Ключ от Фарруна

- Где мы? - спросила Вика.

- Мы в нашей каюте. Тебе стало плохо на палубе. Адмирал Лут подумал, что ты перенервничала и приказал доставить тебя сюда. Скажи мне, что случилось? Ты была бодра и даже немного весела и вдруг, бах, потеряла сознание.

- Ты была свидетелем беседы. Дэн построил “Апокалипсис”!

- Что это такое? Какая-то пушка? - предположила Тая.

- Да, Тая, это очень большая пушка. Размером она с половину этого крейсера. Один её выстрел может стереть огромный остров с городом и всеми кораблями в радиусе десяти километров. Они использовались ещё в Дораскольной войне и отчасти именно их применение привело к тому, что наша планета превратилась в кучу островов, - Вика потёрла себе виски и села рядом с Таей, - ты понимаешь к чему это может привести?

- К мировой войне, не иначе.

- Хуже, Тая! К тотальному истреблению. Мы не можем позволить им это сделать!

- И что? Ты сейчас достанешь свой клинок и бросишься в атаку? Я даже не знаю, что сказать. Это очень сложная ситуация. Не забывай, мы пленники на этом корабле, - ответила Тая.

- Конечно, ты права, меч тут не поможет. Мы должны сделать вид, что нам интересно их предложение. Я постараюсь держать себя в руках. Молчи про Святилище и наше сражение с капитаном Туром. Будем надеяться, что “Молот Ветров” уничтожен. И ни в коем случае они не должны узнать, что Зик - это артефакт!

- Хорошо, хорошо, Вика, конечно - уверила её Тая.

В дверь каюты настойчиво постучали.

- Да, да, - ответила Вика.

- Адмирал Лут будет рад видеть вас в своей каюте, если вам, конечно, стало лучше, - ответил мужской голос.

- Хорошо, но для начала мы должны привести себя в порядок.

- Адмирал Лут прислал вам одежду и просит вас переодеться. Негоже леди вашего уровня ходить в костюмах мусорщиков по этому крейсеру. У нас тут всё-таки военный корабль.

- Хорошо, заносите.

Дверь открылась и появился офицер с тележкой, на которой лежали комплекты новой одежды.

- Я подожду вас за дверью, - сказал он и вышел.

- Хорошо, Тая, давай примем ванну и переоденемся. Местный хозяин любит порядок, это мы уже поняли. Посмотри на эти вещи - это имперские костюмы. Дорогая ткань.

- А это что? - не поняла Тая, взяв в руку стеклянный пузырёк.

- О, это духи. Люди прыскают их на себя, чтобы лучше пахнуть. Да, ты их никогда не видела, я понимаю, но это не страшно. Мы теперь как бы в высшем обществе и должны выглядеть соответствующе. Ого, на этой блузке вышит шеврон золотого клинка. Это, видимо, моя.

- Хм, - Тая открутила колпачок у пузырька, -  и правда, восхитительный аромат.

- О, да. Это “Золотая лилия”. Я пахла ими на своём свидании с Лутом.

- Что??? - Тая округлила глаза.

- Разве ты не заметила, как он смотрит на меня? Когда мы были курсантами, он всячески крутился возле меня и дарил разные подарки. Я сходила с ним пару раз на свидания, но потом встретила другого человека, которого полюбила.

- Ты разбила Луту сердце?

- Можно и так сказать, если оно, конечно, у него есть. Он очень большой ревнивец, да и идеалы у него всегда были другие.

- А тот другой человек? Куда он делся? - спросила Тая.

- Он погиб. Давай не будем об этом, хорошо? - попросила Вика и пошла в ванную.

Девушки переоделись и подошли к большому зеркалу. Теперь на них были высокие, до колена, чёрные сапоги на низком каблуке, чёрные штаны с ремешками для оружия, чёрные обтягивающие блузки с шевронами. Отдельно лежали лёгкие куртки имперских пилотов. Тоже и чёрные.

- Вот так мы и будем выглядеть, если встанем на сторону зла, - сказала Вика и прицепила свой клинок к ремню.

- Ну, я себе нравлюсь, - смущённо ответила Тая, - у меня никогда не было такой одежды.

- Все, что слишком легко даётся - пустое. Не забывай об этом. Ладно, пойдём. Лут уже, наверное, доедает третью порцию, в ожидании нас или заливается дорогим вином. Он неплохой парень на самом деле, но явно связался не с теми людьми.

- Ты имеешь в виду Дэна?

- Да, когда ты встретишь этого мерзавца, то обязательно в него влюбишься, - пообещала Вика.

- Что ты такое говоришь? - изумилась Тая.

- Он красивый, галантный, прекрасный боец и пилот, а теперь ещё и адмирал, командир самого грозного корабля на Гелионе. Вокруг него все девушки старших курсов вились. Да что я кривлю душой, я сама была в него влюблена, но совсем чуть-чуть. Девушки любят плохих парней, не так ли? На самом деле мне очень интересно посмотреть каким он стал. Может быть, его лицо украсили шрамы? В академии я считала его немного женственным.

- Ох, - только и смогла ответить Тая и покраснела.

Они вышли из каюты, и офицер тут же встал по стойке “смирно”.

- Что такое? - не поняла Вика.

- На флоте империи есть правило - приветствовать любого из Золотых Клинков!

- Вольно, офицер, отведите нас к адмиралу.

- Так точно.

Офицер повёл их по длинным, совершенно одинаковым коридорам. Изредка им встречались солдаты и другие офицеры. Завидев золотой шеврон, они вставали как вкопанные, пока Вика не проходила мимо них.

- Вот что значит уважение, - шёпотом сказала она Тае.

- А много Золотых Клинков в рядах вашего флота? - спросила она уже у офицера.

- На нашем крейсере ни одного. На “Молоте ветров” ни одного, на “Разрушителе” только один - это сам адмирал Дэн. На других кораблях, говорят, командуют ещё шесть человек из ваших рядов.

- Не густо, если честно, - колко заметила Вика.

- Они просто не знают того, что может им предложить Император.

- А может быть, они просто отказываются?

- Императору не принято отказывать, - строго отчеканил офицер, - мы уже пришли. Адмирал Лут ждёт вас, проходите.

Адмирал Лут обедал. Огромный деревянный стол был накрыт белоснежной скатертью и заставлен уймой тарелок со всякими деликатесами. За столом прислуживали несколько младших офицеров. Увидев девушек, они вытянулись.

- Вольно, - сказал адмирал и улыбнулся, - вот видите, девушки, вы производите фурор среди моего экипажа. А ведь вы тут всего несколько часов. Говорят, что слухи дошли даже до моторного отделения. Никто не может поверить, что нас посетил Золотой Клинок, да ещё и такой красивый.

- Спасибо, адмирал Лут, - Вика усадила Таю и села сама.

- Для вас обоих просто Лут, - Лут щёлкнул пальцами, и офицер налил ему вина, - зачем нам эти формальности, ведь мы старые друзья. Хочу заметить, что форма империи сидит на вас просто идеально. Я уже вижу ваши фотографии на рекламных плакатах. “Вступай в ряды имперского флота”, ха!

- Было бы занимательно, - подыграла ему Вика и улыбнулась.

- Что кстати произошло на палубе? Почему ты потеряла сознание? Неужели от тех слов, что я сказал? - поинтересовался адмирал.

- Я просто не могла поверить, в то, что ты сказал. Это было для меня как гром среди ясного неба, ведь я знаю многое про это орудие, я изучала его.

- Ха, и точно. Как-то я об этом не подумал, извини. Офицер, налейте девушкам вина и помогите им с выбором блюд. У меня тут просто огромное меню. Я очень люблю поесть.

- Мы это уже заметили, у меня аж глаза разбегаются, - усмехнулась Вика.

Пока они ели, адмирал рассказывал им про боевые походы “Торквемады” и травил понятные только ему одному анекдоты. Девушки улыбались и продолжали есть. Еда и вправду была очень вкусной, а вино хорошо поднимало настроение.

- Как там, кстати, мальчик? - спросила Вика.

- С ним все хорошо. У него просто шоковое состояние. Медики говорят, что он обязательно придёт в себя, скорее всего завтра утром.