Воля Параболы

Первый час прошел нормально, вот только передвигались мы очень медленно. Со всей внимательностью, я осматривал каждый сантиметр нового тоннеля или комнаты. Всем, кому не нравился такой темп путешествия, было предложено выйти вперед самим, если они, конечно, хотят получить отравленный дротик в задницу, или что похуже.

Позже, я уяснил для себя, что нам очень повезло встретить слепых пещерных жуков раньше, чем каких-либо серьезных противников. На этих бесполезных тварях мой отряд поднял по целых два уровня, и именно тогда, на мою беду начали проявляться их истинные сущности.

В нос мне ударил легкий, едва заметный запах спирта, будто мы шли не по катакомбам, а находились в прихожей какого-нибудь бара в подворотне. В это же время, в голове у меня что-то зашипело, будто-кто то пытался связаться со мной по рации, причем моя скрывалась внутри черепной коробки. Звук был тихий, но достаточно заметный. Кто-то начал противно щелкать костяшками рук и шеей.

Наконец, случился апофеоз пробуждения.

Мы дошли до небольшого зала с тремя выходами. Я помнил это место, здесь мы и раньше бодались с жуками. Через два поворота, в стене будет находиться ниша с сундуком. Именно там нас в первый раз отлупили местные.

Растолкав вынужденных соратников, Гир прорвался ко мне. Он улыбался, как ребенок, которому разрешили разбить молотком арбуз.

- Командир, меня посетила гениальная мысль, - с абсолютной уверенностью в голосе сказал он.

Надо же, я уже командир. Как бы мне это не льстило, лучше не взваливать на меня такую ответственность.

- Ну, давай, не тяни, - ответил я, изучая подозрительную пластинку на потолке. В прошлый раз, ее здесь не было. А в другом месте, из под такой же пластинки вылетел дротик.

- Смотри, - он начал активно жестикулировать, привлекая мое внимание. - Враг изучает нас, ждет подходящего момента. Мы это знаем. И они это знают. А еще, они знают, что мы знаем.

Эта логическая цепочка стара как мир и так же заезжена. К чему он клонит?

...- И тут, мы ломаем им все шаблоны! - практически вскрикнул парень.

- Я, что-то как-то не улавливаю смысл, - возможно, шаблон сейчас сломался у меня. Что он собирается делать?

Гир кивнул, готовясь продемонстрировать задумку, встал посреди комнаты и во все горло заорал. - И что, где вы там, ушастые придурки?! Быстро все сюда вылез...!

Эхо, наверное, прокатилось по всему этажу. Умка зашипела на него, Ольга от неожиданности выронила собаку. Та зависла в паре сантиметров от пола, перебирая лапками.

Договорить Гир не успел, так как я переместился и прижал его голову к стене своей ладонью, что была вполовину шире лица парня.

- Ты что, совсем больной? Угробить нас вздумал?

- Эфо фифрый флаф, фмефаешь? - промычал Гир.

- Что ты там мямлишь?!

Пришлось слегка ослабить хватку.

- Хитрый план, говорю!

- Ага, очень хитрый. Ты только не учел, что если нам крышка придет, то и тебе тоже, - сказала Умка.

Он задрал нос, показывая, что очень оскорблен. - Да вы не понимаете просто. Я только что выиграл нам кучу времени.

- Ну да, - сказал я. - Целую жизнь, только в другом образе.

Гир оскорбился еще сильнее. - Надо думать стратегически. Вот гремлины думают, поэтому никогда не будут нападать, если враг сам их зовет. Они почуют подвох.

- Конечно, они ведь не такие идиоты, как мы... - задумчиво сказал Ярослав, всматриваясь в открытый люк на стене.

Я приподнял бровь. Ну как бы в этом есть смысл, но, ... Нет. - Я сейчас ощущаю подвох в твоих словах.

- Заметь, если бы они хотели напасть, то уже бы напали. Я специально орал со всей дури, - сказал Гир.

- Это мы заметили, - холодно сказала Ольга.

Я приготовился к тому, что мелкие мерзавцы сейчас обрушатся на нас со всех сторон. На всякий случай, начал собирать энергию, чтобы построить собственного гремлина.

 Прошло две минуты крайне неловкого молчания. Нападения не случилось. Гир, полностью уверенный, что его план сработал, похлопал меня по плечу, и вновь занял позицию позади группы. - Учитесь, пока я жив.

- Походу, осталось недолго, - буркнул Боська и пнул старшего товарища по ноге.

- Эй! - вскрикнул парень и замахнулся на мальчишку кулаком. Тот приготовился лбом отбить удар.

Разряд пролетел прямо над их головами, наполняя комнату кислым запахом озона.

- Короче, чтобы больше такой самодеятельности не было, - сказал я глядя на парней. - И чтобы никаких конфликтов внутри группы.

В этом Филька прав, такого лучше избегать. Впрочем, у меня тут только молодежь бесится. Те, кто постарше в основном молчат, и не лезут во всякие глупости. Если так и дальше пойдет, мне будет гораздо проще.

 Хулиган виновато потер затылок.

- Усек, босс.

Кусачий буран, и свалился же мне клоун на голову. Ну, вот не отпускают меня подозрения о возможном предательстве. Захар ведь прав, с чего нам друг другу доверять? Вроде как, жизнь на кону, а с другой стороны даже с наружи многие люди серьезно не относятся к таким вопросам. А уж здесь и подавно.

Мы покинули эту более или менее безопасную комнату, и перед нами оказался еще один длинный проход с факелами на стенах. Гуськом, стараясь смотреть под ноги, мы не спеша пошли вперед. Там находилась развилка, предлагавшая выбрать еще три направления. Путем голосования ( собака не участвовала) мы решили пойти через левый коридор.

Раз уж карты составлять было нельзя, я старался все запоминать. И если память меня не подводила, то именно таким путем, по логике мы должны были выйти к другой стороне каменной рожи. А оттуда и до сокровищницы недалеко.

И вот именно тогда, противник дал о себе знать. Сначала гул был совсем тихим, и едва слышным. Мне даже показалось, что просто шумят трубы, и я совсем перестал его замечать. Ровно до тех пор, пока в голове у меня не возник вопрос: Откуда в древнем подземелье трубы?!

А гул нарастал, и вскоре превратился в звуки явно приближающихся неприятностей. Это был не топот маленьких ножек. Совсем наоборот, что-то очень большое с шипением и бульканьем протискивалось через соседний коридор. Я поднял руку вверх, показывая отряду что лучше отступить обратно к развилке. Может быть, даже к комнате. Или вообще свалить на верхний этаж.

- Это они? - спросила Умка.

- Вроде нет, - не похоже на гремлинов. Как же я ошибался в тот момент, кто б знал.

Из-за угла вывалилась кипящая серая масса, загородившая весь проход. Периодически из ее выныривали пухлые носы и злые желтые глазки, когтистые лапы и шаманские посохи. Настоящая, густая масса из гремлинов прорывалась все ближе к нам.

Отряд стремительно отступил, оставив меня одного на пути загадочного потока из коротышек.

- Етить... - пробормотала Умка, выглядывая из-за угла.

- Жуть какая... - согласилась Ольга.

Кооператив Гремлинов - Уровень 35 - Электричество

- Да как с этим драться-то? - даже уверенный в себе Гир начал нервничать.

- Уж точно не кулаками, - ответил ему Захар, утягивая парня обратно из поля зрения твари.

Нужно дать им время уйти. Как-то задержать вот это... непонятное. Бумеранг в такой жиже точно застрянет, и как его потом доставать? Я бросил в массу гремлинов разряд, но он просто исчез внутри, пустив круги по водянистой поверхности кооператива. Да там даже не сопротивление, там скорее всего полный иммунитет.

Комки гремлинов скомкивались в центре, формируя мерзкую носатую морду во всю ширину помещения. Я прыгнул к ней, и попытался вонзить шипы в глаз чудища, но пришлось отступить. Слишком велика была угроза получить зарядом тьмы из стремительно выскочивших посохов.

Огромная харя распахнула зубастый рот. В глубине глотки этого существа начал формироваться искрящийся разряд. Это уже даже не молния будет, а сплошной поток энергии. Не думаю, что даже сороковой уровень игрока выдержит такое. У меня свой иммунитет, но все равно надо сваливать, и как можно дальше.

Коротышки снова нас переиграли. Мы готовились к бою с толпой слабых существ, а не с одной тварью, полностью превосходившей в плане огневой мощи все, что мы могли предложить.