Страница 9 из 16
тесно расположенных друг к другу шелковых золототканых
орнаментированных нашивок – по двадцать четыре с каждой стороны от
застежки. Ряд нашивок на правой поле заканчивались закрепленными на
шнурках бронзовыми пуговками, а левый ряд – петельками. Все пуговицы
имели гладкую поверхность, за исключением верхней – рубчатой. Еще
Богуслав имел серо-черные шаровары и специальные для боя красные
меховые сапоги с подковками в виде обувных шипов, получивших в народе
названия "ледоходных".
По обычаю перед тем, как вступить в схватку, кулачные бойцы
обнимались и трижды целовались, показывая тем, что никакой личной
вражды между ними нет. Но Эрик и Богуслав демонстративно
проигнорировали эту традицию: слишком непримиримыми противниками
они были друг для друга. Поединщики скинули шубы, натянули на руки
боевые рукавицы и поклонились князю, затем отвесили поклоны на все
четыре стороны – то есть всем зрителям.
Богуслав обратился с просьбой к Юрию Всеволодовичу:
– Мой княже, разреши покорнейше биться не до первой крови, что
согласно нашим обычаям, а даже и после первой крови. Покамест противник
не сможет продолжать бой. Так будет зело интереснее для честного народа.
– И я о том же прошу, великий князь, – поддержал противника Эрик. –
Тогда мы потешим владимирцев хорошей дракой.
Князь поднял вверх правую руку в синей узорчатой перчатке,
подшитой мехом горностая, и повелительно произнес:
– Быть тому, мои верные дружинники! Но ниже пояса нельзя бить! И
лежачего тоже не бить! Со спины не атаковать! По кадыку не ударять! По
срамному месту – тоже! Тяжести в рукавицы не прятать! Лежа на льду не
драться! За одежу не хватать! Товарищей беречь! Остальное – все можно!..
Ну, молодцы мои, позабавьте меня, великого князя и народ зело отменной
бойкой! Да поможет в этом вам Господь! Аминь!
Глашатай продолжил:
– О, вы, гой еси, добры молодцы, Богуслав и Эрик, зачинайте кулачную
сшибку! Разрешается великим князем! И покажите свою удаль молодецкую!
Соперники в знак согласия с правилами поединка снова поклонились в
пояс князю и разошлись в разные концы на пять сажень. Затем противники
начали осторожно сходиться… а когда они сблизились на расстояние удара,
то стремительно закружили вокруг друг друга. Каждый выжидал удобный
момент для того, чтобы нанести своему недругу сокрушительный удар или
серию ударов и тем самым досрочно завершить поединок.
Эрик и Богуслав вели бой в левосторонней стойке: левая рука и нога
выдвигалась в сторону противника, а правый кулак был приподнят, но не
выше головы, и находился примерно на уровне правого плеча. Левый кулак
прикрывал жизненно важное солнечное сплетение и отрывался от него
только для проведения удара или блокирования кулака противника.
Оба воина хитрили и не теряли выдержки. Они использовали разные
способы защиты: уклоны, раскачивания, шаг, отскок в сторону или назад,
нырки, подставки предплечья правой и левой руки. В схватке применялись
различного рода финты в виде ложных замахов и отвлекающих ударов рукой
перед решительным ударом другой. Никто не мог одолеть своего соперника.
Время поединка шло, а развязка все еще не наступала. Народ неодобрительно
загудел и стал призывать бойцов к более решительным действиям.
Бойцы заметно активизировались…
И вот Эрик исхитрился и нанес левый боковой удар! Богуслав зажал
отворот кафтана и прикрыл голову, тем самым смягчив мощный выпад
соперника. В этот же момент Богуслав с левой попал в солнечное сплетение
противнику. Эрик согнулся от боли, но быстро отдышался, и сказал, что
может продолжать бой. Викинг еще пуще разозлился на Богуслава. Еще бы!
Этот русич унизил его перед великим князем и всем честным народом!
Норманн снова изловчился и поймал русского витязя на атаке.
Встречный удар с правой руки потряс Богуслава. Витязя повело в бок, но
вовремя коснулся рукой льда и опустился на одно колено. Это и затормозило
его падение. Богуслав пришел в себя, тряхнул головой и с трудом поднялся…
Эрик уже предвкушал свою победу. Богуслав в полусознательном
состоянии. Сейчас еще один верный удар – и соперника распластается на
льду.
Поляба от расстройства опустил голову, Дарина в ужасе закрыло лицо
руками, а Юрий Всеволодович недовольно нахмурился. Лишь Велена не
скрывала своей радости от падения Богуслава, и счастливая улыбка ни на
секунду не покидала ее привлекательного и разрумяненного от морозца лица.
Она с большим нетерпением ожидала вполне предсказуемую и
благополучную для нее развязку боя.
А народ принялся восхищенно обсуждать перипетии поединка:
– Равны бойцы, язви их!
– Под дых попал, Богуслав! В самую душу! Ай, да молодец!
– С крыла ударил Эрик! Ловок чертов норманн!
– Надо стараться попасть в голову или под микитки! Тогда пойдет
дело!.. А они?..
– Равны по силе поединщики, разве не видно?! Потому и не могут
одолеть друг дружку!..
Схватка возобновилась, и бойцы снова закружились в боевом танце.
Эрик все метил противнику в висок. Дело в том, что норманн не ставил
перед собой цель поколотить русича, он намеревался его просто убить, а
потом сослаться на трагическую случайность, авось князь его простит. Вот
викинг в который раз попытался мощным боковым попасть Богуславу в
область виска, но витязю снова удалось увернуться. Правда, через пару
секунд Эрик все-таки угодил кулаком попал в голову русичу, но, слава богу,
не в то место, куда метил. Богуслав лишь издевательски рассмеялся:
– Слабый удар, норманн! Я могу продолжать бой! А, теперь, берегись!
Прежде пришел мой черед! Изведай мою силу богатырскую, варяжский
выскочка!..
Богуслав собрался с силой и с духом и принялся выискивать момент,
чтобы нанести точный и меткий удар. Эрик уже не был так свеж и бодр как
прежде, ведь в основном он атаковал, потратил много сил и энергии и
немного выдохся. Это было на руку Богуславу. Теперь пришла его пора
наступать.
И вот Богуслав сделал шаг вправо, чуть подсел, прикрыл левой рукой
голову… и нанес размашистый боковой удар с правой. И прямо в квадратный
подбородок викинга! Этот удар десницей основательно потряс Эрика.
Викинга сразу повело в сторону, ноги его заплелись, и он рухнул на лед, чуть
не разбив голову… И больше не двигался. Он был без сознания.
Богуслав поцеловал нательный крест, торжествующе вскинул руки
вверх и прокричал:
– Я победил! Теперь моя Дарина! Да светится твое имя, Господь, во
веки веков! Аминь! Слава великому князю Юрию Всеволодовичу! Слава
всему владимирскому и суздальскому народу! Хвала всем тем, кто радел за
меня! О, всевышний какой счастливый день ты для меня устроил! Еще раз
тебе хвала!
Народ возрадовался победе русича над норманном.
– Слава Богуславу! Слава богатырю! – заорали те, кто переживал за
витязя.
– Не оскудеет земля русская славными бойцами!
– Слава нашему великому князю Юрию Всеволодовичу за чудесный
праздник!
– Слава князю и его дружинникам!
– Хвала Богуславу!..
Князь был доволен итогом боя, доволен был и Поляба Удалой, не
говоря конечно о Дарине. Она уже не куталась в шаль и не скрывала своей
красы перед владимировцами. Она счастливо улыбалась, поглядывая в
сторону возлюбленного. Только дружинники Эрика и его сторонники не
радовались, а хмуро и зло глядели на ликующего Богуслава. Была
разочарована исходом кулачного боя и Велена. Она недобро взглянула на
Дарину и пошла со служанкой и отцом к своим саням.
Эйнар и Бьорн оттащили вождя за ограждение. Натерли лицо снегом,