Страница 32 из 49
— Мне жаль. Тем не менее, именно вас мой владыка просил сопроводить в трапезную.
С этими словами эрл Гаритиш галантно предложил мне согнутую в локте руку.
— А ты говоришь — не игрушка…, — ехидно заметила вредная красавица.
— А вас, эрлиния Гирарт, это никоим образом не касается. Держите себя в руках.
— Меня не касается? В руках себя держать? Да из-за этой чёртовой девчонки он и смотреть на меня не хочет уже сколько месяцев!
— Разговор окончен, Алирана. Если у вас есть претензии, обговорите их непосредственно с владыкой. И держитесь от этой девочки подальше! ,
Пока я раскрывала рот, как выброшенная на сушу рыба, меня подцепили под локоть и потащили по коридору. Мы шли долго. Через два поворота я вспомнила, что вообще-то не собиралась ужинать!
— Но я не хочу есть! Мне нужно кое-кого найти!
— Драккати, не сопротивляйтесь, пожалуйста. владыка не любит, когда его приказы не исполняются! Ну что вам стоит? Меня накажут, если я ослушаюсь! — Он умоляюще посмотрел на меня.
Ай, ладно, ну не съест же меня учитель, в конце концов. А может, и про Жана что-нибудь узнаю новое! Спустя секунду я почувствовала порыв ветра. Как прикосновение ладонью! Я дотронулась до щеки и оглянулась. Могу поклясться, что сквозняку тут делать нечего!
Мы подошли к красивой двери с витражами. Дверь распахнулась, и мне услужливо помогли войти. Небольшая комнатка, стол, стулья. Много золотых украшений — всё блестело и сияло в пламени свечей. владыка поднялся мне навстречу с отрешённым лицом. О, ну эту гримаску как раз я знала — сейчас мне будут рассказывать что-то очень важное и умное. Пару раз мы уже обедали вместе, но тогда было много эрлов... Сейчас же, кроме нас, в комнате никого не было. владыка протянул мне руку и помог сесть.
Тут же подали ужин: дымящиеся, ароматные яства на красивых позолоченных тарелках. И мы снова остались одни.
— Вина?
— Нет, спасибо.
— Сок, вода, морс?
Я растерянно смотрела на владыку. К чему всё это?
— Морс… Мой владыка, а что происходит?
Он недовольно дёрнул бровью и наполнил два бокала вином, не забыв про стакан с морсом для меня.
— Просто ужин. Я устал, Кати. Хочу побыть в приятном обществе. Ты не против?
Это он меня имеет в виду?
— Не знала, что моё общество доставляет вам удовольствие.
Он улыбнулся, поднимая бокал с вином:
— Тогда за новые открытия, драккери!
Пришлось поддержать тост. Прохладным морсиком.
Тушёная индейка с овощами была отлично приготовлена. Мягкая, сочная, с каким-то кисло-сладким, но очень приятным привкусом. Я бы такое приготовить не смогла! Я съела всю порцию, хотя вначале сомневалась, что осилю и половину. Следующий тост был за прекрасный вечер. Морс кончился. Пришлось поднимать бокал с вином.
Оно оказалось терпкое, лёгкое и неожиданно тягучее, точно сироп.
— Нравится? Я люблю это вино. Оно дарит лёгкость после тяжёлого дня. Немного опьяняет, но это быстро проходит.
— Да, необычное, — протянула я, рассматривая его лицо в свете множества огоньков.
На нём был элегантный костюм цвета серебристой стали с воротником-стойкой, но простого, удобного кроя. Он очень шёл ему, подчёркивая статную, крепкую фигуру и выгодно оттеняя цвет глаз, волос и кожи. И всё вроде бы уютно и романтично, но… неправильно. Не увязывалась у меня эта романтика с привычным поведением владыки.
— Хочешь, покажу кое-что? Тебе понравится! — Он взял меня за руку, помогая встать. — Вино возьми с собой, здесь рядом совсем.
Мы вышли в другую дверь и попали в восхитительный зимний сад. Небольшое тёплое помещение со множеством растений самых разных видов, несколько птиц в клетках и небольшой фонтанчик посередине. А самое главное — череда огромных окон на полукруглой стене! Потрясающий вид открывался на заснеженный замковый сад, освещённый тусклым мерцанием звёзд, двумя этажами ниже уже от того места, где я застыла!
Зачарованная, я двинулась, огибая кадки с цветами и растениями, к окну. Вьюга почти стихла, и на небе отчётливо проступили яркие созвездия. Ближе к горизонту виднелась кромка урочища, за которым начиналась община. Тёмный ночной лес завораживал и немного пугал.
Тихий, мужской голос дополнил картину:
— Звезды тускло освещают бездну,
И далёк от страшной истины рассвет.
Лишь одна звезда сияет в поднебесной,
Ярким пламенем горя во мраке лет.
Кто стучится в дверь, тот не услышит
Стука сердца, одичавшего в пути.
Кто зовёт рассвет, тот не опишет,
Сколько будет ночи впереди…
Затаив дыхание, я слушала бархатный голос владыки, звучащий совсем рядом. Звёзды и такой необычный в этот вечер Леонелль восхищали и настораживали одновременно. Но я всё равно слушала, не перебивая. Слишком мало я его таким знала. Да что там мало — таким я его видела впервые!
— …Сколько ещё, в пламени сгорая,
Можно пережить сияний дня?
Сколько ещё, бездну презирая,
Можно жаждать яркого огня?
Свет звезды и ранит, и печалит.
Сколько б она яркой ни была,
Снова скроется в заоблачном тумане…
И для бездны вновь настанет мгла.
Он умолк. А моё сердце наполнилось щемящим чувством тоски и одиночества. Мне показалось, что эти слова шли откуда-то из глубины его души, с надрывом… Кто бы ни был тот, кто написал эти стихи, они были искренние. А ещё я вдруг поняла, что мне хочется разделить с ним его тоску. Ну не знаю, что на меня нашло! В его словах была откровенность, он поделился со мной болью, в конце концов!
— Это очень красиво, Леонелль… И очень… печально. Не знаю, вроде стихотворение про звезду и бездну, и всё понятно, но… Почему-то тоскливо стало.
Я повернулась к нему. Он стоял совсем близко и, по-моему, не дышал. Да уж, действительно устал…
— Прости. Не думал, что ты сможешь прочувствовать их столь тонко, — он натянуто улыбнулся. — Просто звёздами навеяло…
Вино неожиданно кончилось. Голова слегка кружилась, но это было приятно. Мне казалось, что я парю в воздухе, и хотелось сделать что-то такое… Он забрал мой опустевший бокал и вместе со своим поставил на белый столик с резными ножками. Я поддалась сиюминутному порыву и сделала то, на что час назад не согласилась бы и под пытками. Просто шагнула к Нэлу и крепко обняла его, прижавшись виском к щеке. Не знаю, о чём там бормотало пьяное подсознание, но чувство тоски начало потихоньку убывать. Пусть потом ледяные искры мечет глазами и шарами кидается. Мне всё равно...
Повисев у владыки на шее в своё удовольствие, я решила, что совесть у меня всё-таки есть. Да и голова прояснялась. Но стоило опустить руки, как на мою талию осторожно легли его тёплые ладони. И вот тут уже окончательно стало неловко…
В ухо с жаром прошептали моё имя, но на языке драккери:
— Drack–Hassi…
Он называл меня истинным именем только во сне, или чтобы позвать. Но сейчас от этих звуков по спине побежали мурашки!
— Не надо меня так называть, — я мягко высвободилась из его рук.
— Но это твоё имя… — Он недоуменно посмотрел на меня, скрестив руки на груди.
— Ты произносишь его как-то слишком… интимно. Либо применяешь магию.
— Кати, ты меня боишься?
Боюсь ли я? Сложно сказать. Нэл стал мне наставником, и я привыкла к нему такому. Он всегда строго следил, чтобы я занималась, проверял задания, отчитывал, если плохо старалась, тренировал, учил применять знания на практике. За несколько месяцев регулярного общения я привязалась к нему, доверяя абсолютно во всём. Знала, что он поворчит, отругает или поиронизирует. Но всегда поддержит и поможет. А сейчас что-то менялось, рушилось. И не только с его стороны. И вот это пугало.
— Ты сейчас совсем другой.
— Почему ты обняла меня?
Я закусила губу и пытливо заглянула в его глаза:
— Разве ты сам не понимаешь? Мне раньше не приходилось тебе объяснять, что происходит в моей голове!
— А я хочу услышать это от тебя. Так почему?
Ощущение неловкости возрастало с каждой минутой.