Власть любви

Как можно описать нашу встречу? Слияние двух порождений тьмы? Противостояние бушующим стихиям? Он был лихим ветром, ураганом, что подминал все на своем пути, крушил, выкорчевывал, уничтожал. Я же…был стеной, что не желала рушиться.

А потом…мы стали одним больным сознанием, что сумели разделиться с огромным усилием.

Велиар — воплощение моих страхов. Осязаемый, внушающий ужас и трепет. Дарующий боль. Да, он был таким. Демон первой категории. Асгар по сравнению с ним был лишь котенком. Песчинкой, пылью, не стоящей внимания.

Наверно, так было потому что, что Асгар сумел сохранить в себе человека. Как бы смешно это не звучало, а было именно так. Он утратил себя, но сохранил в себе любовь к жизни и сотворению. Вот он — огонь живительный, а Велиар — огонь изначальный.

Асгар стремится к созиданию, Велиар к поглощению и разрушению.

Сколько раз я рисковал своей жизнью! Сколько раз находился в ситуациях, когда промедление было подобно смерти. И ни разу, я не был оглушен настолько, как при соединении моего разума с с сознанием существа, древнее которого нет.

Мне не хватало воздуха, я был собой и не был никем. Я знал себя и забыл. Я чувствовал и в тоже время утратил способность ощущать что — либо.

Ранее мне не доводилось встречаться с подобным, и откровенно говоря, я бы отдал все, чтобы больше не сталкиваться с этим.

Мерзко, гадостно, холодно и мертво. Так было внутри меня, если я вообще существовал в тот момент.

По прошествии времени эти ощущения не покинули меня. Я с легкостью воспроизведу в своих мыслях то, что случилось тогда. И будет ровно также.

Если другие демоны завлекают сладостью обещаний, их речь льстива и тягуча, то Велиар манит историями. Такими, от которых леденеет душа и покрывается потом лоб.

Он рассказывает о людях и государствах. Он показывает города, стоявшие века назад. Он показывает всю историю нашего мира.

Знания, информация…то, чего не получить. То, что невозможно узнать иным путем. Только кусочки, только обрывки. Пазлы, но не целую картину.

Я окунулся в его память и мысли, я получил доступ к почти священному, но не могу сказать, правда ли все то, что он продемонстрировал или больное воображение некогда человека и сильного мага.

Я твердо решил получить подтверждение открывшейся мне истины или опровергнуть все, чем завлекал меня Велиар.

Но передо мной вставала другая проблема. Если на территории академии зов крови Эльхора почти полностью приглушался, то за ее пределами я ощущал всю его мощь. Меня разрывало внутренними противоречиями и навеянными желаниями приспешников Утратившего Имя, от которых я не имел защиты. Я не мог от них закрыться, не мог спрятаться от их молитв и шепота.

Все их деяния, все просьбы и цели были обращены ко мне. Я стал божеством или тем, кто близок к нему.

Нам очень многое пришлось пересмотреть с Альгаром. Выходить на иной уровень защиты королевства и студентов. Я был опасен не только для окружающих, но и для себя самого. Я знал, что Хейли просила его о помощи. Знал и то, что он стал лично тренировать ее команду. На выходные Альгар забирал ее пятерку в свое тайное логово, куда даже мне не было доступа. Я мог лишь предполагать, чему он их учит. Однако не сомневался, что любимой предстоят тяжелые дни. Объем лекций и тренировок на плацу с Карт Санд не оставлял личного времени никому. Будущие Стражи выкладывались полностью и едва доползали до своих кроватей.

Нависшей тучей, над головой Хейли, был конкурс на звание Королевы Академии Сиятельных. За прошедшие три месяца я боролся с теми студентами, которые желали ей навредить и вывести из соревнования. Она и не подозревала, что большая часть неприятностей просто не дошла до адресата.

В-принципе, пакостницы не отличались ни умом, ни сообразительностью. Большинство присланных подарков должны были навредить красоте любимой. Духи, вызывающие сыпь по всему телу. Крема, от которых кожа становилась серого оттенка и покрывалась лишаем. Помады, шампуни, ароматические масла, всевозможные безделушки, что так милы девичьему сердцу…. Все это было отправлено к Хейли со злым умыслом. И почти ничего не смогло ей навредить.

Лишь однажды, когда я находился за пределами академии, Хейли приняла ручное зеркальце….

Три дня ей пришлось ходить в платке и маске, скрывая лысину на макушке и почерневшие зубы. Девицу с третьего курса факультета магис отчислили в тот же день.

Я не покривлю душой, если скажу, что даже в таком виде, она была самой желанной и красивой женщиной в мире. Для меня.

Я помню, как просил Асгара в эти дни докладывать мне буквально каждый шаг Хейли. Я очень боялся, что она сорвется. Все же, красота тела для девушек значит намного больше, чем для мужчин. Мою маму нельзя было назвать эталоном красоты. Нет, она не была уродиной, но не являлась самой красивой женщиной королевства. Конечно, для отца свою аргументом являлась родовая предрасположенность к поиску истинной пары, однако при дворе есть немало пар, где женская красота играет последнюю роль. Мы обращаем внимание на красоту, мы восхищаемся ею, но спутницей всей жизни выбираем ту, кто способна нас понять и подарить нам покой и счастье.

Если девушка красива, и такая же пустая, как бутылка игристого вина, достойной матерью ей не быть. Как и не стать уважаемой ни своим мужем, ни окружением. Умная женщина всегда будет следить и ухаживать за своим телом. И пусть природа порой жестока к невероятно добрым, светлым душой женщинам, это не умоляет их ценность. Увы, чаще красивые женщины жестоки и избалованны.

Вопреки всем моим суждениям и страхам, Хейли приняла свою новую внешность спокойно. Нет, конечно, первый час она проревела в ванной и не желала выходить оттуда. Да, она плакала.

Ей очень повезло, что рядом с ней достойные люди и …нелюди. Дрейк Рассветный, связанный с нею пуповиной магии, знал не только как успокоить свою подопечную, но и как вдохновить ее, заставить не сдаваться. Дух Рода, насколько я понял, тоже был тем, кто подавал ей пример для подражания. Нет, я сам не видел его, но Асгар говорил, что все тело духа в кошмарных шрамах и ожогах. Словно он только вчера пережил пожар. Несомненно, слабое сравнение, и все же оно придало ей сил.

Как и слова Мэтта. Именно он вытащил ее из ванны, и он был тем, кто покрыл ее голову платком. Каюсь, когда об этом рассказывал Асгар, я чувствовал укол ревности. Брат прикасался к моей любимой, он, а не я утешал ее. И это он, придал ей сил и поддержал, когда она нуждалась в утешении.

Всего на миг меня захлестнули ничтожные мысли, которых я стыжусь до сих пор.

Я не имел права так думать о брате. Мэтт не идеальный, он совершает ошибки, хотя и не так часто, как другие люди. Королевская кровь обязывает быть безупречным. Ему это удается, пусть и не всегда. И он тот, кто достоин доверия.

Мое признание далось мне тяжело. Я должен был исчезнуть из академии. Я ухватился за ниточку и потянул за нее. За столько дней поиск Эриты Лонтерли и Алекса Сталлаг дал свои плоды. Я не мог знать сколько займет времени путешествие в Пятое Королевство, как и не мог быть уверенным в том, что Велиар окончательно не сведет меня с ума. Как бы мне не хотелось использовать этого демона, но именно он имел прочную связь со жрецами и жрицами. Если изначально я предполагал, то на сегодняшний день точно знаю, что Велиар может блокировать «обращения» приспешников Утратившего Имя. Иными словами, он как-то заглушает их вопли в моей голове. А также мог отследить их местоположение.

Долгий разговор с Мэттом состоялся перед экзаменами в личных покоях ректора.

Честно говоря, необходимости в Альгаре не было. Его присутствие успокаивало меня и не давало сорваться.

Наверно тогда я и понял, что Мэтт больше не ребенок. Конечно, он задавал вопросы. И не только о нашем общем предке, его волновало прошлое Айна. Я гордился своим братом в тот момент. Его глаза полыхали праведным гневом, он сжимал кулаки и желал наказать тех, по чьей вине Айн умер. Тогда же он и дал мне обещание помочь найти повинных в его смерти.