Малая королевская печать

- Не надо, - попросила королева. - Давай подождем, а то я за себя не ручаюсь, могу звездануть, потом обидно будет.

- Да. давай подождем, - согласился Джафар.

Некоторое время они шли молча, потом королева спросила:

- А куда мы идем?

- Во дворец, - ответил Джафар. - К той самой потайной дверце, через которую ты выбралась.

- Ты о ней знаешь? - удивилась королева.

- Нет, блин, не знаю, - рассмеялся Джафар. - Из всего, что я знаю, больше всего тебя удивило, что я знаю про ту калиточку, разве не забавно?

- Ты страшный человек, - сказала королева.

- Угу, - кивнул Джафар. - Мы все страшные. А кто не страшный, тот либо горбатится в поле, либо кривляется в театре, третьего не дано. Жизнь такова, что приходится быть либо страшным, либо презренным.

- Когда я была маленькой девочкой, я мечтала о другой жизни, - сказала королева. - Чтобы весь мир был как семья, не как у попов про рай, типа, все друг друга любят, нет, любить всех не обязательно, достаточно не ненавидеть. Хотя бы без необходимости не ненавидеть, чтобы каждый человек был другому человеку другом, пока нет оснований подозревать нехорошее. Чтобы можно было не пугать людей и не подвергаться за это презрению, понимаешь?

- Понимаю, - кивнул Джафар. - Обычные подростковые мечты, ничего особенного. Эту мечту не воплотить, человечество наращивает численность быстрее, чем другие ресурсы, даже магия ничего не меняет. Всегда будут рабы и господа, среди господ всегда будет идти отбор на умных и храбрых, и избранные всегда будут презирать тех, кто не избран. Это нормально и неизбежно.

Дальше до калитки они шли молча. В следующий раз королева открыла рот уже внутри, на лестнице.

- А этот ночной вор, кто он был?

- По-моему, демон, - ответил Джафар.

- Ой, - сказала королева. - Разве это не сказки?

- Может, сказки, может, нет, - пожал плечами Джафар. - Если Хагрид его убьет, значит, сказки. А если он убьет Хагрида - значит, нет. Но ты, милая, не волнуйся, нам с тобой он не опасен. Хагрид говорил, он явился в город только затем, чтобы украсть кольцо твоего покойного мужа, как его, кстати, звали, а то из головы вылетело?

Королева растерянно пожала плечами.

- Я и свое имя не могу вспомнить с обеда, - сказала она. - А это разве не твоя магия? Я слышала, бывают побочные эффекты...

- Таких эффектов быть не должно, - сказал Джафар. - Это не моя магия.

- А что? - спросила королева.

- Не знаю, - ответил Джафар. - Есть одна версия, но она мне не нравится. Я прочел ее в одной старой книге, говорят, она имеет демоническое происхождение, это не подтверждено, правда... Знаешь такую ересь, что мы все как бы божественный сон?

- Что-то такое слышала, - кивнула королева.

- У тебя бывало так, что снится какой-то конкретный человек, настоящий, живой, с биографией, а потом просыпаешься и понимаешь, что это был сон, а реально такого человека нет?

- Было, - кивнула королева. - Только не человек, а женщина, точнее, девочка. Я сама была девочкой, мне часто снилась воображаемая подруга, каждый раз одна и та же.

- А имя у нее было? - спросил Джафар.

- Ой, - сказала королева. Вздрогнула, передернула плечами и сказала: - Нет, я так не верю. Это ерунда какая-то. Будто мы все сон... Чей мы сон?

- Например, того демона, - предположил Джафар. - Или кого-нибудь совсем постороннего, кто наблюдает за нами, может, делает ставки, а может, просто наблюдает из любопытства. Не знаю.

- Я так не верю, - повторила королева. - Это просто колдовство, оно пройдет, рассеется, все снова станет хорошо.

К этому времени они вошли в королевские покои. Джафар взял ее за руку, они шли по длинному коридору, а вдоль стен стояли слуги и служанки, они почтительно кланялись, и никто не удивлялся, что вместо короля королеву ведет колдун Джафар. Джафар...

- Твое имя никуда не делось, - сказала королева.

- Да, только исказилось ненадолго, - кивнул Джафар. - А имя Хагрид вообще не пострадало. Не понимаю, почему.

- Может, попробовать поймать демона и допросить? - предложила королева.

- Хагрид над этим работает, - сказал Джафар. - Но вряд ли демон позволит себя поймать. А если он все-таки позволит себя поймать, тогда его допрос вряд ли имеет смысл. Впрочем, в ином случае вообще ничего не имеет смысла.

- Что не имеет смысла? - не поняла королева. - Почему?

- Если демон действительно демон, тогда все теряет смысл, - сказал Джафар. - Что происходит с персонажами сновидений, когда спящий просыпается?

- Да ну тебя! - махнула рукой королева. - Какие гадости ты говоришь! А куда ты меня ведешь?

- В спальню, конечно, - улыбнулся Джафар. - Я полагаю, нам осталось около получаса, и я хочу провести это время с пользой. В худшем случае мы сделаем сон демона чуть более ярким.

- А в лучшем случае? - спросила королева.

- Получим удовольствие, - ответил Джафар. - Бабы говорят, я не самый плохой любовник в этой стране.

- Гм, - сказала королева. - А не для того ли ты все это задумал, чтобы мною овладеть? Не обезумел ли ты от любви?

Джафар рассмеялся.

- Сама-то не обезумела? - спросил он. - Ты меня давно знаешь, сама подумай, где я и где любовь?

- Да пошел ты, - сказала королева.

Вырвала руку из его руки и ушла.

Оливер помотал головой и недовольно спросил:

- Опять на самом интересном месте, что за херня?

Слуховая галлюцинация не удостоила вопрос ответом.

- Уровень пройден, - сообщила галлюцинация. - Поздравляю.

- В жопу засунь свое поздравление, - пробурчал Оливер.

- Временных персонажей сохранить? - спросила галлюцинация.

Оливер немного подумал и решительно помотал головой.

- Затирай всех, - приказал он.