Земля, прощай!

- Как красиво! Как высоко! А почему бы мне не прыгнуть вниз?

Брр! Что за ерунда приходит в голову! Хотя... и в самом деле, почему бы не прыгнуть?

Лина свесилась с карниза и посмотрела вниз, на расстилающийся под ногами великолепный парк. Эх, что раздумывать?! Прыгаю!!

Она отпустила руку, улыбнулась своему смелому решению и полетела вниз.

Какие-то доли секунды показались необыкновенно длинными. В глазах отчаянно рябило, а потом, наконец, стало страшно. Очень.

"Что я делаю?!? Я не хочу... не хочу разбиться, надо повернуть назад! Мама!!"

Земля стала так близко, что Лина различила среди травы маленькие синие цветы.

Все. Приехали.

Она собралась оглушительно завизжать на прощанье, но вдруг обнаружила, что каким-то образом снова поднимается вверх. Оп! И она снова стоит на подоконнике.

Ноги тут же подкосились, и девушка сползла на пол. Зато мозг прояснился резко и бесповоротно, а пальцы машинально сложились в защитный жест.

"Прыгай же, прыгай!"

- Нет!

Из дальнего темного угла комнаты к ней метнулся золотой шар, ударился о невидимое поле и с шипением растаял. Следом за ним полетела толстая сверкающая стрела - она пронзила первый слой защиты, но на втором сгорела, рассыпалась снопом красноватых осколков. Лина судорожно вспоминала все вычитанные в книжках заклинания и лепила их в одну кучу, сооружая спасительную стену. Еще две атаки таинственного врага она успешно отбила, а потом поняла, что все. Силы были явно неравны. Последний защитный слой лопнул с тихим печальным звуком, и очередной удар в виде длинного языка пламени коснулся лба девушки острым горячим краем. Она вскрикнула, запахло палеными волосами...

- Ах ты, гад! Мне же больно!!

"Сейчас ты умрешь, и больно уже не будет, не плачь..."

Этот злорадный голос в собственном мозгу Лину почему-то не испугал, а дико взбесил.

- Это ты у меня сейчас будешь плакать! На кладбище под камушком, старый козел!

Она чувствовала себя Александром Матросовым, бросаясь навстречу голосу и киллеру. Руки сжаты в кулаки, глаза почти ничего не видят от боли и ярости. Помирать, так с музыкой!

Но и во второй раз за вечер красиво умереть ей не удалось. Раздался резкий хлопок, рядом с ухом просвистела оторванная "с мясом" ножка стула, с размаху ударилась о стену... И внезапно стало тихо. Очень-очень тихо - не только в комнате, но и внутри головы. Лина поняла, что ее неведомый противник исчез.

Все переполнявшие ее чувства разом схлынули, уступив место полнейшему бессилию. Она кое-как добралась до кресла и упала в него.

Что это было? Было ли это вообще или только приснилось? Лина не могла дать измотанному сознанию хоть сколько-нибудь правдоподобную гипотезу и просто сидела, опираясь на руки, и старалась ни о чем не думать.

Противно засаднил лоб. Значит, было. Или это она сама приложилась об косяк? Интересно, с чего бы, ведь тут не пьют. Значит, все-таки было. Ну ладно. Что дальше?

Срочно воды попить. А воды нет. Вот где настоящий кошмар!.. Тогда хоть фрукт укусить сочный, может, полегчает.

Почти машинально Лина придвинула к себе вазу и набила рот приятной кислой мякотью.

И тут же в голове снова зашумело.

- Дубль-два! Сколько пальцев? - девушка с трудом вытянула вперед руку. - Где-то от шести до девяти... М-да, докатились...

Сил на какие-то эмоции уже не было, и она просто встала и, покачиваясь, вышла из комнаты. Самый верный способ прийти в себя - лечь спать - мозг отверг решительно и необъяснимо, и Лина продолжала тупо переставлять ноги, пока они не отказались идти дальше. Перед затуманенными глазами возник какой-то дом. Дверь отсутствовала, зато неподалеку обнаружилось открытое окно.

" Я хочу туда влезть" - подумала Лина. И влезла. (Потом она очень удивилась, потому что окно находилось метрах в двух от земли.)

В комнате стоял полумрак. В розоватом пламени свечи смутно угадывались две зыбкие фигуры. Лина подошла поближе.

- Привет.

Ответом ей был пронзительный женский визг.

- Призрак!!

- Не ори ты, это никакой не... Гарлин??

Лина, наконец, смогла сфокусировать взгляд на говорившем. Это был Рик. За его плечо испуганно цеплялась полуодетая темноволосая девица.

- Таак, значит... Меня там во второй раз чуть не пришили, а он тут... Ах ты, сволочь! - Лина почувствовала, что ее снова начинает душить ярость. - Кобель паршивый! Опять развлекаешься!! Да я тебе сейчас моргалы выколю и пасть порву! А лахудре твоей все космы повыдергаю!!

Рик застыл на месте, ошалело выпучив глаза, а "его друг" уже кинулся в бой. Кулаки, ногти, подвернувшиеся под руку бокалы, подсвечник и тяжелая напольная ваза - все было пущено в ход. Когда Рику, наконец, удалось скрутить обезумевшую девушку, его лицо было уже порядком разукрашено. Его пассия, тоже не обойденная вниманием, подхватила остатки одежды и стремительно капитулировала.

- Ты что???

- Придурок.

- Еще раз спрашиваю: ты что??

- Придурок.

- Это я уже слышал. Лина... Эй!

Но она, так удачно выплеснув все накопившиеся эмоции, моментально заснула.

Рик отбуксировал "царское тело" на кровать в соседнюю комнату.

- Вот ненормальная... Что это на нее нашло? Это надо же двух матерых колдунов так отделать! Чисто по-земному... Наверное, я действительно придурок!

Он ухмыльнулся, потрогал саднящую царапину на щеке, взглянул на сладко спящего... нет, не Гарлина. На его кровати лежала незнакомая девушка. Рик замер и протер глаза. Девушка не исчезла. Она спала, в совершенно той же позе, как секунду назад Гарлин. Что же это за наваждение?!

Рик осторожно дотронулся до ее руки. Маленькая теплая ладонь с длинными красивыми ногтями. Вот ими-то как раз можно исцарапать до смерти! Затаив дыхание, он отвел волнистую прядь волос от ее лица.

- О боги, какая красивая...

Внезапная догадка поразила его как удар молнии.

- Лина...

Он легонько потряс ее за плечо.

- Лина!

- Да отстаньте вы все...

Не открывая глаз, она отвернулась и натянула одеяло до подбородка.

Рик изумленно покачал головой. Ну и дела! Как же так получилось?

***

Лина проснулась от того, что у нее затекла рука. Она лениво покрутила кистью, разгоняя кровь, сладко зевнула и только потом соизволила открыть глаза. Как продолжение сна, рядом возникло лицо Рика. Да и не только лицо, а он целиком.

- Ой!

Сна уже как ни бывало. Лина резко села на кровати и уставилась на спящего товарища.

- Эй, что ты здесь делаешь? И что я здесь делаю? Где я?

Рик пошевелился и приоткрыл один глаз.

- Брысь, ночной кошмар!

- Сам ты кошмар, утро давно!

Он оглядел ее долгим и явно недовольным взглядом.

- Это снова ты.

- Естественно. Тебе не нравится?

- Если честно, не очень.

- Ну и проваливай.

- Щас тебе. Это мой дом, между прочим.

- Я что, у тебя ночевала? Что-то с памятью моей стало...

Рик покачал головой и сунул ей под нос кулак.

- Не волнуйся, я тебе помогу вспомнить. Но сначала посмотри-ка на это. Узнаешь?

Он разжал руку. На ладони лежала прядка вьющихся каштановых волос.

Лина машинально дотронулась до головы.

- Где ты это взял?

- Извини, пришлось срезать, пока ты спала. Как доказательство, что это был не... как у вас говорят? Глюк.

- Да ты о чем? - жалобно спросила она. - Какие-то загадки с утра пораньше. И так голова болит! А еще ты со своей расцарапанной рожей... то есть лицом. Это тебя твоя девица отделала? Чего ты ржешь?!

Минут через пятнадцать им обоим уже было ой как не до смеха. После того, как Рик рассказал об устроенной ею вчера истерике, девушка припомнила и предшествующие этому события. Ей стало по-настоящему страшно.