Тальниковый брод

- Что случилось?! - выдохнула она, лихорадочно вспоминая, что Лилька вроде играла здесь же, в доме Ориана.

- Да ты не бойся, мы с хорошим, - чуть не хором заверили её тётя Зоя с тётей Ниной. - Мы тут пришли сказать кое-что вашей рейне Атале, а потом подумали, что лучше сначала тебе.

Обалдев от неожиданности, Лиза даже в темноте разглядела за их спинами тётю Машу. "С хорошим"? Тогда почему тётя Маша здесь?! И сама же чуть нервно не рассмеялась. Привыкла: где тётя Маша - там скандал!

- И что? Ну, хорошего?

- Время есть? - деловито спросила тётя Зоя, дядь Митина жена.

- Есть немного. У меня там травяные отвары остывают.

- Ага. Тогда вот что. В нашем доме пустуют семь квартир. Мы решили, что можно подготовить их к приёму новых жильцов, если здесь мест не хватит. Хоромы здесь, конечно, богатые, но вы, помнится, говорили, что хозяева приютили здесь уже несколько семей. Мы, конечно, посмотрели... Три этажа - чуть не гостиница. Но мало ли. В общем, Лиза, передай рейне Атале, что семь семей - ну, из тех, что попроще, пусть к нам направляет. Есть же у них кто-то, кроме господ.

- А почему семь? - пришла в недоумение Лиза. - В прошлый раз мы считали - шесть вроде было.

Женщины переглянулись и засмеялись.

- Тётя Оля перебралась к Надежде, - объяснила тётя Нина. - Вовка там, почитай, уже две ночи ночует. А она с малышами возится Надькиными. Надькина-то квартира не однокомнатная, как у них. В трёхкомнатной все вместе и будут жить. Ольга нам так и сказала, что она к детворе перебирается, в их комнату. Нянчить-то кому-то надо.

- А вещи в квартирах? - вспомнила Лиза.

- Мы уже прибрали всё. Помнишь ведь: личные вещи своих соседей бывших мы сложили в чемоданы да в ящики, а то и в коробки. А сегодня вот сложенное всё в магазин Машин отнесли. В квартирах осталась только мебель.

Лиза запрокинула голову к крыше дома.

Мда... Домина Ориана трёхэтажный, как её родной, но может и правда всех спасённых не вместить. Её соседки - молодцы, правильно придумали. Хотя... Лиза сжала кулаки, чтобы рвущаяся на губы улыбка пропала. Это она представила, как тамошние, привыкшие к санитарно-бытовым чудесам, бегают в деревянный сарайку-туалет, расположенный в нескольких шагах от торца дома... И опять-таки - хотя...

- Тёть Зоя, а вы оставили всякие тазы и вёдра?..

- Уж о чём, а об этом позаботились! - засмеялась тётя Зоя. - О том не беспокойся. Уж минимальные удобства у них будут.

- Хорошо, тогда я передам рейне. Спасибо, что так сделали!

Соседки ушли, а Лиза присела на лестничную ступеньку. Только сейчас в голову пришло: а как среагировала на такое самоуправство тётя Клава? Она ведь до сих пор считает себя управдомом, пусть и на общественных началах. Но, кажется, это опасение пройдёт мимо неё, Лизы. Соседки и здесь помогут... Она выдохнула, размышляя обо всём сразу. Жили-были в тесном мирке... И - бац. Столько всего навалилось. А как сначала спокойно было. Всё по плану. Картошка, вода, топливо, домашнее расписание и ругня с Сереньким, когда он в очередной раз уходил в самоволку к тальникам. Как всё было легко и просто... А теперь. Масштабные, как папа бы сказал, планы на будущее, причём она, Лиза, один из пунктов плана решает самостоятельно. И будущее... Невероятное и немного пугающе. Перенос не дома (хотя и это потрясает), а части земли с двумя домами в какую-то ещё более неведомую землю. Поневоле быстрое знакомство с огромным количеством народа - пока ещё чужим, потому что Лиза слишком мало об этих людях знает. А ещё... Ещё её ждут отношения с настойчивым рейном Дирком, который тощий-тощий, но даже такой уже сейчас вроде симпатичный.

Она ещё немного посидела на ступеньке, не замечая, что уже ёжится от прохладного ветерка, что давно уже обнимает плечи руками, стараясь согреться. Наконец опомнилась и побежала назад. Пора вызывать рейну Аталу и доводить отвар до состояния магического зелья.

... Сначала на вражеский берег ушли дядя Митя и его отряд. Потом, пока другие мужчины из поместья готовили шатёр для тех, кого найдут и приведут, Ориан предложил втихаря сбегать посмотреть на то, что осталось на месте его дома. С их стороны, с берега, виднелось только громадное тёмное пятно. Но хотелось вблизи разглядеть, в каком состоянии перелетел дом и что после него осталось. Серый, естественно, согласился. Ему тоже не терпелось увидеть это пятно - пусть даже при свете магических огоньков.

Предупредив мужчин, которые принесли с собой не только детали для шатра, но и доски, чтобы тут же, на месте, сколотить нечто вроде понтона на скорую руку и поставить его по броду, мальчишки улизнули на пустырь. Серый даже чувствовал себя виноватым. Ведь, отпрашиваясь, Ориан твёрдо знал: ему отказать не посмеют. Хозяин, блин... Ладно хоть, его личные телохранители деловые и принципиальные: прежде чем пойти на пустырь, заставили показать всё оружие, что взяли с собой.

И мальчишки привычным ходом нырнули в темноту и мелкими перебежками по крупно взрыхленной земле (там, где ранее рос перенесённый сад рейны Аталы) добрались до пустыря - то есть до котлована, где раньше стоял дом Ориана.

- Ничего себе! - вырвалось у Серого, когда он увидел громадную прямоугольную коробку пустоты в земле. Аккуратную такую... - Это у вас такой подвал был?

И замолчал, вслушиваясь в тишину. Впечатление необычное появилось: он как будто слышал радио за стенкой у соседей, а там передавали трансляцию с какого-то праздника - слышалась музыка, множество голосов...

- Конечно, - негромко ответил Ориан и устроился на краю котлована, свесив ноги вниз. - У нас подвалы обширные. Там много чего. И ледники, чтобы мясо хранить, и темницы когда-то давно были, и жилые покои.

- Что? - не понял Серый. - Какие жилые покои? В подвале? Зачем?

- Ну, когда бывали войны, боевые маги, если не могли убить конкретного человека, взрывали его дом. Люди прятались в подземелье, и смерть проходила мимо. А выбраться всегда было легко, потому что из подвала ведут несколько потайных путей, о которых знает только владелец дома. Наш последний дом, заново отстроен после последней войны, на два века младше подвала.

- То есть ты владелец дома, а значит, знаешь про тайные ходы? - заинтересовался Серый. Ну, прямо сказка на ночь!

- Знаю. Когда я начал осваивать дом, отец провёл меня по всем ходам.

- Но теперь ходов нет, - тихо напомнил Зайд, пристроившийся справа от маленького хозяина.

Они посидели, помолчали, вдыхая холодные запахи земли и старого камня, а потом Ориан, которого, видно, тоже мучал этот вопрос, задумчиво сказал:

- Когда дом окажется на постоянном месте, мы с кузеном воссоздадим эти потайные ходы. Обязательно. Ведь мы не знаем, в какой мир нас забросит.

- А ты проверял подвал? - с любопытством спросил Сергей. - Он с плитками перенёсся, судя по земле, да?

- Да, полностью. - Ориан снова замолк, глядя на землю под ногами. - Я раньше боялся подвала. Я всё время думал, когда ходил по первому этажу дома: вот, под ногами пустота. И там могут ходить люди. Даже боялся, что провалиться можно. А когда отец показал мне подвал, я думал сначала, что это как часть дома. Но старая нянька рассказала, что в подвале много всякого интересного.

Серый сразу почуял, что в этом "интересном" прячется очень многое. Тем более что после этих слов Ориана заметно передёрнуло Макина. И мальчишка спросил, стараясь держать интонации ленивыми и не слишком заинтересованными:

- Что может быть интересного в подвале?

- Ну... Там есть места, в которые боятся заходить даже оборотни. Они говорят, что там живут духи.

- А это так?

- Отец говорил, что плиты подвала принесены из разных храмов, посвящённых стихиям. А такие предметы несут в себе не только магию места, но и призраков тех, кто поклонялся стихиям. А разве в вашем доме подвала нет?

- С чего ты решил? - удивился Сергей. - Есть, конечно.

- И ты ходил туда?

- Ходил! - засмеялся Сергей. - Только у нас ничего страшного и таинственного не было. Там стоят сарайки для всякого домашнего барахла, а ещё заготовки на зиму.