Страница 10 из 22
Они же часто порождают землетрясения и цунами. Кипение магмы не только напрягает непосредственно поверхность вулкана и готовит раскол ее, или отброс в сторону, или выброс в небеса: оболочка Земли, еще не готовая к тому, чтобы разорваться подобно лоскуту материи, иногда много месяцев содрогается, из-за чего разрушаются постройки людей, рушатся скалы, падают большие и мелкие камни. Это землетрясения локальные. Но общий реестр землетрясений включает и глобальные – те, что связаны также с внутренними процессами Земли, но основаны не на выбросах вулканов (пар, вода, камни, ядовитые газы и т. д.), а на более общих подвижках земной коры – тектонических плит. Эта же причина часто лежит и в пробуждении спящих вулканов или образовании новых.
Цунами – непосредственное следствие взрыва вулкана или землетрясения. Это явление связано только с большими объемами воды, поскольку цунами – это гигантская морская волна, способная смести с лица Земли не только какие-то береговые постройки вместе с людьми и попавшимся под «горячую руку» животным миром, она способна смыть города и даже некоторые малые страны. Если страшна цунами с высотой волны 20 и 30 метров (достаточно средняя для такого бедствия высота), то насколько же опасной может оказаться волна с высотой по гребню, к примеру, один километр?
Зря вы иронично улыбаетесь. Потому что не далее как в начале XX века в Беринговом проливе зафиксирована волна высотой 600 метров! Она не нанесла большого ущерба, поскольку не имела непосредственного отношения к цунами, а была сформирована сочетанием течений и ветров. Однако… Представьте себе направленную волну, какой является цунами: она мчится к берегу поначалу в виде не совсем заметного утолщения, бугра на водной глади, но сокрушительный и ужасающий вид приобретает неожиданно и именно там, где ее не ждут, – на берегу. К тому же скорость ее тоже велика. Иногда даже при массовом предупреждении о надвижении цунами большинство людей уже ничего не может сделать. Впрочем, цунами – это явление прогнозируемое, и об ее приближении может сказать волна землетрясения, которая приходит все-таки раньше, чем водная разрушительница.
А вот ураган, смерч, торнадо – плохо поддаются вычислению и прогнозу. Как и землетрясение, о наступлении которого ученые пока могут сказать в лучшем случае лишь за несколько часов, да и то весьма приблизительно. Здесь времени – того меньше. На примере удивительного по своим характеристикам и коварству Ивановского смерча 1984 года мы рассмотрим далее в подробностях, что такое воздушная стихия.
Атмосфера же дает нам и такую неприятную подчас вещь, как осадки. «Ну, подумаешь, осадки!» – скажет кто-то. Да, подобно простеньким землетрясениям в 2–3 балла, которые многими людьми даже не ощущаются, особенно в сейсмоопасных районах, дожди или снегопады не могут в большинстве своем повлиять даже на настроение, не говоря уж о здоровье и жизни. Но бывают те же осадки – снег, дождь, град, – которые могут нанести ущерб не только посевам или зданиям, но и катастрофически грозят самой жизни людей. Не сами по себе, а их последствия: наводнения, сели, обвалы, оползни, лавины, оледенения и т. д. Не надо рассказывать о том, как страшны все эти последствия осадков. Припомните середину семидесятых годов, когда в городе Дели температура воздуха опустилась до нуля градусов и прошел легкий, по нашим понятиям, снежок: сотни тысяч трупов заполнили улицы столицы Индии. Тщательно умалчиваемое советской прессой, нечто подобное произошло в Узбекистане в 1969 году: сколько грузовиков, заполненных трупами замерзших заживо людей, отвезли власти в неизвестном направлении, – никто не знает. А это – среди зимы (!), которая в Средней Азии бывает иногда и суровой (мороз до 30 градусов по Цельсию), всего-навсего выпал снежок, а потом ударил двадцатиградусный мороз, и холода стояли две недели.
Из разряда атмосферных стихий, поделать с которыми никто пока ничего не в силах, и такая страшная, как засуха. Из всех катастроф это самая медленная и затяжная, но косит людей и животных (не говоря уж о растениях) направо и налево. Для животных и людей она особенно опасна тем, что наступает повсеместный голод. Не менее страшны лесные и степные пожары – неизбежное следствие такого природного явления, как засуха. На памяти нашего поколения страшная засуха 1972 года, статистикой по которой мы, к сожалению, также не обладаем. Но очень хорошо помним, как в Подмосковье гибли солдаты, проваливаясь, точно в ад, в громадные полости, пышущие огнем: самовозгорались крупные торфяники, точного геологического положения которых, как оказалось, никто всерьез не знал.
Мы не упомянули бури и тайфуны. Однако об их наступлении население, как правило, заблаговременно предупреждается. Правда, низвести ущерб до приемлемой цифры все же не удается, но люди как-то умеют обезопасить хотя бы свою жизнь. Не всегда, конечно…
Одна из самых сильных стихий для человечества и животного мира – это эпидемии. Никому не надо разъяснять, что это такое. Страшнейшие эпидемии чумы и холеры, гриппа и СПИДа время от времени поражают значительную часть населения Земли, унося подчас десятки миллионов человек, значительное поголовье скота, практически низводя до нуля присутствие на той или иной территории грызунов и т. д.
Сравнимы с эпидемиями и массовая гибель животных и людей в экстраординарных ситуациях, которые наступают в период стихийных пожаров, наводнений, кораблекрушений и т. д. Здесь очень срабатывает психология коллектива (или толпы), на наш взгляд, сравнимая со стихийным бедствием. Вспомним самовыброс на сушу отрядов китов. Почему? Ведь животным отнюдь не свойствен психоз самоубийства… Неизвестно. Люди, как могут, помогают гигантам вернуться в океан, есть специально обученные бригады, в задачу которых входит только это, но не в таких действиях и рассуждениях выход. Почему это происходит, мы не знаем.
А войны? А ужасы геноцида?.. Все это также напоминает скорее стихийное бедствие, чем управляемое кем-то событие.
Экология планеты, в настоящее время все меньше зависящая от природных катаклизмов и все больше – от итогов человеческой деятельности, может быть той лакмусовой бумажкой, по которой вполне можно судить – выживет ли планета, не станет ли заложницей собственных «мозгов» (человечества)…
Экологические и технологические катастрофы
Как только человек осознал себя, а было это в очень незапамятные времена, он тут же взялся изготавливать оружие. На заре цивилизации то был каменный нож. Камнем о камень стуча, отбил от одного из них тонкую пластинку, заключил ее в держало – изящную палочку, заменяющую рукоять, – и пошел искать… допустим, добычу. Встретил саблезубого тигра и убил его этим ножом. Освежевал. Шкуру, конечно, бросил: гнить! Точно так же было и с мясом: детишки попробовали – есть не стали, супруга накричала, да и самому противно – кошатиной отдает. Вынес потихоньку тушу на берег реки да и столкнул с обрыва. И поплыл двухтонный (тогда еще саблезубый) тигр засорять экологическую среду – гнить и разлагаться в воде и воздухе. Мириады насекомых и червей принялись плодиться и размножаться на этой туше.
А человек был на земле не один. Другой, тоже ушлый, обнаружил, что на нерест идет горбуша. Сама она не так вкусна, как икра внутри рыбины. Вот икру-то человек и добывал. И складывал в туесок. А рыбью тушку бросал поначалу себе под ноги, потом, когда места не стало, подальше, загаживая и захламляя природу, создавая гигантские мертвые территории, куда потом и сам не заходил по многу лет… Так возникла на Земле экологическая проблема.
Дальше – больше. Человек изобрел (конечно же получил от богов!) огонь и стал выпускать в атмосферу громадные количества тепла и дыма. Дым – это тепловая взвесь частиц сгорания горючих материалов. Часть из них безопасна и растворима в воде и воздухе, часть же – замусоривает и воздух, и воду, и земельные угодья. Ерунда, никакие выбросы районной котельной в облака не превращаются. Зато правы те, кто говорит, что вокруг каждой микроскопической частицы дымовой взвеси, даже рассеявшейся в атмосфере, все же концентрируются капельки пара (воды), и в конце концов на этой основе тоже может образоваться облако. Множество облаков, сгруппировавшись в тучу, находят себе подобных, и вот уже множество туч устремляется над планетой, проливая на нее целебные чистые и ядовитые кислотные дожди. Уцелей тогда растительность, будь жив тогда и сам человек!