Страница 85 из 125
Нескио внезапно расхохотался.
– Сразу видно слабую женщину – ищете покровителя.
– А вы нет? – с некоторой обидой спросила настоятельница.
Мужчина с возмущением отринул:
– Я не покровителя ищу.
– Да, вы ищете Агнесс, – Фелиция поднялась и встала у окна, наблюдая, что делается во дворе. – Зачем?
Его покоробил неприятный допрос.
– Чтоб защитить! Зачем же еще?
Она повернулась к нему лицом и даже не спросила, а выговорила то, чего опасалась и сама:
– А сможете ли вы это сделать? Боюсь, вы даже от графа ее защитить не сможете. А он далеко не самый страшный противник.
Нескио помрачнел.
– У графа Тетриус. С его помощью можно любого убедить в чем угодно, – с трудом признался он. – И заставить делать то, что хочет граф.
– Ага, вас граф тоже пытался убедить? – настоятельница проницательно посмотрела на нескио.
– Да.
Фелиция отошла к стоящему у стены небольшому распятию и проговорила тихо, почти для себя:
– С помощью этого камня можно убедить не одного только человека, но целую толпу, а, возможно, и весь народ. Правда, я не понимаю, как он действует. Порождает ли он зло или зло подчиняет его себе? И будет ли тоже самое с добром?
Нескио прервал ее рассуждения:
– Для меня это слишком сложно, я простой воин. Я знаю одно – сила заклятья ослабла, когда я был просто добр с Агнесс.
– Просто добр? И все? – Фелиция посмотрела в самую середину глаз нескио, и он дрогнул.
Нехотя признался:
– Ну, хорошо, она мне понравилась. Возможно, и не просто понравилась.
– Вот это уже ближе к истине. Возможно, чары камня бессильны против любви? Или дело здесь все-таки в другом?
– Это так важно? Ведь все равно камня у нас нет, – он нервно дернул головой.
– А если бы был? Что бы вы стали с ним делать? – настойчиво спросила настоятельница.
– Что это значит? – игра в кошки-мышки со словами утомила нескио. – У графа его нет? Его взяла Агнесс? Поэтому граф так настойчиво за ней и охотится? Тогда она в еще большей опасности, чем я думал! – Он яростно простер руку к настоятельнице. – Мне нужно разыскать графа и призвать его к порядку!
Фелиция побледнела.
– Нескио, мы не можем допустить междоусобицы! Помните – нам надо готовиться к большой войне. Или вы хотите сдаться без боя?
Нескио помедлил, затем решительно отрубил:
– Нужно найти камень. Вы сами сказали – мы не знаем, на что он способен. Возможно, с его помощью мы сможем если не одолеть, то хотя бы сдержать полчища врагов. И уж графа-то он одолеть сможет. Если будет в моих руках. Уверен, я смогу с ним справиться.
И тут же замолчал, засомневавшись в собственных словах. Сможет справиться? А не преувеличивает ли он опять свои силы? Он уже испытал на себе действие Тетриуса, стоит ли делать это еще раз? А если камень все же подчинит его себе? Можно ли стать бессловесным адептом, и не заметить этого?
Он хотел сказать о своих сомнениях настоятельнице, но Фелиция обреченно закрыла лицо руками.
– Все так сложно, а я так устала! У меня просто нет сил. Давайте встретимся завтра. Мне нужно прийти в себя.
Разочарованный нескио раскланялся и удалился, понимая, что не добился ни одного внятного ответа.
Выйдя из дома настоятельницы, он с силой рубанул рукой по воздуху и в сердцах воскликнул:
– Где он теперь, этот чертов камень? И где мне искать Агнесс?
Агнесс беспокойно дремала в темном сарае, забитом вонючими тюками с шерстью. Ей удалось проникнуть сюда уже поздним вечером, в полной темноте, когда рабочие сгружали с телег последний привезенный товар. Ночь была прохладной, но она в двойном облачении, – шерстяной рясе поверх плотного мужского костюма, – не мерзла.
От усталости подрагивали руки и ноги, но не спалось. Давало себя знать возбуждение. Она скиталась второй день, так и не найдя пристанища. Люди, встречавшиеся ей, не казались надежными. Узнай они, что граф ищет монашку, ее выдали бы тут же. Появляться в мужском платье она тоже не рискнула, женский голос тотчас бы ее подвел.
Прошлую ночь она провела, сидя под окнами высокого каменного дома, прислонившись к холодной стене, и ушла с первыми лучами рассвета. Но вчера ей повезло, она удобно устроилась на мягких тюках с шестью. Они хоть и воняли, но были теплыми. Она тихо рассмеялась. Повезло? В замке графа у нее были свои теплые и уютные комнаты, она всегда была сыта и носила дорогие платья, достойные самых знатных и богатых женщин страны.
Но счастливой себя она почувствовала только сейчас, хотя и спать ей негде, и одежда у нее грубая и неудобная. Правда, она не голодает. Золотой в руках монашки у продавщицы рыбных пирогов удивления не вызвал. И Агнесс не только поела сама, но и накормила шатающихся окрест в поисках еды голодных уличных мальчишек. Это тоже было привычно, и на монахиню никто не косился.