Атли

С утра на поле начали выезжать всадники, по десятку, потом пешие вели коней с нагруженными телами.

У меня уже слипались глаза, но нужно все контролировать, поэтому заварив в котелке "лесного кофе" из перетертых обжаренных желудей, я немного взбодрился, сел на коня и поехал встречать конных.

К рассвету стала понятна картина произошедшего. Воинов Ардариха собирающих своих раненных уже не было и мы ходили по полю совершенно не опасаясь. Случилось то чего я ожидал с нетерпением, вернулись остатки не добитых наших всадников.

Привезли раненного Радко, воевода смоленский был изрядно побит, но живой. Из моей конной дружины вернулось 160 человек из 300, кроме того с ними вернулись еще почти пять сотен конных воинов во главе со Святовитом.

Мы сидели у костра и ели жаренную конину, а Святовит князь ругов рассказывал итоги этого тяжелого боя.

Оказалось, что наши конники не просто погнали, а фактически растоптали конных гепидов, и гнали врага до самого вечера. Но потом увлеклись и как следствие вылетели на открытое место, где их поджидал конный полк сына Атли, того самого конунга вильцев по имени Ирон.

Битва произошла не очень удачно, наши преследовавшие врага конники серьезно растянулись. Первым шел отряд Тиудимра и он получил самый сокрушительный удар. Враждеские воины прижали отряд Тиудимира со всег сторон, стягивали людей сына Воломира с лошадей арканами, били стрелами прямо в прорезь шлемов. Отряд Святовита смог опрокинуть противостоящих конных воинов врага, но пробиться к Тиудимиру не смог и враги смогли захватить израненного княжича.

Мои воины под руководством Радко, были сзади колонны, поэтому пострадали не так сильно, однако враги били стрелами очень метко и Радко поймал три стрелы.

Самое главное, что есть шанс найти еще кого то, так как Святовит возглавил отступление и начал отводить конников назад, однако общий строй распался и наши смелые воины спасаясь в лесу бросились в разные стороны. Поэтому Святовит смог вывести только тех, кто сбившись в плотную группу прорвал окружения и вышел из боя. остальных по видимому либо побили, либо повязали. Преследования не было, так как наши ушли в лес, а сын Атли в лес не поехал.

Вот такой вот тяжелый исход боя, мы потеряли как минимум половину конной рати и треть пешцев.

Лично мой отряд который составлял почти семь сотен пешцев и три сотни коных потерял две сотни раненных пешцев, что уехали на телегах, восемь десятков убитых пешцев, что сейчас догорали на погребальных кострах, и еще почти пять десятков пешцев пропало без вести. Мои конники потеряли сто сорок человек, и это в основном люди Радко, так как тяжелые всадники отстали и в момент завязки финального боя оказались в конце большущей колонны, поэтому почти и не пострадали. Правда есть надежда, что большинство отсутствующих людей Радко все таки сумела прорваться и скрыться в лесу, и в скорости найдется.

К обеду дождавшись как уйдет конница, мы начали отход. шли очень медленно, оставляя позади огромные тыловые сторожевые заставы, что сплошным гребнем раскинулись по лесу, мое воинство двигалось на запад. К утру следующего день я пришел в лагерь, где мы оставили главный обоз.

В лагере ждала хорошая новость, там оказалось три десятка песьеголовцев, что поперлись отступать вместе с ратниками Святозара, поэтому в без вести пропавших числилось всего то двадцать пешцев. И самое главное, что к месту сбора вышло еще восемь десятков конных воинов из отряда Радко. И того, мои потери значительно сократились, а шанс на успешное окончание компании значительно возрос.

Разгрузив часть телег. я приказал грузится всем раненным и отправляться обозу к Гольмгарду - столице ободритского королевства, а остальным готовится к возможному возобновлению компании.

Конунг Воломир прознав об отступлении войск Ардарих и о подлом пленении Ироном своего сына долго ругался, а потом объявил свое решение. И это решение мне не понравилось, я об этом так и сказал, а что мне тупить то.

- Ты Воломир конечно мудрый воин - сказал я - но решение твое основано на эмоциях и злости, а также стремлении отомстить за сына. Ты думаешь, что сможешь дойти до Данубиса и разбив Ирона освободишь своего сына.

- Ты боишься Чеслав? - нахмурил брови Воломир.

- Нет, не боюсь, но неужели ты думаешь, что сейчас отступив, ты в дальнейшем сможешь разбить объединенную армию Ардариха и Ирона?

- Мы воевали без дружины Валамера, который по твоему совету остался охранять обоз, теперь же мы сможем разгромить Ирона, объединив наши силы.

Я уже и не знал что придумать, ну не могу я этому уродцу объяснить, что тупорылый Тиудимир сам подставился, а теперь не менее горячий, и не более умный Воломир собирается повторить судьбу своего сына.

- Твой воевода, что ходил к истокам Данубиса сказывал, что там открытое место, подходящее для конного боя, а конницу нашу мы потеряли.

- Твой воевода Радко сбежал, открыв фланги, из за этого Ирон смог окружить и разбить рать Тиудимира - наклонился вперед и плюя слюной возмутился Воломир.

- Вот сидит конунг ругский Святовит - показал я пальцем на руянца - спроси его как случилось, что разбили наших конных воинов.

- Нет в том вины воеводы Радко - тихо произнес Святовит - наши вои бежали все разом, сразу после того как пали стяги Тиудимира.

- Ты мыслишь сердцем Воломир, а не головой, ты ищешь виновного в беде, что сталось с твоим сыном - покачал головой я головой - однако если хочешь вернуть сына направь послов к Ирону и выкупи Тиудимира.

- Ты конечно же собрал всех раненных людей Ардариха? - со злосью в голосе спросил Воломир - где пленники, на кого мне менять сына?

- Я обменял всех раненных людей Ардариха, что нашел в поле на всех твоих людей, что взял раненными Ардарих - посмотрел я в глаза конунгу ободритскому - или ты считаешь, что нужно было их оставить в руках ворога нашего, так почему ты мне об этом раньше не сказал? Я бы так и быть бросил всех твоих людей и притащил бы тебе сотню израненных оборванцев.

- Не горячись Воломир - поднял руку Святовит - Чеслав прав, он поступил по правилам чести и обменял наших раненных на раненных ворога. Тебе нужно что то другое для обмена, ты должен найти знатного мужа, не менее знатного чем твой сын, или выкупить Тиудимира за злато.

- Есть знатные люди, что сидят в крепости на Лабе, ту крепость нужно взять и людей Ирона пленить для обмена.

- Ты хочешь пойти на Лабу и там осадить замок, который не смог взять Тиудимир? - возмутился я.

Тиудимир когда поднимался вверх по реке Лаба (Эльба) захватил и разорил все городки вильцев, кроме одного, что стоял на какой то притоке основного течения реки, и вот сейчас Воломир хочет взять эту крепость, имея за спиной приличную дружину Ардариха.

Воломир реально идиот, он наверное может взять эту крепость, что позволит ему надежно перекрыть врагу пусть к селениям, что лежат ниже по течению реки Лаба. Воломир может взять и укрепить эту крепость, но у него нет такой задачи, он просто хочет набрать знатных пленников. Но ведь это изначально не верная цель компании, слишком мелко. И что потом, что если придет Ирон с войском, что потом опять бросить эту крепость, ведь сил на её удержание уже у Воломира не хватит.

- Сейчас не о чужих землях думать нужно, ты можешь конечно увести войска на Лабу, но тогда враг придет на Обру и разорит твои земли - тут уже встрял в спор Святовит - конунг руянский.

- То мои земли и мой сын сейчас в руках Ирона - гаркнул Воломир - я возьму это чертово гнездо, а потом обменяю своего сына на воеводу того замка и его людей.

Тон у Воломира был реально свирепый и спорить с ним я не стал, однако воевать в далеких землях на реке Эльба мне не улыбалось - ты можешь идти куда угодно Воломир, я не пойду с тобой на Лабу, я пришел сюда, чтобы не пустить ворога в твои земли, ворог разбил и теперь моя дружина возвращается домой.

Святовит посмотрел на меня - я дойду с тобой Воломир до той крепостицы, бывал я там и место знаю, однако в осаде сидеть не буду, я пойду вниз по реке до моря.