Темный Лондон

- Пусто, такой мужчина из здания не выходил или же вышел через черный ход.

- Или в окно вылез, - хмыкнул Кэри, - ладно, здесь пусто, идемте в участок.

- И сколько ты выиграл?

- Прилично, во всяком случае, на полное обновление гостиной хватит.

- Обновление гостиной?

- Да, после того как побывал у вас в гостях и увидел вашу гостиную, то загорелся идеей переделать свою. Конечно, точной копии не будет, все же у меня и свои предпочтения есть, но что-то похожее будет проскальзывать.

- Хм, - Далтон взглянул на спокойного Кэри и вздохнул, - удачи тебе в этом деле.

Мужчина поднял руку, и кэб остановился.

- Увидимся на работе, - кивнул Далтон, скрываясь в кэбе.

Кэб тронулся, уезжая в густой туман накрывший Лондон. Лишь цокот копыт и тяжелое громыхание колес были слышны во внезапно сгустившейся тишине. Кэри поежился и поспешил домой. Теплая постель, тихий треск пламени и горячий чай, вот что сейчас ему нужно больше всего.

Убийца, глухо рыкнув, кончил и скатился с женщины. Закурив, он расслаблено откинулся на подушку и, нашарив кошелек, кинул шлюхе деньги.

- Может, вы хотите ещё? - пересчитав деньги, улыбнулась проститутка, - сделаю для вас все, что угодно.

- Собери мои вещи и принеси мне, - отозвался убийца, глубоко затягиваясь и наблюдая, как женщина слезает с кровати и, покачивая бедрами, идет собирать разбросанную по комнате одежду. Молодая, не больше 25. Упругая грудь, тонкая талия и роскошные каштановые волосы. Если бы не алчные глаза, её можно было назвать красивой, а так… шлюха.

Убийца докурил и, потушив сигарету о тумбочку, стал одеваться. Затем он, даже не оглянувшись на женщину, вышел. Она одна из многих, с кем он удовлетворяет свою похоть и не зачем задерживаться дольше необходимого. Он не спрашивал имен, не запоминал лиц, ему было все равно, кто был у неё до него и кто будет после. Это их работа и проститутки выполняют её качественно, во всяком случае, с ним.

Убийца оттолкнулся от земли и, взмыв на крышу, продолжил свой поход по ней. Здесь вряд ли окликнут знакомые, и никто не помешает размышлять о жизни. Очень долгой жизни.

Макалистер прочитав отчеты, устало опустил голову и несколько раз стукнулся лбом в стол. Проклятье, как искать этого выжившего, как найти аристократа с татуировкой и как вообще подобраться к этому ненормальному Кукольнику. Все сводилось к одному, они не могут его поймать. Инспектор откинулся в своем кресле и задумался. Кукольник знает, как они работают, знает даже слишком много об этом. Умеет не оставлять следов и свидетелей. Первые шестеро аристократов, которых тряхнули по поводу книги о Твари, не подошли, осталось всего-то четыре сотни. Можно было бы попытаться выкинуть лишних, но все аристократы были в Лондоне на момент убийств, если отсеять только коллекционеров, то получится где-то пятьдесят человек. Хотя татуировка хорошая зацепка. Пускай полицейские не только расспрашивают, но и просят предъявить запястья.

Макалистер поднялся и вышел дать указания подчиненным, пока столь светлая мысль не улетучилась из головы.

В следующей главе будет сюрприз)))

========== Глава четырнадцать ==========

Убийца удовлетворенно вздохнул и взглянул на своего пленника. Тот только только начал просыпаться. Надо же, всего два месяца назад он так же смотрел на графа Кендала, но к этому мужчине он применит другие игры. Он был лет 30, красив и статен. Черные волосы едва касались шеи и по ним в свете свечи пробегали багровые отблески. Карие глаза были пока ещё закрыты, но уже подрагивали, возвещая о том, что их обладатель сейчас проснется. Убийца повертел в руках значок полиции и откинул его в угол. Что ж, может хоть сейчас, его станут активнее искать.

Наконец мужчина проснулся, и убийца, улыбнувшись, наклонился к нему, держа в руках острый медицинский скальпель.

Первый короткий порез и мужчина закусил губу, не позволяя крику вырваться из горла. Второй порез и вскоре жертва, уже не сдерживаясь, кричала от боли. После того как убийца нанес порезы, он стал отделять кожу от мышц, оставляя её висеть клочьями. Эти клочья напоминали перья птицы, разве что окровавленные.

Убийца слизнул кровь со скальпеля и, удовлетворенно облизнувшись, продолжил свое занятие, останавливая кровь и не давая мужчине умереть раньше времени.

Закончив с этой достаточно утомительной работой, убийца покинул подвал. Кажется, он знает место, где можно показать своего ангелочка.

Вернувшись утром и встретившись с паническим взглядом мужчины, убийца потянулся к леске. Похоже, мужчине не судьба прожить ещё один день, ведь именно сегодня в театре будут показывать превосходную постановку про ангелов и демонов. Он с удовольствием полюбуется на лица людей, которые после окончания будут аплодировать актерам, а те, выйдя на последний поклон, увидят его ангелочка. Внезапно он остановился и отложил леску. Ангелы бесполы так? Значит нужно сделать мужчину действительно ангелом. Вновь блеснул скальпель, и убийца одним отточенным движением надрезал кожу, намечая будущее действие. Видя полнейший ужас в глазах жертвы, он взял нож и провел по нему пальцем, проверяя остроту. На подушечке пальца набухла капля крови, и он слизнул её. Отлично, возможно все получится так, как он хочет.

Взмах, крик и убийца, отложив нож, остановил кровь и на мгновение поморщился. Мужчина кричал на каком-то другом языке. Видимо, ругался, но ему-то до этого нет дела.

Перемотав леской руки жертвы, он пропустил ошметки кожи и оставил концы так, что бы потом можно было привязать мужчину. Затем приступил к каркасу. Пропуская накаленное железо через плечи, что бы они зафиксировались в одном положении, он внимательно следил за тем, что бы человек не умер. Вроде дышит. Что ж, удачи тебе, мой ангелок.

Убийца рассмеялся и принялся снимать кожу с лица. Тот пытался ещё дергаться, но линия среза получилась чистой и аккуратной. Отшвырнув то, что когда-то было лицом, убийца задумался. Как же умертвить мужчину? Оставалось всего два часа до представления и лучше поспешить. Наконец он хлопнул себя по лбу и направился к шкафчикам у стены. Выбрав яд, он удовлетворенно кивнул, то, что нужно. Быстро влив в рот отраву, он замер, ожидая её действия. Вот по телу прошла судорога, дыхание прервалось, и мужчина выгнулся на столе так, что казалось, сейчас кости затрещат, но нет, он обмяк и замер.

Убийца завернул свое творение в простынь и, вынеся его из подвала, направился к своему экипажу. Очень скоро, мой ангел, ты сорвешь свои аплодисменты.

Вальтер сидел в партере и наслаждался зрелищем. Прекрасная постановка, такая живая и яркая. Было даже трудно описать её словами. Превосходные костюмы, удивительно хорошо подобранные актеры, красивые речи. Нет, это просто шедевр. Наконец занавес опустился, и Вальтер поднялся, аплодируя актерам. Те вышли на поклон, смущенно принимая цветы, и в этот момент сверху опустилось что-то. Оно попало на свет, и в зале кто-то закричал. Поднялась паника, все стремились поскорее покинуть зал, кто-то падал, кого-то выворачивало наизнанку и все это сопровождалось криками, ругательствами и плачем.

Вальтер же не мог сдвинуться с места. Мужчина, покачивающийся на леске, казалось, на самом деле парил в воздухе. С его ног капал кровь, а клочья кожи напоминали перья. Кукольник сделал своего ангела.

Наконец придя в себя, Вальтер метнулся к почте, нужно вызвать всех. А ещё оцепить театр патрульными, что бы никто не заходил. Крикнув на ходу одному из мужчин в форме, он приказал окружить здание и метнулся в почту напротив. Далтон, Макалистер, Одли Янг и Кук прибыли через 20-30 минут. За это время патрульные уже выпроводили всех из зала, запретили актерам и работникам театра покидать оный и полностью перекрыли входы и выходы.

Одли как самый молодой после того как труп сфотографировали, залез развязать веревки. Потратив на это около 20 минут, психолог смог спустить тело на сцену. К нему тут же поспешил Кук.