Страница 112 из 125
Крис с Лори вышли из своего укрытия.
– Вы явно перестарались, Лори, – сердито заметил наместник. – Мы чуть не оглохли.
Лори захлебнулась от возмущения.
– Вы чуть не оглохли? А что было с нами! У меня до сих пор в ушах каркает стая воронов в сотню птиц, не меньше! И колени трясутся!
– Сколько раз вы каркнули? – Медиатор положил руку на амфору, постучав по ней пальцами.
– Один! И то только слегка, еле слышно, для пробы! – Лори сердито посмотрела на наместника. – Если вы знали о таком эффекте, то вам нужно было меня предупредить. Я бы зажала уши заранее. И посильнее!
– Когда мы баловались с Фелицией, такого грохота никогда не было. Звук был довольно сильный, но не оглушающий. – И тихо добавил: – Что-то происходит, но что? Почему даже бездушная амфора изменила свои свойства?
– И почему взметнулась воронья стая с чердака? И куда она полетела? – спросила Лори в никуда. – Медиатор, мне нужно ехать к Фелиции, показать ей этот браслет. Я уверена, его Зинелле передал Контрарио.
Медиатор попросил снять браслет и внимательно его осмотрел.
– Тут что-то говорится об отраве, но что, я не пойму. Слишком витиевато написано. В самом деле, Фелиция разберется в этом лучше меня. Крис, отвези Лори в монастырь. И приставь к нему охрану.
– Монастырь охраняет стража нескио.
– Вот как? – Медитор озадаченно нахмурился. – Фелиция ничего мне об этом не говорила.
– Нескио спас нас от графа Контрарио. – Лори не понимала, как брат настоятельницы мог об этом не знать.
– Граф имел низость напасть на монастырь? Когда это было?
Лори заколебалась. Она не знала, что можно говорить Медиатору, а что нет.
– Это долгая история, а нам нужно спешить. Приезжайте к Фелиции, она многое вам расскажет.
Медиатор не стал настаивать.
– Да, вы правы. Спасибо за помощь. Прощайте.
Он вышел и остановился в дверях, пристально оглядывая коридор, будто вспоминая, куда ему идти. Лори задумчиво заметила, близко подвинувшись к Крису:
– Мне кажется, он еще не полностью пришел в себя.
Тот вдохнул ее аромат, задохнулся и отодвинулся. Она слишком хороша, а в его жизни женщинам не место. Он воин и часто рискует жизнью. Семья не для него. А что-либо другое предлагать Лори нельзя, она хоть и не аристократка, но старинного дворянского рода. Да он и сам никогда не стал бы унижать ее предложениями подобного сорта.
Тихо ответил:
– Но и то, что есть, уже лучше того, что было. Скоро он вовсе скинет с себя бремя наваждения. Но пойдемте, видите, наместник делает нам знак, что путь свободен? На этот раз я выведу вас через главный королевский портал. Не думаю, что Зинелла увидит нас с этой стороны дворца. Сюда ей хода нет.
Они вышли. Медиатор закрыл дверь на ключ и повесил его на пояс. Выглянув в окно, проследил, как Крис усадил Лори в карету, а сам с несколькими стражниками поехал верхом, сопровождая. Что ж, с ней все будет хорошо. А ему нужно завтра же поехать к сестре и выяснить, что же происходило в городе, пока он отсиживался в своем поместье, раздавленный отравой.
Он прошел к себе, вызвал хранителя королевской печати, с которым всегда работал прежде. Дел накопилось много.
– Как со всем этим справлялся Беллатор? Ведь, прямо говоря, я был ему не помощник, – наместник с тоской смотрел на огромную стопу, накопившуюся за время отсутствия старшего сына.
Хранитель печати суховато заметил, все еще не до конца веря в выздоровление Медиатора:
– Он был не один.
Тот поспешил его заверить:
– Я знаю, Абтерно, ты всегда верно служил королевству.
– Я не о себе говорю. У него было много соратников.
– И где они сейчас?
– Кто где. Некоторые восстанавливают оборону южных рубежей, другие пытаются образумить запутавшихся в обмане горожан.
– Хорошо. Сколько сейчас времени? Не пора ли переодеваться к ужину?
Абтерно чуть заметно поморщился. Неужели все начнется сначала? Для чего наместник идет в покои своей фаворитки? Чтоб его снова опоили и заворожили?
– Не бойся, Зинелла меня больше не проведет, – поняв это, твердо заверил его Медиатор. – Я иду туда, чтобы с ней поквитаться.
Хранитель печати встревожился еще больше.
– Вам ничего не следует у нее есть!
– Пищу приносят из кухни и ставят перед нами мои люди. Никто ничего не подсыплет. Но вот вино наливать будет сама Зинелла. Это я знаю. Но не беспокойся. Я уже принял меры.
Он встал и пошел в гардеробную, где его уже ждал личный камердинер. Тот тоже заметно нервничал, не желая отправлять своего господина в пасть ядовитой змее. Наместник это видел, но успокаивать слугу не стал. Все должно быть как обычно.
Зинелла уже ждала его в своем будуаре, в соблазнительном платье из легкого полупрозрачного шелка, рассчитывая, что Медиатор увлечется ее прелестями и забудет об осторожности. Едва он вошел, подбежала к нему, подхватила под руку и, говоря о своем счастье, повлекла в малую трапезную.