Атли

- Князь, князь, где Чеслав? - по полю несся посыльный от Воломира.

- Да здесь я - я двинул коня навстречу посыльному.

- Конунг передал, что нужно давить одним махом в сторону леса, а ну как нам в спину ударит конница. Нужно прорываться и уходить, как было уговорено на совете. Сигнал атаки по звуку рога.

- Понял тебя, скачи к Воломиру и скажи, что мы готовы.

- Медведи ко мне, медведи - заорал я - медведи ко мне.

Через какое то время вокруг меня собрался отряд пешей кованной рати.

- Все остальные идете в колонну строго за мной - заорал я - главное не упереться в лесной завал.

Туууу, тууу, дважды прогудел рог со стороны дружины Воломира и мы ринулись вперед.

Как ни странно, но враг большого сопротивления не оказал. Мы вначале врубились в какого то противника, но строя у врага не было и пробив кокой то хилый заслон мы клином ринулись вперед, увлекая за собой остальное войско. Впереди шли кованный ратники, за ними прикрывшись щитами и ощетинившись копьями песьеголовцы.

В это время вражеские воины как по команду, обтекая наши ряды кинулись к своему лесу и полянка начала быстро пустеть.

Как то без происшествий мы добрались до своего леса и углубившись в чашу сбавили темп продвижения, а потом я подал сигнал "СТОЙ".

Теперь спешить некуда, нужно попытаться собрать потерявших ориентировку воинов, собрать раненых и найти Воломира. Отступать нужно тоже правильно, иначе плановое отступление может превратиться в паническое бегство.

Через какое то время послышался шум и ругань, а за ним топот копыт и с факелами в руке на полянку вылетели десяток конных.

В одном из них я узнал Воломира.

- Здоровья тебе Воломир - поприветствовал я конунг поднимая руку, что бы показать себя.

Факелы большого света не давали, поэтому меня на фоне темного леса было плохо видно.

- Чеслав, ты где?

- Да тут я - я послал коня навстречу охранникам Воломира.

- Там - Воломир махнул рукой в сторону противоположного леса - наших наверное побили.

Я поняло о чем говорит конунг ободритов и с горечью осознал, что это самый вероятный исход глупой погони Тиудимира за вражеской конницей.

- Нужно уходить к обозу, мои люди пойдут впереди, а ты прикроешь отход, двигайся сразу к обозам, мы там встанем и начнем рыть волчьи ямы.

- Хорошо - кивнул я - моя тяжелая пехота пойдет с вами, а кривичи и вятичи прикроют отход, я останусь до утра, а с рассвета начну отходить, не медли, мы будем отходить очень быстро.

Воломир махнуло рукой и развернув коня скрылся в лесу, а за ним пришла тьма, так как за Воломиром уехали воины с факелами. Я вот затупил и запастись факелами не сподобился. спирт свой я сжег нафиг. Хорошо, что осталось двадцать возов на которых я перевозил бочки со спиртом, кстати бочки то пропиталась спиртом, а это хорошо.

- Святозар - заорал я - Святозара найдите.

Я поднял рог и подал сигнал "ВНИМАНИЕ, ВСЕ КО МНЕ", через какое то время повторил сигнал.

А что тут маскироваться то и стесняться, пусть враг думает, что мы строимся к битве, пусть боятся суки, потому как я тоже немножко боюсь. остаться одному, изображая крутого мена вот так вот в ночном лесу, типа прикрывать отход основного войска, это вам не халам балам, хорошо что мои песьеговоцы не шли тупо на убой в общей колонне, а шныряли по лесу и теперь местность примерно знали. кроме того я сам то не спал в седле, а рисовал карту.

Я примерно знал как и где и как текут ручьи и маленькие речушки, что образуют большеводную Обру. И мог пройти напрямик к обозу, а не двигаться петляя по лесу как мы шли сюда, однако возы, блин тогда придется бросить возы. Но ведь возы то я не просто так взял с собой.

Когда ко мне подошли старшие коробок я скомандовал - очень быстро осмотреть местность, найти всех наших раненых, собрать оружие и погрузить на телеги. Телеги пойдут скоро со святозаром к основному обозу, а мы остаемся прикрывать отход.

- Все быстро, быстро не стоять, тащите пустые бочки на поле и поджигайте их, пусть варги думают, что все войско осталось на месте, а вы начинайте собирать раненных.

Я наконец то слез с кобылки, вот это денек. мать же его так. Я устал, а как устала коняшка. Я погладил морду Фафниры и достав из кармана сухарик скормил его лошадки, а потом выбрал приличный пенек и уселся на него.

В лесу перекрикивались воины, что то звенело, где то рубили ветки, кто то стонал, наверное тащили раненных, а в поле постепенно появлялись маленькие огненные точки, это мои вояки поджигали пустые бочки из под спирта. Бочонки разгорались, показывая копошащихся людей. Я встал, и привязав лошадь к дереву пошел к ближайшему огоньку.

Навстречу мне воины в шкурах когото тащили, одетые в бронь латники несли оружие, и какую то хрень, шел настоящий поиск шмота. Я подошел ближе к первой горящей бочке и увидел человека,что стол метрах в двадцати от огня и смотрел на нас, а рядом с этим человеком копошились черные точки, утаскивая что то тяжелое к противоположной стороне поля.

Враги тоже воспользовались паузой и собирают своих раненных.

Я подошел ближе, вражеский воин посмотрел на меня и сделал несколько шагов вперед.

Мы стояли примерно в десятке шагов другу от друга, а невдалеке освещая местность полыхал бочонок.

- Перемирие - крикнул я - нужно собрать раненных.

- Кто ты?

Да вид у меня был я вам скажу, как из фильма про Дракулу. Лица не видно, весь в шерсти и с медвежьей головой на плечах, а рядом копошатся волки, лоси и кабаны. Зрелище ужасающее. если бы такое увидел человек 20-го века, то точно бы поймал кондрашку, а этот стоит. Может и боится, но стоит, а чего боятся воину,когда у него есть топор и щит.

- Я Чеслав, князь кривичский, а ты кто.

- Ты человек - не спросил а ак бы подвел итог своего размышления мой собеседник.

- Нет, я демон болотный, пришел собрать души павших, и сожрать их печень.

- Ты человек Воломира?

- Я сам себе князь.

- Где твоя земля князь?

- В дремучем лесу, за топкими болотами, там где на землю приходят ьвари болотные, с тех земель и войско мое.

- Я Ардарих конунг рода гепидов - крикнул мой собеседник - ты остался один?

- Ты тоже один - равнодушно констатировал я.

И это было действительно так, вокруг нас ходили люди, они что то собирали, кого то тащили, а возле горящей бочки стояли две одинокие фигурки и мило о чем то беседовали, сюрреалистическая картинка.

- Я соберу своих людей и уйду к Обре, не ходи за мной Ардарих - я повернулся и показал за спину - там только смерть.

- Ты смелый вождь Чеслав - усмехнулся мой собеседник - царь царей сделает тебя конунгом, иди под его руку, Воломир обречен, сейчас он смог одержать верх только по глупости Ирона., но скоро придут основные силы Атли и вам конец.

Вот как, интересно, интересно, выходит, что этот Ардарих считает, что тут мы победили, а я вот считаю, что на раскатали в пух и прах. ведь мы похоже потеряли полторы тысячи конных воинов, а сколько пешцев еще погибло. да еще куча раненных. Тут выходит, что половина войска выбыла и это как минимум, значит этот гепид тоже потерял много воинов. Поэтому есть шанс с рассвета уйти без боя.

- Бери своих людей, я обещаю ни кого не трогать - крикнул Ардарих.

- Мои люди тоже никого трогать не будут - предлагаю обмен пленниками.

- Забирай крикнул Ардарих, и посмотрев на меня пристальным взглядом развернулся и скрылся в темноте.

До самого рассвета мои люди ползали по полю осматривая каждое тело, были случаи, что мы обнаруживали еще живого человека на том месте, где были свалены в кучу мертвецы, и тогда раненых своих мы тащили к телеге, а раненных Ардариха тащили к бочке, что бы их забрали вражеские воины.

Век рыцарства еще не закончился и это хорошо, но опасаться нужно и мне нужно как можно быстрее отослать обоз с раненными и тяжелых пешцев. такой обоз будет идти очень медленно и чем быстрее они пойдут, тем больше шансов дойти до точки сбора без проблем.