Власть любви

К сожалению, лекция подходила к концу, и декан Ронг пригласил всех испить чаю с кулинарным шедевром из нашей столовой, а сам вышел из аудитории, пообещав несколько позже вернуться.

Трижды уговаривать никого не пришлось. Несколько артефакторов, в том числе и мой сосед — голубоглазый паренек, поднялись и прошли к столу, где стояли подносы со сдобой.

Булочки были нарасхват, а я почему-то все не отводила взгляда от этого мальчика. И во мне волной поднималась жалость. Рукава его, то ли рубашки, то ли свитера были потерты и смешно высовывались из мантии. Его брюк мне было не видно, даже когда он высоко поднимая ноги, переступал через препятствия, чтобы поднести булочку очередному желающему. Из чего я сделала вывод, что они, брюки то есть, ему коротки. В очередной раз, проследив за его пируэтом, поняла, что не только верхняя одежда требует штопки, но и его ботинки, требуют починки. В щель между носком и стелькой можно было всунуть не только палец. Но и пол руки, причем легко и непринужденно!

Как же он так ходит? Неужели ему не холодно? Осень выдалась дождливая и с противными, колючими ветрами.

Так откровенно разглядывать людей не было мне свойственно, и как бы себя не одергивала, все равно не могла оторвать от него взгляда.

И, конечно, от меня не укрылось, с каким отвращением на него смотрели его же однокурсники. Нет, не все, но большинство.

Единственную ласковую улыбку, ему послала девушка, которая создала артефакт «Лунное сияние». А вот остальные….

Точно! Он напоминает мне меня! Правда, я никогда не выглядела так неряшливо и откровенно бедно, но подобное отношение окружающих, уже встречала! Вот только мои однокурсники приняли меня, а эти,…похоже, просто обособились от того, кто не вписывается в их общество.

— А можно и мне булочку? — глядя на синеглазого паренька, прошу я.

Ко мне тут же срываются несколько парней, а одна девушка, тянет свою булочку. Я уже решаюсь принять их подношение, чтобы не создавать неловкой ситуации, но тут вижу, как дергается в мою сторону объект моего пристального внимания, но встречает препятствие в виде подножки от светловолосой девушки. Я помню ее, в мой первый учебный день именно она была с Фисентой на лестнице.

Паренек громко падает на пол, поднос звенит, все стражи моментально встали, а вот артефакторы…. Такого громового смеха, мне еще не доводилось слышать.

Как же противно!

Мэтт обогнал меня и первым протянул руку неудачливому пареньку. Смех стих.

Я заметила, как на лицах некоторых парней с моего факультета появилось откровенное отвращение. И смотрели они, видимо на тех, кого желали видеть в свой команде, но своим издевательским отношением, артефакторы вмиг лишились этих мест в четверках.

— Я Мэтт, — ободряюще улыбнулся пареньку мой сосед по комнате, — а ты?

— Вонючка! — гоготнул позади паренька его однокурсник, и без того бледный артефактор, стал еще белее.

— Не тебя спрашивали, Вонючка, — не скрывая оскала, бросает Мэтт и отряхивает паренька.

Тот, что сказал гадость об однокурснике, моментально стушевался и поспешил скрыться с глаз Мэтта.

— Ривэн, — шепчет паренек, — мое имя Ривэн.

На его бледных щеках едва уловимо наливается румянец. Паренек то ли стыдиться поведения своих однокурсников, то ли себя. Но судя по взгляду, болезненному, все же, второе.

— Хейли, — тяну к нему свою ладошку, — очень приятно познакомиться.

Несмело паренек пожимает мою руку, и робкая улыбка появляется на его лице.

— Виктор, — представился Дант.

— Евар, — вторит ему друг.

— Тор, — не отстает староста.

— Али, — донеслось от двери, — а что за перекличка? — спросил и широко улыбнулся.

— Знакомимся с членом моей команды, — за всех отвечаю я.

А в аудитории воцаряется тишина.

— Твоей команды? — удивленно переспрашивает Мэтт.

— Тоже определилась? Поздравляю! — Али уверенно идет к той девушке, что создавала демонстрационный артефакт, — леди, не желаете присоединиться к моей команде?

Студентка краснеет, как маков цвет и уверенно кивает в знак согласия.

— Только не леди, — вдруг шепчет она, — просто Шая.

— Очень приятно, Шая, — ободряюще улыбается друг и подхватывает ее манеру, — Али, просто Али.

Короткое переглядывание и они оба смеются, а я почему-то облегченно выдыхаю. Неужели я переживала, что девушка не согласится? Причин вроде не было.

— Вы же пошутили, да? — меня настойчиво кто-то дернул за рукав.

Пришлось не только обернуться, но и опустить голову вниз. Студентка, заговорившая со мной, была ниже меня почти на две головы.

— Я очень хочу к вам в команду, — не отрывая от меня своих серых глаз, говорит она, — скажите, что вы пошутили.

Буквально кожей чувствую взгляд Ривэна.

— С чего вы так решили? — Осторожно убираю ее пальцы от моего локтя и улыбаюсь. — Я бы хотела, чтобы в моей команде был Ривэн, ты же не откажешься? — резко оборачиваюсь и встречаюсь с полными слез глазами.

Да что тут вообще происходит? Почему паренек едва сдерживает свои слезы?

— Он вам не подходит, — безапелляционно сообщает все та же студентка, — я лучше.

В первое мгновение, мне казалось, что сейчас аудитория наполнится злым смехом. Но стоит абсолютная тишина.

— Так не считаю я, — грубее, чем мне бы хотелось, ответила ей и быстро подошла к Ривэну, — свой выбор я сделала. Приглашаю тебя в свою команду, легко нам, конечно, не будет, но мы справимся. — Намекая на учебную программу для четверок, произнесла я и коснулась его плеча.

Парнишка вздрогнул, Мэтт попытался что-то сказать, но его перебила все та же низенькая девушка.

Четное слово, студентка начала меня раздражать!

— Он откажется. — С нажимом и каким-то маниакальным блеском в глазах, заявила она.

Очень захотелось отработать выученные с Карт Санд приемами обороны и нападения. Именно на этой сероглазой выскочке.

Какое вообще она имеет право решать за кого-то?

Королевой себя возомнила что ли?

— Что здесь происходит? — голос декана Ронг раздается неожиданно, и если честно, не вовремя.

Я только собиралась дать отпор нахалке и высказать все, что о ней думаю.

— Декан Ронг, мы выбрали себе ребят в команду, — громко восклицаю, — разрешите нам уйти пораньше, поговорить наедине?

Делаю это специально, чтобы Ривэн не успел пообщаться со своими однокурсниками. Уверена, оставь я его с ними наедине сейчас, и он ни за что не станет частью моей четверки!

— Как быстро, — удивление на лице декана сменяется радостью, — это замечательно. Я запишу тех счастливчиков, и они смогут уйти пораньше. Кто первый?

— Мы! — хватаю Ривэна за руку и проталкиваюсь к столу декана. — Хейли Сизери и Ривэн…

— Сойр? — удивленно шепчет старичок и тут же берет себя в руки, заносит его фамилию в колонку, где в шапке значится мое имя. — Поздравляю вас, вы можете идти.

Сияющая, да что вообще не так с этим парнишкой?

Уверенно тяну Ривэна на выход и уже у дверей слышу шепот декана Ронг, предназначающийся лишь для моих ушей:

— Отличный выбор, Хейли.

Глава четвертая

Меня настолько поразило отношение артефакторов к этому пареньку, что я стремительно покидаю аудиторию и тащу на буксире Ривэна. И только на улице понимаю, что буквально силой веду его в сторону своего общежития.

Ошеломленно выдыхаю и останавливаюсь.

— Прости, — говорю ему, — но там такая атмосфера, что мне очень захотелось сбежать.

— Я понимаю вас, — шепчет он и опускает глаза вниз.

— Тебя, — поправляю его. — Не нужно….

— Нужно, вы леди, а я простой крестьянин, к тому же….

— Так, стоп! — мне хочется кричать, но я закусываю губу. — Асгар, сколько времени до следующей лекции?

Демон не заставляет себя ждать и проявляется в воздухе. Ривэн даже не вздрогнул.

«Хороший признак» — вскользь думаю я, он явно не из категории трусов.

— Еще полчаса, — тем временем сообщает Асгар.

— Даю разрешение Ривэну Сойр на нахождении в общежитии Факультета Стражей, он мой гость.