Воля Параболы

Девушки нервно захихикали. Гриша отметил что они тоже явно не в настроении развлекаться. В отличие от очередного клоуна в повозке, неспособного пройти мимо и не пытаться острить. Испытатель только хмыкнул, раздумывая, не подбросить ли этому умнику грозовую птицу в подушки.

Мальчик с рысьими ушами, еще некоторое время стоял у доски с объявлениями, а затем сорвал листик с квестом на рисового ползуна, и побежал обратно, чуть ли не спотыкаясь. Филипп вырвал у него листок, осмотрел его, вчитался в квест.

- Мы пойдем на охоту, господин? - робко спросила одна из девушек.

- Если бы я хотел скормить вас чудовищу, я бы уже это сделал, - отмахнулся от нее Филипп. - У меня для этого есть чуть менее бесполезные слуги.

Наложница сделала вид, что расстроилась, но даже Гриша заметил что у нее, будто камень с души упал.

Хозяин повозки отсалютовал двумя пальцами, и богатая партия двинулась в путь. Стоило им проехать метров десять, Филлип никого не стесняясь отвесил одной из девушек звонкую пощечину.

В этот момент, Испытателя посетила коварная мысль, которая незамедлительно потребовала начать проработку хитрого плана. В голове героического примера для всех юных игроков завертелись шестеренки.

- Видал? - спросил он.

- Не обращай внимания, - ответил жук. - Некоторые люди творят мелкое зло, лишь потому что могут. Даже героическому воителю не искоренить этого. Но колесо кармы воздаст по заслугам каждому из нас. Тех, кто забывает об этом, не ждет ничего хорошего.

- Золотые слова, друг, - согласился Гриша. Колесо вращалось, но иногда кому-то нужно было крутануть его, чтобы лопасти быстрее огрели по спине тех, кто об этом забывает.

Он долго смотрел в след псевдо-беззаботной партии хозяина жизни, пока они не скрылись за городскими воротами.

- Слушай, я, пожалуй, погуляю по городу, - сказал Гриша. - А ты, бери остальных, и идите к рисовым полям. Ждите меня там.

- Что ты задумал? - недоверчиво спросил Орсомир.

- Ничего особенного. Просто, хочу своими глазами увидеть, как вращается это твое колесо.

...

За массивными, резными дверями находилась самая обычная таверна, коими усеяна вся Парабола. Все тот же угрюмый трактирщик разливал сомнительного вида жидкости по деревянным кружкам, все те же остроухие служанки в корсетах бегали между столами.

В зависимости от населенного пункта менялись только украшения на стенах и портреты особо отличившихся местных героев. Глядя на эти пафосные лица, Гриша решил, что совсем не возражал бы, если бы его портрет тоже висел на этой стене. Ради такого, можно было бы и уши стерпеть.

В эту таверну, на самом краю рисового поля, он прибыл спустя пару часов. Послав партию в кооператив выяснять детали местности, сам Испытатель отправился на разведку.

Первым делом, он нашел мальчишку повесившего объявление, у которого выяснил где найти председателя,  укоторого выспросил  что за зверь такой - рисовый ползун, и почему так важно не повредить его глаза.

Правда оказалась гораздо прозаичнее, чем Гриша себе представлял. Чиновник рассказал ему о несколько нездоровой страсти своей жены к глазам ползунов, потому что они,  якобы, после смерти хозяина превращались в гладкие, красноватые жемчужины. Гладкие, красноватые жемчужины по двадцать пять монет штука.

А еще, из них можно было делать мазь от ревматизма.

Услышав цену, Гриша потерял всяческий интерес к монстру. Ползун был довольно силен, а этого должно быть достаточно для успеха предприятия.

Затем, необходимо было узнать больше о Филлипе, поскольку за те две минуты, что златоволосый парень пробыл в поле зрения Испытателя, Гриша понял только две вещи:

а) он богат;

б) он козел;

Для задуманного мероприятия этого было недостаточно. Поэтому, пришлось сходить на прогулку еще и в элитный район Оссоры.

Гриша осмотрел таверну. Партия приняла тактически верное решение сесть достаточно далеко от основной массы посетителей, у большого окна, через которое просматривалась подъездная дорога. Если бы не жуткая скульптура, неестественно шевелившая пальцами, они совершенно слились с толпой местных игроков. Лидер молча подошел, и присоединился к своим подчиненным.

Вид у него был крайне возбужденный.

- Ну что? - нетерпеливо спросил Гриша.

- Поле весьма обширное, - ответил ему Орсомир. - Со всех сторон горы. К югу начинаются провалы к земле. Говорят, там и водятся эти твари. Поле залито водой по колено. Какие еще особенности тебе были нужны?

- Нет, этого достаточно. Я в принципе понял, как мы поступим.

Таня оторвалась от разглядывания мелких кусочков мяса в своей тарелке. - Ты не хочешь рассказать нам, что ты все-таки задумал?

- Конечно. Мы сейчас будем грабить царя, - невозмутимо сказал Гриша.

После этих слов в таверне повисла мертвая тишина. Игроки и крестьяне повернули головы в сторону Испытателя. Старый жук выронил ложку и она гулко стукнулась о деревянный пол.

- Что? - сказал Гриша, повернувшись лицом к толпе. - Я образно. Это... вроде, квест такой. От модератора. Да, так и есть.

Большинству хватило этого объяснения. Часть посетителей продолжала подозрительно поглядывать на Гришу, пока он не пригрозил, что Астра их съест, если они не перестанут подслушивать важные разговоры.

Партии пришлось наклониться над столом, чтобы привлекать к себе меньше внимания.

- Так что там на самом деле? Что за царь? Ты же не собираешься действительно кого-то грабить? - настороженно спросила Таня.

- Ну, он вроде как не совсем царь, но что-то в этом роде. Типа царевич, или просто родственник. Ах да, ты ж его не видела.

Далее, Гриша рассказал Тане все, что успел узнать про Филлипа. Узнал бы больше, если бы игрок в образе пузатой зеленой ящерицы, зазывавший господ в ресторан не был бы таким жадным, и если бы патруль элитного района не выкинул Гришу обратно в трущобы. Мгновенное перемещение не помогло.

Как выяснилось, Филлип принадлежал к царской семье одной маленькой, но судя по всему гордой и обеспеченной страны (для Испытателя, уверенного в том что Парабола это страна, данная информация стала откровением), расположенной в соседнем секторе. Он был богат, влиятелен даже за пределами государства, и при этом абсолютно испорчен. Через окно ресторана, Гриша успел увидеть, как он призывает светящуюся цепь и лупит ей слугу.

Почему родственник царя, обладающий большими возможностями, до сих пор был всего тридцатого уровня, Гриша узнать не смог. Как и зачем ему квест для еще более слабых игроков. Но сложившаяся ситуация позволяла Испытателю проучить мерзавца, а заодно заработать немного денег на нужды коллектива.

Впрочем, как он и ожидал, способные осмысленно разговаривать члены группы приняли его идею в штыки.

- Ты понимаешь, что ты нам предлагаешь? - возмутился Орсомир.

- Ладно. Тебе, кажется, все равно, что я с  тобой не разговариваю, поэтому я в очередной раз вынуждена поднять эту тему, - вторила ему Таня - Гриша, ты вступаешь на скользкую тропу.

- Все злишься из-за того, что я ударил молнией ту здоровенную лягушку, и тебя окатило ее внутренностями, - ответил Гриша. По его руке пробежали слабенькие, но видимые искры. - Признайтесь честно, Татьяна Кузьминична, вся причина наших последних ссор именно в этом, а не, потому что я якобы «стал злым».

- Эти пятна не отстирываются, - жалобно буркнула Таня, и с новой силой бросилась в атаку. - А разве я не права? Ты только что сказал, что собираешься ограбить человека! Кроме того, ты напал тогда на продавца в Уале, и отнял амулет!

- Вообще-то, без этого амулета я бы... - Гриша замолчал, вспомнив, что спутники не знают, как именно он выкарабкался из заварушки с Лотос. Это была слишком личная и слишком секретная информация, чтобы доверять ее даже им. - Я вообще-то вернул его. При тебе. И вообще, не тебе читать мне нотации, я тут недавно узнал от жителей, бежавших из твоей деревни, что ты продавала людям кур, которые не неслись!