Страница 77 из 129
– В Вахсе я полгода провела. Примерно… У тебя действительно нет вопросов о том времени?
– Я не мучаю людей ради праздного любопытства.
– И тебе не любопытно? Совсем-совсем?
– Из-за орденских дел я прожил в Вахсе в общей сложности лет семь, знаю его со всех сторон, даже куда более мерзких, чем видела ты, поэтому у меня нет вопросов, мне не любопытно. Совершенно. – Тёмный вздохнул. – Лила, понимаю, для тебя это очень значимое событие, переломное, и для кого-то любопытное, но я не собираюсь выведывать подробности. И я не думаю об этом, это для тебя навязчивая мысль, твоё страшное переживание, и я могу об этом поговорить, только если ты хочешь, но мне куда интереснее, какое дополнительное задание дал тебе Эсси.
Похолодела, спешно выпустила камень ножного браслета и посмотрела на тёмного.
Эсси… Эсси… Он назвал Эсина Эсси!
Тёмный внимательно смотрел на меня.
– С чего ты… – Голос звучал хрипло, откашлялась. – Почему ты решил, что Эсин дал мне какое-то дополнительное задание?
– А почему бы не дать?
– Я не самый сообразительный член ордена. – Щёки так похолодели, что не оставалось сомнений – я сильно побледнела. Что делать? Почему кровь не приливает к лицу? – Мне и это-то задание не под силу… – Поняла, что такой ответ представляет Эсина едва ли не глупцом, попыталась исправиться: – Наверное, не под силу, теперь мне так кажется, хотя раньше казалось…
Взгляд тёмного физически ощутимо давил, прямо отталкивал, но я продолжала сидеть на месте, пыталась сохранить невозмутимый вид.
– Лила, ты весьма состоятельная девушка… была, до того, как сгорел светлый квартал. И зиждилось твоё состояние не только на подарках любовников, но и на выплатах ордена за всякие там содействия в урегулировании вопросов с чиновниками и тёмным орденом.
Он ещё и с казначейскими бумагами ознакомился? Как?.. Соблазнил какую-нибудь работницу, как я когда-то самого казначея тёмных? Или Его Светлейшество помог?
– Эсин меня любит, – ответила я. – Вот и обеспечивает.
– Знаю. Только думаю, помощь в урегулировании не ограничивалась раздвиганием ног под бдительным оком Эсси: иногда приходилось информацию выудить, уговорить. В сейф влезть, пока любовничек дрыхнет. Разве нет?
– И что? – Это точно в документах казначеев не указывалось, кто растрепал?
– То, что это твоя сильная сторона и основной род деятельности, а не расследования орденских конфликтов и взяточничества. – Тёмный придвинулся. – Поэтому интересно, нет ли у тебя дополнительных заданий в этом направлении?
Отодвинулась на край:
– Даже если бы были, я бы не сказала.
Тёмный вдруг оказался со мной лицом к лицу:
– Я тебе жизнь спас, может, будешь сговорчивее?
Его зрачки пульсировали, в оранжевых радужках вспыхивали прожилки зеленоватого цвета – ломалось меняющее цвет глаз заклинание. Непреодолимо завораживающее зрелище: словно в радужках распускаются зелёные цветы. Дыхание тёмного касалось моих губ, мурлыкающий голос вкрадывался в мысли:
– Что ещё он приказал?
Сердце билось часто-часто.
– Лила. Что. Он. Тебе. Приказал?
«Эсин на меня рассчитывает, Эсин на меня рассчитывает, я не должна болтать!»
– Ничего. – Соскочила с кровати, оступилась, с трудом удержала равновесие. – Ничего.
Сердце стучало в висках, ножной браслет казался тяжёлым-тяжёлым. Понимаю: выгляжу глупо, подозрительно. Обычно я легко лгу, но с этим тёмным всё не так просто.
Он ведь догадывался.
Подозревал, и моя паника всё подтвердила.
– Прости, мне срочно надо в туалет, – я ринулась к двери. – Живот…
Отличная ведь отговорка: если вдруг живот прихватило – паниковать нормально. Судорожно натянув сапоги, выскочила в коридор и захлопнула дверь.
От волнения я была близка к тому, чтобы и впрямь воспользоваться туалетом. Тёмный, ну… ну как так у него получается меня изводить? Чем ему не угодил Эсин? Что они не поделили?
У лестницы остановилась, отдышалась. Руки дрожали. Облокотившись на перила, спрятала в них лицо. Судорожно вздохнула. На меня словно надвигалось что-то страшное.
– Госпожа, вы в порядке?
Внутренности скрутило от ужаса, между лопаток проступил липкий пот. Я не поняла, что так испугало в любезном мужском голосе, но ощущение было, словно я птичка в душащем меня силке…