Страница 120 из 126
Иттан и Тая
Эта была долгая, но продуктивная ночь. Много идей и размышлений, голосов, мнений, несогласия.
Если подытожить, то...
Людской король согласился (безо всякой охоты) объединить военную мощь с Пограничьем и даже разрешил теням пройти сквозь сумеречные туннели, тем самым сняв запрет на теневую магию в границах Валонии. Отец присутствовал при разговоре двух правителей, а после отправился собирать войска.
Леневра Рене не обняла дочь при встрече, но выдохнула с облегчением:
— Жива.
— Жива, — подтвердила Сольд.
В этом скупом приветствии переплелось много всего: чувств, воспоминаний, переживаний. О чем говорила Сольд наедине с братом, Иттан не спрашивал, но она вернулась со слезами на глазах.
Леневра Рене, конечно, была удивлена, когда узнала, что тем слепцом, который явился вместе с её сыном, был Берк-младший. Но, надо признаться, не извинялась за равнодушие. Она вообще не привыкла к извинениям.
Вначале они беседовали втроем. А после Леневра отправилась в совет магов, чтобы попросить их о помощи. Сольд же поехала к супругу. Ибо против темной армии она, хрупкая и обессиленная, ничем не могла помочь, а мешаться не хотела.
Иттан вернулся в имение на рассвете. Тая дремала, сидя в кресле. На её коленях покоилась книга. Он попытался перенести девушку в спальню, но та проснулась, едва он коснулся её кожи. Дернулась, будто бы обожглась.
— Ну как?! — спросила с испугом. — Я видела столько всего...
— Мы можем истребить тварей и сохранить Затопленный город, — по-мальчишески улыбнулся Иттан.
Ведь не только низины в соли, но и сама завеса полна её. Направленного залпа огня достаточно, чтобы разнести ту на части. Город выстоит, ибо порушится кусок между мирами.
Дело за малым — войти в завесу и спалить её внутренности. Твари ослабеют — их подкармливает магия межмирья. Тогда-то их и уничтожат войска.
Обычного мага завеса не пустит, но в Иттане сохранился след родства с ней.
— Да? — Тая шмыгнула носом. — Точно?..
— Успокойся, мы справимся.
— Чем я могу помочь?
— Перестраивай слова, родная. Перестраивай, и тогда, если повезет, все мы выживем.
Девушка поднялась, уронив с колен книгу. Низенькая, она доставала Иттану до подбородка. Смешная. Кудрявая. С веселыми веснушками на щеках.
Он целовал её как в последний раз: жарко, ненасытно, забываясь в соленом вкусе губ. Старался запомнить каждую черточку лица, изгиб милых сердцу бровей и слезинки, скатывающиеся по щекам. Шептал успокаивающие слова, в которые и сам верил.
Потому что его девочка справится. Она — истинная чтица. Сольд и Трауш были восхищены знакомством с ней. Но даже без их одобрения Иттан знал: если он и выкарабкается, то только благодаря ей.
— Если ты погибнешь — я убью себя, — заявила Тая, когда поцелуй оборвался.
Она не угрожала, но говорила об очевидном. И Иттан не стал переубеждать.
Он выживет и вернется к ней, как возвращался всегда.
— Встретимся на том свете или на этом. — Иттан расхохотался и подушечкой указательного пальца разгладил морщинку на лбу. — Не реви.
— Я начну читать прямо сейчас. — Девушка подняла книгу, любовно погладила корешок.
— Мы справимся.
Он ушел, а она осталась выстраивать будущее, в котором найдется место им обоим.
***
На подходе к низинам голоса позвали Иттана сильнее прежнего. Он не противился зову и уже знакомой тропой спустился в обитель тварей. Те были готовы сражаться, а раскрывшаяся мать-завеса рождала новых, наполняла их яростью и желанием биться. Приласкала и Иттана, словно заблудшего детеныша. Ступив в почти непроглядную темноту, он поддался желанию стать частью великого побоища. Не возглавить строй, но пойти на Янг со всеми и уничтожить город, полный тех, кем когда-то дорожил.
Потому его и не трогали твари — он был своим. Всего лишь очередной безумец, вскормленный завесой.
Предводитель осматривал копошащуюся армию с уступа, возвышаясь над тварями. Он не утруждал себя одеждой — кроме черного плаща в пол, капюшон которого был накинут на безобразную морду. Внешне неотличимый от других порождений завесы, Тьма был могущественнее любого из них. Он не существо, но скопление смертоносной энергии, необузданное и не знающее страха.
Так вот почему он оставил Иттана — занял чье-то другое тело на время битвы.
Иттан припал на колено, вскрикнул:
— Я хочу подчиняться тебе, предводитель!
Тьма рассмеялся и потер ладонь об ладонь. Горло Иттана сдавило невидимой железной лапой.
— Зачем ты пришел, маг?