Жестокий питомец

-Ты как всегда пошл, омерзителен и невероятно громок, о, мой неимоверно сильный и тупой старший брат! И здравствуй, пропажа!

Стоящий у загонов питомцев тонкокостный черноволосый молодой человек увернулся от размашистой оплеухи, умудрившись при этом ловко и быстро кольнуть неизвестно откуда появившемся жалом стилета могучее предплечье гиганта.

-Ах ты мелкий сблевыш Грая! Да я сейчас разорву тебя на тысячу частей твое жалкое тело!

Но дальше словесных угроз гигант не пошел и, не обращая внимания на темные капли тягуче падающей на пол крови, став друг неимоверно серьезным, остановился возле экрана и внимательно всмотрелся в его нижнюю часть с несколькими разноцветными шкалами.

-И как давно потребление энергии перешло за контрольную отметку? О, прости меня - гигант размашисто облапил стоящего рядом - Здравствуй, брат! Я скучал по тебе!

-Я тоже скучал, брат. А потребление энергии на развитие зародышей вышло за выставленные параметры этой ночью. Два скачка по три мегаджоуля, еще один террават через цикл и продолжает неуклонно расти. По ноль три мегаджоуля в цикл.

Гигант, не выпуская из объятий младшего брата, задумчиво постучал пальцем по столбику крайней равномерно пульсирующей шкалы, хмыкнул и внимательно посмотрел младшему брату в глаза:

-Что предполагаешь? Ошибка хранителя инкубатора? Не кондиция зародышей? Или стороннее вмешательство? И что ты предпринимаешь и предпринял?

-Стороннее вмешательство. Нет - молодой человек вывернулся из объятий брата и успокаивающе махнул рукой - Не целенаправленное и вредоносное - все защитные и контрольные контуры в норме, пробоев и червоточин я не обнаружил. Причина за границами нашей ответственности - караван с зародышами зацепил край воронки хаоса - я отправил запрос в службу сопровождения и получил подтверждение инциденту, а наши поставщики об этом умолчали. Не пожелали обходить зону воронки, терять время и деньги за срыв сроков поставки.

-Зато потеряют сейчас и раз в десять больше! - злорадно хохотнул гигант и хищно раздул ноздри - я немедленно поручу нашему казначею выставить им рекламации на всю партию и стребовать штраф за недополученную выгоду! Мы их разорим, братишка! Оставим без хитонов, сандалий и даже без родовых амулетов! Мы продадим их в рабство в покрытие наших убытков. И на эти деньги я куплю тебе целую гору твоих любимых рунных камней! Ну, после того, как поменяю сбрую на своем Огнегривом! И сменю себе и тебе - я ведь любящий и щедрый старший брат - все наше старье! Хочешь себе кольцо из пещер и камень на увеличение реакции, братишка? Седую легенду от подгорного клана и волшебную каменюку? Я тут, совершенно случайно, приметил в ежемесячном каталоге большого аукциона пару довольно интересных лотов.

-Нет, брат.

-Что нет?

Гигант недоуменно и возмущенно посмотрел на младшего брата.

-Не сменишь, не купишь, не разорим и я не хочу кольцо с гнездами под камни от спесивых горных уродцев. На все нет. Мы не будем подавать в суд домена на гильдию караванщиков. Наоборот, мы сделаем вид, что все в порядке и что нас полностью и абсолютно устраивает качество поставленных ими зародышей.

-И каковы этому причины?

-Перспективы, брат. Туманные, но очень и очень многообещающие перспективы. Это крайне интересные зародыши. Я высчитывал их параметры все время до рассвета, сразу же после первого скачка в потреблении энергии. Несколько раз пересчитал, а потом заказал Мастеру Вероятностей прогноз линий развития по дальсвязи. Не дергайся, за только свой счет. В общем, прогнозы обнадеживают - три высшие линии в перспективе и одна вне категорий при вероятности более шестидесяти пяти процентов. Если сработает хотя бы одна.... Брат, хочешь иметь не убиваемого питомца?

-Не убиваемого? Да! Я его хочу! Вымотали меня эти наши семейные слабосилки - вечно ложатся, когда надо оттянуть на себя врагов, а ты потом устаешь их призывать, да и Грай с каждым разом требует жертв все больше и больше! Значит, ровно четыре линии развития? И очень возможно, один из питомцев будет вне категорий? То есть тем, чего у нас никогда не было? - гигант несколько мгновений поразмышлял и одобрительно хлопнул огромной ладонью младшего по плечу - Хорошо! Я верю твоему чутью, брат! Но если твои перспективы окажутся не очень перспективными....

-Я слышал тебя, брат - новая сбруя для твоего скакуна и новый обвес для тебя.

-Ты запомнил! Ну, надо же! Как же я рад, что у меня такой памятливый брат, хотя он безумец и тайный извращенец! Люди - гигант торжественно поднял руку с вытянутым указательным пальцем к потолку - знают, какие прозвища давать! Твое тебе как имя!

И громко расхохотавшись, гигант, залязгав башмаками, направился к выходу из питомника.

-Брат, твоя новая ипостась - берсеркер? Варвар Севера? Сильный, храбрый, неудержимый?

-О да, мой хиленький братишка! Я неимоверно свиреп, могуч и беспощаден в своем боевом безумии к врагам! Я ужас южных степей!

-А еще у тебя отсутствует память в твоем новом облике. После прохода под Аркой равновесие не терял? Не падал? Нет, причина тут другая - слишком много других достоинств и это для тебя лишнее.

Гигант недоуменно вздернул бровь в полуобороте.

-Брат, ты решил оставить капли своей крови мне на эксперименты? Для любого заклинателя это будет замечательным подарком. И ради такого случая я, наверное, обязательно пройду под Аркой Изменений. Или нет....

Младший задумчиво протянул фразу, глядя как по каменному полу от старшего брата стремительно пронеслась волна огня, выжигая темные пятна крови на плитах и медленно замирая у носков его обуви.

-Может, я забыл что-то еще, Риан?

-Нет, Паус. Только, если не я ошибаюсь, все северные варвары бледнокожи, белокуры и с голубыми или серыми глазами. А не смуглые черноволосые гиганты. И еще, магией они совершенно не владеют.

-А я загорел и потемнел волосом оказывая поддержку нагатскому хану в рамках нашего военного сотрудничества на самом южном юге Деспотии, сопляк! А после одного жаркого и неимоверно кровавого боя, когда мы бились десятком против тысячи дикарей, я съел мозги колдуна кочевников! Или лучше говорить, что съел сердце? В общем, пока ты в свой период очередного ученого безумства глотал в нашем замке свои заумные книжки и изводил чернила цистернами, я занимался настоящим мужским делом - покорял бескрайние степи и млеющих от страсти ко мне знойных женщин племени сартагов! И складывал курганы из черепов их мужей! Знаешь, какие там были возможности проявить себя как воина? Просто колоссальные возможности! Правда, с экспедициями в миры Порталов это не сравнить..... Но ты все равно завидуй, завидуй мне, малыш.

-Что ж, надеюсь, что черепа были не мышиные..... А то мне послышалось - ваартаги, мыши степные, под воздействием эманаций хаоса мутировавшие....

Над быстро склонившейся вперед головой младшего брата зло просвистел сорванный с плаща и брошенный в него гигантом тяжелый золотой медальон.

-Да чтоб тебе черви печень выели, язва нашей семьи! Риан! Ты прикуси свой ядовитый язык и не забудь явиться на праздник в честь моего возвращения в Лесной дом через два дня! Или я приду за тобой и вытащу тебя из этого пыльного подвала за шиворот! Ты меня понял?!

И дверь в питомник вновь грохнула об косяк, выбивая клубы серой пыли из кладки. Через мгновение громко и обиженно заверещал замковый гремлин с ужасом на вытянутой мордочке разглядывающий появившуюся маленькую трещину в растворе кладки. Стоящий у магоэкрана молодой человек властным жестом заставил его заткнуться и так же, как и прежде его старший брат, задумчиво постучал ногтем по столбику крайней шкалы. И словно отзываясь на его прикосновенье, полоска изумрудного цвета вздрогнула и скачком поднялась еще на два деления, вынудив напряженно загудеть генератор.

Восточная башня, уровень двенадцатый, спецхран правящего Дома, отдел раритетов, закрытая секция, 'Трактат о Печатях' Китриана Атро дин Услекского. Получение для чтения без выноса из секции только при наличии допуска не ниже 'омега', ключ: 'меч - печать - девятка - текущая вода - сломанный серп'. Чтение без присутствия сотрудника Башни. Ссылки, выписки, цитирование - разрешено.