Власть любви

— Выиграю. — Решительно заявил Тор. — Я согласен на дополнительные занятия, декан Сизери, и благодарен вам за помощь.

Что-то в голосе старосты заставило меня вздрогнуть. Вот кто действительно горит желанием участвовать. А я — то думала, что ему не хочется….

— Замечательно. Значит, приступим к индивидуальным занятиям после ужина. Я буду ждать вас в актовом зале общежития.

— Актовом зале общежития? — эхом переспросила я.

— Он на первом этаже, — молниеносно откликнулся Тор, — в прошлом году там проходили наши собрания, где распределяли обязанности студентов на время Ночи Гуляний.

— А ты разве не участвовала? — нахмурился отец, а Тор потупил взгляд.

— Эм, у меня в это время были индивидуальные занятия с деканом Ронг. — Не стала сдавать свой факультет и лорда Валруа.

— Понятно. — Отец сжал губы в тонкую линию. — Сегодня после ужина я жду вас. Можете идти.

Еще раз поблагодарив декана Сизери, Тор решительно потянул меня на выход.

Как я и предполагала ребята ожидали нас в коридоре. И на занятия с Карт Санд мы шли вместе. Пусть после вчерашних нагрузок мышцы в теле еще отдавали болью, но сегодня мы все были более подвижны, что не укрылось от взора преподавателя.

И уж совсем неожиданным стало то, что он нас хвалил. Впрочем, за отработкой ударов, в моем случае, уклонений от них, не особо прислушиваешься к речи преподавателя.

День пролетел так, словно всего час прошел, но вот усталость была такой, как будто я неделю не спала. Ривэна я больше не видела, хотя высматривала его за ужином. Да и ребят слушала рассеянно. Если бы не Тор, который не сводил с меня цепкого взгляда, наверно уснула бы за тарелкой с овощным рагу.

— Хейли, ты идешь? — видя, что я закончила с ужином, спросил Тор, поднимаясь из-за стола.

— А куда вы собрались? — тут же оживился Али. — Я с вами.

— Не выйдет, у нас индивидуальные занятия.

— Подготовка к конкурсу? — уточнила проницательная Элайза.

— Тоже участвуешь?

— Я еще не настолько выжила из ума, — хмыкнула магис, — а вот Асакуро собирался.

— Да пошутил я. — как-то вяло огрызнулся друг.

— Да? — оборотень поправила очки указательным пальцем, — а я внесла твою кандидатуру в список желающих….

— Что ты сделала?! — Асакуро разлил чай. Хорошо хоть не подавился им, ведь почти поднес чашку ко рту!

— Ты был очень убедительным, прости, — «покаялась» Элайза и усмехнулась.

Этой рыжей девчонке явно было не до сожалений. И уж тем более извинения прозвучали почти издевательски. Интересно, когда они уже перестанут «кусать» друг друга?

— Отлично, значит, не удивляйся, когда и тебе придется участвовать за звание королевы факультета, — решительно заявил Асакуро и стремительно поднялся из-за стола. — Всем доброй ночи, мне пора.

— И нам пора, — с нажимом сообщил Тор и вытянул меня из-за стола. — До завтра, ребят.

Мне не оставалось ничего, как повторить его последние слова и поспешить за другом.

— Молодцы, не стали затягивать с ужином, — первое, что сказал нам отец, когда мы ворвались в актовый зал.

Я с огромным интересом разглядывала помещение. Примерно как две аудитории по площади, интерьер выполнен в песочных и золотых оттенках. У окна находился белоснежный рояль, а в конце комнаты ряд стульев с высокими изогнутыми ножками и мягкими сидениями.

— Традиционный танец, открывающий конкурс — вальс. — Вывел меня из задумчивого созерцания голос отца. — Аккомпанировать нам будет леди Айлин. А вот и она.

И точно. Я даже не заметила, когда мама Ривэна успела войти.

Если уж быть до конца откровенной, не ожидала, что она выполнит просьбу отца помогать ему сегодня. Все же, ей стоило дать время отдохнуть и свыкнуться с мыслями о переменах в ее судьбе и жизни.

— Добрый вечер, студенты, — поздоровалась с нами она, — для меня честь помогать вам.

— Это мы благодарны вам, что уделили часть вашего времени нам, — ответил за всех папа.

Женщина залилась румянцем и прошла к музыкальному инструменту.

— Хотелось бы заранее предупредить, что я очень давно не музицировала, и прошу небольшого снисхождения, если моя игра будет не настолько гладкой, как должна.

— А какой именно вальс? — понимая, что отец с леди Айлин еще долго могут любезничать, спросила я.

— Королевский, — ответил за всех Тор, — леди Айлин, не стоит беспокоиться, ваша игра, несомненно, будет прекрасной.

Мама Ривэна еще сильнее залилась румянцем. А я поняла простую вещь, вот так непринужденно и легко вести светскую беседу и уж тем более расточать комплименты не умею.

То ли леди Айлин сильно занижала свои способности, то ли раньше она была прекрасным музыкантом. Но за все время наших упражнений в танце, я не заметила и капли шероховатости в ее исполнении. Ее мелодия была плавной, легкой и местами игривой. Чего не сказать о нашем с Тором танцем.

Сколько за этот вечер леди Айлин заново начинала мелодию? Сложно сосчитать.

Отец уже вслух сокрушался тому, что мое исполнение па вальса, которое далеко от идеального, полностью его вина. Ведь он не удосужился нанять педагога для своей дочери. И тут же горячо убеждал, что исправит это упущение. Иными словами — тренироваться мне до седьмого пота. В этой ситуации, мне было жаль друга. Ведь моим партнером, был именно он.

Естественно не могло быть и речи о том, чтобы начать репетировать не относящихся к королевскому вальсу движений. Тех самых, что сделали бы наш танец незабываемым. Так как мы оба являлись носителями дара огня. Было принято решение продуцировать пламя на наши тела, точнее ладони, и обмениваться им во время танца. Вообще, я себе очень плохо представляла, как это должно выглядеть. Но Тор, в отличие от меня, идеей отца проникся и пообещал, что позже, сам мне все детально объяснит.

Наверно, я должна была расстраиваться из-за того, что не являлась идеальной партнершей по танцу, но почему-то меня это не заботило.

Было ощущение, что сегодняшний день так просто не закончится.

И я оказалась права.

Попрощавшись с отцом и леди Айлин, мы в полном молчании поднимались к себе на этаж.

Вот только Тор не спешил в сторону своей комнаты. Внутренне я напряглась, понимая, что за этим последует.

— Хейли, помнишь, ты обещала рассказать, как… — Тор явно сглотнул комок в горле, но продолжения фразы мне не требовалось.

— Не думаю, что холл — это подходяще место. Приглашаю тебя к себе, — вымученно улыбнулась, зная, как нелегко дастся этот разговор.

— Спасибо, — выдохнул друг и к моей комнате мы вновь шли в тишине.

Глава шестая

Райан Валруа

Я вновь проснулся в холодном поту. Очередная ночь, сопряженная кошмарами. Почти месяц они мучают меня. Ровно столько я нахожусь в стенах Храма Богини Сияющей. Узкое окошко едва открывало взору багряно-алый рассвет. Кусочек неба — вот и все, что мне доступно.

Небольшая келья, жесткая кровать, зеркало на двери в половину моего роста, маленькая тумбочка с подносом, на котором стоит кувшин с водой и тарелка с парой ломтиков сыра — вот она, моя богатая обстановка и шикарный, королевский завтрак.

Раньше, я неистово отрицал наличие водной стихии. Мне нужен был контролем над огнем! Но мог ли я знать, что именно в водной стихии спасение нашего рода?!

Нет. Сжал кулак, но в последний момент остановился — не стал бить им стену. Этим мне не помочь.

Я вновь смотрел на себя в зеркало и не узнавал. Смоляные локоны ложатся на плечи, лицо заостренное, какое-то болезненное и хищное. Откуда столько ненависти в моем взгляде? И почему, с каждым днем, мне все сложнее держать в себе свою силу. Разрушение — вот что принесет она. Разрушение и боль. От этих мыслей что-то шевельнулось внутри. Будто маленькая змейка подняла свою голову и удовлетворенно ею покачала. Я знал, что эти порывы нужно душить. Знал, как и то, что всем сердцем желал, чтобы мое запечатывание произошло полностью, а не заблокировали лишь одну стихию. Треклятая принцесса Четвертого Королевства!