.
- Два сапога пара, как говорят у нас на Земле.
- Я не хочу, чтобы ты туда возвращалась. Пожалуйста, останься со мной.
Лина неопределенно качнула головой, и он с трудом заставил себя разомкнуть объятия.
- Извини. Я совсем идиот. Там твой дом, конечно... И еще эта война, я совсем забыл! Да, тебе лучше вернуться, все нормально, я...
Теплая ладонь девушки коснулась его губ, заставив замолчать.
- Рик... Глупый, любимый мой Рик... Разве я боюсь какой-то войны? Если она случится, мы будем драться - рядом, и обязательно победим! Мне трудно решиться раз и навсегда оставить Землю. Но если я смогу туда иногда выбираться, навещать своих родителей, друзей... Тогда все проще.
Рик впился глазами в ее лицо.
- Это значит?..
- Это значит, я остаюсь. Надеюсь, твое предложение в силе? На роль любовницы не соглашусь ни за что, так и знай!
Рик облегченно рассмеялся, сгреб ее в охапку и закружился по комнате.
За этим и застал их Гарлин.
- Ого, что я вижу?! Между Землей и Меруной установились вполне дипломатические отношения!
Лина смутилась и потребовала поставить ее на место. Рик, наоборот, не собирался скрывать распиравшее его ликование.
- Во-первых, стучаться надо, гражданин принц, а во-вторых, ты ошибся в выборе эпитета. К вахримудерам дипломатию, я женюсь!!
- Да ладно!! Лина, этот субъект не врет? Нет? Ну, ничего себе! Поздравляю!
Гарлин обнял их по-очереди, выспросил подробности, а потом вдруг помрачнел.
- Эх... Везет же некоторым! А я...
- Не грусти. Ты тоже найдешь!
- Уже нашел. А что толку?
Заинтригованная Лина потребовала рассказать все как есть и была поражена, что предмет страсти юноши - ее подруга.
- Да не может быть, чтобы она тебя не любила! - уверяла она. - Ты же у нас такой супер-пупер! Этот пенек Паша тебе и в подметки не годится, сто пудов! Эх, если бы я могла ненадолго смотаться на Землю, я бы Нельке мозги-то ее куриные мигом вправила!
- Не думаю, что это возможно, по крайней мере сейчас...
- Что возможно? О чем речь, молодежь? - из стены интеллигентно высунулась голова Грумбольта.
- Заходите!
- Спасибо.
Он просочился в комнату целиком и непринужденно устроился на подоконнике.
- Можно ли как-нибудь связаться с Землей, хоть на пару минут? У вашего брата в пещере было специальное Зеркало, а если без него, а?
- Что, Ангелина, домой собираешься? Правильно!
- Да нет, наоборот. Я решила остаться, но об этом потом... Вы можете просто устроить сеанс связи, мне кое-что кое-кому сказать надо. И не только мне.
- А! - сообразил дед. - Та девушка на фотографии! Попрощаться, что ли, хочешь, Гарлин? Надеюсь, это преждевременно. Но если очень надо...
- Очень.
- Ну, хорошо. Я могу кое-что сделать. Только совсем ненадолго, силы мне еще понадобятся.
- Хотите, я вам помогу? - рискнула предложить Лина.- Только подскажите, что говорить и на чем сосредоточиться. Я быстро учусь.
Грумбольт усмехнулся, но в его взгляде сквозило одобрение.
- Заметано, девочка. Где тут зеркало?
Они прошли в "ванную" - огромный зал с мраморным бассейном, так поразивший Лину в первый день пребывания во дворце. Около одного из больших, до пола, зеркал, старик остановился. Прикинул что-то в голове, кивнул... и как стукнет об него кулаком! Ребята невольно отшатнулись, боясь осколков, но вместо них из-под пальцев Грумбольта брызнули огненные струи! И тут же с шипеньем погасли, уступив место радужному пятну. Оно стало медленно расползаться по зеркалу, пока не достигло внушительных размеров.
- Так, давайте, кто первый? Лина, лезь и ничего не бойся, только повторяй имя того, кого хочешь увидеть.
- Спасибо!
Перед глазами девушки закружились разноцветные пятна, а потом она увидела свою подругу. Она смотрела в окно, там шел дождь. Лицо у Нели было грустное.
- Нелька! Тьфу ты, не слышит... Эй, ну обернись же!
Вышеназванная особа нехотя оторвала взгляд от ползущих по стеклу капель и, словно повинуясь настойчивому желанию Лины, подошла к зеркалу.
- Привет! Извини, некогда пугаться, послушай...
- Лина?? Это ты или...
- Да я, я, нас уже благополучно поменяли обратно. Нель, пожалуйста, если мои родители вернутся, а я не успею с ними связаться, наври им что-нибудь! Что я на даче у кого-то, или практику продлили...
- А ты что, не можешь вернуться?
- Нет, дело не в этом. Я не хочу. Я тут это... в общем, замуж выхожу.
- Ты серьезно??
- Ну да. А еще у нас война намечается... В общем, если выживу, обязательно еще с тобой свяжусь! А теперь извини, мне пора.
- Линка!!
- С тобой еще кое-кто хочет поговорить. Учти, я полностью за его кандидатуру! Пока!
Лицо подруги в зеркале пропало, и вместо него возникло другое. То, что Неля изо всех сил старалась забыть.
- Здравствуй.
- Здравствуй, - девушка машинально запахнула на груди халатик. - Как ты?
- Хорошо.
Гарлин знал, что надо торопиться, но слова застревали у него в горле.
- Твой Павел тебе пишет?
- Да.
- Ты не передумала ждать его?
- Нет.
- Ты любишь его? Скажи, Неля, только честно. И тогда я успокоюсь и перестану надеяться, что когда-нибудь... может... ты тоже захочешь жить на Меруне.
Лицо девушки стало испуганным.
- Я? На Меруне?
- У нас очень красиво, Лина подтвердит, тебе понравится...
- Нет!
Гарлину удалось изобразить некое подобие улыбки
- Я понял. Спасибо за честность, Неля! Я надеюсь, у вас все будет хорошо. Не буду больше занимать твое время. Прощай!
Грумбольт и помогавшая ему Лина с облегчением выдернули руки из радужного пятна, и через миг зеркало приняло свой первоначальный вид.
- Ну, что она тебе сказала?
Гарлин махнул рукой и отвернулся. Все, точка поставлена, и теперь ему абсолютно не на что надеяться. Возможно, так лучше. Может, ему суждено вскоре умереть в схватке с крэнверами, так что... Да, так намного лучше.
Он, конечно, не мог предположить, что где-то за бесчисленными слоями пространства земная девушка горько плачет, прислонившись щекой к залитому дождем стеклу...
***
- А теперь - прошу на расширенный Совет, молодежь! - пригласил Грумбольт. - И тебя тоже, Ангелина. Я расписал сыну твои способности, и он целиком проникся к тебе доверием. Наш Король теперь деятелен, как никогда! Еще бы, заклятие снято, Гарлин вполне себе не вахримудер, на границах все предупреждены, народ рвется в бой! Я, правда, подозреваю, что какую-нибудь Великую Гадость нам еще устроят...