Воля Параболы

- Бегите к выходу! - крикнул я, а сам даже переместиться не успел. Чудовищных размеров заряженный луч сбил всю мою концентрацию, и снес меня к противоположной стене.

Краем глаза, я успел увидеть, как сбегает мой отряд. Как только я смог выползти из непрерывного потока, сразу же побежал за ними, стараясь не оглядываться.

...

- Может, забаррикадируемся в этой комнате? - предложила Умка.

Мы добежали до помещения с тремя выходами, один из которых вел в неизвестность, а два других наверх и в пасть ползущего студня. Я представил, как кооператив сносит дверь ударом молнии, а вместе с ней и пол стены. Или того хуже, начинает просачиваться через люки.

- Нет, лучше здесь не задерживаться. Идем направо! - скомандовал я.

- Я останусь здесь, - сказал Ярослав. - Когда оно приползет, я попробую отвлечь его, увести к лестнице.

- Это безумие, - буркнул Захар.

-Мужик, - восхитился его отвагой Гир. - Я помогу тебе.

А я себе чуть лицо ладонью не разбил. Все понимаю, но парни, меру же надо знать.

-Вам не кажется, что еще рановато жертвовать собой? Вам в голову не приходило, что эта дрянь может разделиться, и гоняться за всеми нами с равноценным успехом?

- Я не подумал об этом. - Ярослав опустил плечи.

- А я подумал! - Гир сжал кулаки, а затем бросил руку вперед, тыкая в меня пальцем, будто в чем-то обвинял. - Командир, у меня есть новая идея!

Коллективный вздох.

-Я надеюсь, на этот раз, хорошая? - спросил я.

Он неуверенно помотал рукой в воздухе, - Давай не будем торопить события.

Кусачий буран, сейчас опять произойдет какая-нибудь глупость, с которой я ничего не смогу поделать.

- Говори, сынок, - поторопила его старушка. - У нас не так много времени.

Наконец-то и она решила поучаствовать в обсуждении нашей общей судьбы, это радует.

- Короче, слушайте, - все же, энтузиазма ему не занимать. - В общем, в свое время, я учился в магической академии.

- Учился... - едко повторила Ольга.

- Имел место произвол со стороны преподавателей! - огрызнулся Гир.

- Давайте ближе к делу! - рявкнул я на них обоих.

- Ладно. Однажды, нас повели высоко в горы, и там, в ледяных пещерах какой только фигни не водилось. И была там такая штука, типа желе, ну знаете, квадратная фигня.

- Желатиновый куб. - поправила Умка. - Кажется, я понимаю, к чему ты клонишь.

- Ага, он самый. Если разбить его на части, то уровни делились между частями. И куб двадцатого становился двумя каплями седьмого, и одной шестого, и все в таком духе.

Я тоже понял задумку, но основная проблема заключалась в том, что эта идея основывалась на моем предположении. А они не всегда правильные. Точнее, очень редко.

- То есть, ты предлагаешь разделиться, чтобы кооператив тоже разделился?

- Именно. Тридцать пять на два... эм...

- Семнадцать с половиной, - сказал Боська.

- Молодец, - похвалил его Гир, и потрепал между рогами. Ребенок грозно фыркнул и отпрыгнул. - Отличник небось. Ну, уж семнадцатого то ты уложишь, особенно если свою крутую силу применишь, - сказал он мне. - А потом и второго.

Вообще, мне идея нравится. Она может не сработать (и скорее всего не сработает), но попытаться стоит. Даже если монстр не разделиться, ему придется сражаться на два фронта. Пусть второй фронт и значительно слабее.

Бульканье становилось все громче.

- Ладно, в таком случае делимся поровну, - сказал я. - Часть идет со мной в неисследованный коридор, часть возвращается к лестнице.

- Мы возвращаемся, - парни были явно в этом уверены.

- Хорошо. Агния, идите с ними, - у меня тоже появилась идея. - Если эта гадость не разделится, то я попробую отвлечь основную массу на себя, а вы заморозите ее со своей стороны.

Старушка покорно встала у нужной двери.

- Я попытаюсь, но не  уверена, что получится, - сказала она.

- Все получится, мать, - кивнул Гир.  - Ты морозишь, я разбиваю кулаком в пыль.

- Так и сделаем. Боська, ты тоже пойдешь с ними.

- Я лучше с тобой, Испытатель, - сказал ребенок.

- Верный выбор, пацан. - Захар сложил руки на груди. - Если эти идиоты решили умереть, это их проблемы, верно?

- Это кто тут идиоты? - Гир начал заворачивать рукав.

- Да хватит уже! - осадил я его.

- А можно я? - спросила Ольга. - Собачку тоже заберу. Вряд ли мы тебе поможем.

- Нет, я не сомневаюсь, что толку от вас никакого не будет, - я потер затылок. - Меня просто волнует одна вещь. Если вас там будет больше, значит за вами может погнаться кусок побольше, и посильнее.

- Ну и ладно! - бесился хулиган. - Значит, ты со своим быстрее закончишь, и как вмажешь этому с тыла.

- Как бы он нас до этого не съел, - с небольшой тревогой в голосе сказал Ярослав.

- В общем, не важно, идите! - вот на что мы точно не можем тратить драгоценные минуты, так это на всяческие мелочные разборки.

- Стойте. - Ярослав преградил путь своей части группы, что уже собиралась свалить поближе к выходу. - Оно не разделиться, если не будет знать, что мы тоже разделились. Нужно сделать вид, как будто убегаем, без всякого плана.

Мне кажется, мы постоянно недооцениваем ум гремлинов, либо переоцениваем свой.

- Не думаю, что надо так усложнять. Давайте просто встанем у дверей, и разбежимся, когда оно проникнет сюда.

- Я об этом и говорил, - надулся барабанщик.

- Тогда хорошо, только давайте без самодеятельности.

Мы уже почти не слышали друг друга, настолько громким стало бурление кооператива. Масса находилась не дальше, чем в нескольких метрах от двери, и приближалась довольно быстро. Густые комки навалились на хрупкое, старое дерево, и оно скорбно затрещало. Что ж, по крайней мере, он не лезет через люки.

- Все готовы? - игроки напряглись, собираясь бежать настолько быстро, насколько это вообще возможно. Древесина трещала и изгибалась внутрь комнаты. Из щели уже начала вытекать серая масса, по которой хаотично блуждали синие искры.

Синие?

Будто стекая по краям массы, искры падали на пол, формируя что-то вроде светящихся луж из ровных, ритмично-мерцающих дуг. Такого я раньше не видел, а то, чего я не знаю, мне обычно не нравится.

Синяя молния текла как вода, и если мы быстрее не свалим, то испытаем на себе все её неизведанные эффекты.

- Бежим!

Кооператив окончательно снес дверь и втек в помещение, «потея» искрящимися дугами. Ярослав и Гир вчистили по коридору вверх, утаскивая за собой женщин. Серый комок десятого уровня, гораздо более активный, чем основное тело поскакал за ними. Все остальное двадцать пятого уровня решило попытать счастья с равным противником.

Досвиданья!

Я распахнул дверь и протолкнул туда опешившего Боську. Умка бросилась следом, но мужская рука схватила её за плечо, и оттолкнула назад. Женщина упала на пол, едва не коснувшись наползающей электрической лужи.

-Эй! Ты совсем что ли?! - возмутилась она, но Захар уже рвался вперед, видимо, одурев от страха. В конце прохода, он замер, как вкопанный.

- Слушай сюда, ты!  - крикнул я ему, после того, как перенес Умку в коридор и захлопнул вторую дверь за собой. Но небритый мужик уже не мог меня услышать. Яркая синяя сеть покрыла все его тело, и местами, он уже начал осыпаться под ней.

Кооператив и его синее электричество лились на него сверху, прямо из люков.

- Это была мгновенная карма, - сказал рогатый мальчик. Тем временем, наш противник уже приступил к разрушению второй двери, а синие искры протекли под ней.

- Мы окружены, - мрачно сказала Умка.

- Я рискну, - сказал я. - Прикрой ребенка.

Она закатила глаза. - Ух ты, какой героизм.

Ну и что, можно мне хоть один пафосный момент? Я тут постоянно в основном получаю по роже, и все вытирают ноги об мое честное, фальшивое имя. Я об этом постоянно говорю, хотя да, она про меня еще ничего не знает.

Перешел в красный режим, чем вызвал небольшой шок у своих союзников. Теперь, я выглядел как самый настоящий, пучеглазый морской монстр, с двумя неровными шипами на огромной руке.