Варвара

- Варвара, ты где взяла это?!

Девушка резко открыла глаза и посмотрела на наставника, держащего в руках оранжевое яйцо, размером с большую дыню.

- В подземелье, - Варя тоже поднялась на ноги и отобрала яйцо из рук Дмитрия, бережно прижимая его к себе. - Не могла же я его оставить там, когда все грозило взорваться! Ему же было страшно! Научно доказано, что...

Не успела девушка договорить, что же доказано наукой, как никем не прошенное перед ней и ее наставником всплыло системное сообщение:

«Вами принят квест: “Ты моя мамочка?”.

Ранг: легендарный

Награда: 50 000 ОП, эпический предмет (вариативно)

Ограничения: неотменяемый, активируется от прикосновения женских рук.

Подробнее: У Вас в руках не дыня и не арбуз, это яйцо легендарного монстра. И скоро монстреныш появится на свет, а перед Вами встанет ряд нелегких задач по заботе о нем. Кто, как не Вы, научит его сжигать города или спасать котят с деревьев? Разве что его настоящая мама. Но ее, сперва, нужно найти. Чем Вы и займитесь!

До вылупления детеныша осталось 42 часа»

- Поздравляю, Варя, скоро ты станешь мамой!

Глава 11

В небольшом помещении было холодно, и один маленький очаг совершенно не справлялся с обогревом. Варвара взяла еще пару дров и вернулась к печи. Запах горящей древесины, мерцающий теплый свет, потрескивание огня - все это создавало ощущение уюта, несмотря на сырость и холод осени. Девушка пододвинула небольшой табурет поближе к теплу и протянула руки, стараясь согреться. От дыма, который не полностью выходил через трубу, слезились глаза, но Варя упрямо не отходила от печи.

Мысли лениво текли, меняясь по последнему слову, словно какая-то безумная игра. Игра в виртуальной реальности теперь занимала половину всего Варвариного времени. Времени, которое она обычно тратила на учебу и музыку. И музыки у нее в жизни как раз стало меньше всего: наушники приказали долго жить, а новых у нее так и не было...

Варвара затрясла головой, прогоняя грустные и немного бредовые мысли. Лучше было сосредоточиться на том, что у нее есть, а не та том, чего нет. А было у нее не мало. Вот, например, детеныш неизвестного монстра и прилагающийся к нему квест сулил много интересного.

Додумать эту мысль девушка не успела: дверь небольшого домика открылась, и на пороге появился невысокий сухонький старичок, однако очень бодрый на вид.

- Внуча, ты чего тут сидишь, мерзнешь? - он посмотрел на растопленный очаг. - Опять ты старуху-печь мучаешь? Иди в дом, там же все на нормальном отоплении, тепло, светло и мухи не кусают.

- Какие мухи в ноябре? - хихикнула Варя и, не вставая, пододвинула к огню еще один табурет.

- Я же сказал, не кусачие, - отшутился дед, поплотнее запахнулся в свою дубленку и сел рядом. - У тебя все в порядке? Ты обычно на все выходные приезжаешь, а тут всего на день. Сказала, что вечером обратно поедешь. Что-то случилось?

Девушка взяла кочергу и поворошила поленья в огне: она не знала, как рассказать дедушке все то, что с ней произошло. Он до сих пор знал лишь про работу продавцом в небольшой мастерской, без особых подробностей. А Варе совсем не хотелось расстраивать его. К тому же, было непонятно, как он отнесется к ее увлечению игрой в виртуальной реальности.

Конечно, благодаря этой «работе», Варвара впервые смогла самостоятельно оплатить билет на поезд туда и обратно, да еще и купила дедушке его любимых дешевых гамбургеров с отвратительным полусинтетическим мясом - вкус молодости, говорит обычно он.

- Ничего особенно важного не случилось, - наконец, ответила девушка, прикрыв заслонку печи. - Просто... у меня появился питомец. Вот и нужно возвращаться.

- Ты же говорила, что в общежитии с животными нельзя? Поэтому твоя кошка дома осталась со мной.

- Это не совсем мой питомец, - замялась Варвара, крутя в руках старую кочергу. - В общем, он на работе живет, и я должна за ним ухаживать.

Отчасти, это было правдой. Вылупившийся монстреныш потребовал неожиданно много внимания и плохо переносил разлуку, длящуюся больше суток по игровому времени. Но была и другая часть, о которой Варвара умолчала: Дмитрий был не особо рад отъезду ученицы и разрешил ей погостить дома лишь субботу, а в воскресенье вернуться в виртуальность.

После прохождения подземелья и расхлебывания последствий, которые затянулись почти на все выходные, Варвара сразу подняла вопрос об обещанных отгулах, чтобы повидаться с дедушкой. Однако, вместо ожидаемого разрешения, Варя выслушала целый монолог от Димы, насчет их договоренностей. И, если пересказывать их вкратце, то все аргументы Дмитрия сводились всего к трем пунктам.

Первый пункт. О свободных днях они договаривались, когда Варвара работала у него помощницей в ремонтной мастерской. А не теперь, когда она отрабатывает долг в виртуальности за разбитую витрину, капсулу и потраченное время и силы на Варино обучение игре.

Второй пункт. Как оказалось, компания-разработчик игры «Война и мiр» - корпорация РусВирт дает только тридцать дней двойных бонусов, ради которых Дмитрий и зарегистрировался в игре вместе с Варварой, чтобы получить больше выгоды. И из отведенного времени у них осталась лишь половина.

И третий пункт. Больше играть - в интересах Варвары. Чем плодотворнее будет ее игра в виртуальности, тем быстрее она вернет долг.

Поэтому, из-за необходимости отгулов, Варвара чувствовала себя прескверно. Она знала, что Дима продолжает работать в мастерской в то время, пока она учится, подстраиваясь под ее расписание. И ей самой хотелось поскорее вернуть долг. Но еще Варя знала, что обязана проведывать дедушку, несмотря на все собственные сложности.

Так что, после долгих торгов, просьб и упрашиваний, Дмитрий согласился понянчиться с монстренышем в одиночку, но только в субботу.

- А ты точно должна ухаживать за питомцем? - слова деда Иннокентия выдернули Варвару из собственных мыслей так резко, что она даже вздрогнула. Дедушка заинтересованно повернулся к внучке и заглянул ей в глаза. - Или, быть может, ты говоришь про какого-нибудь симпатичного парня, который ухаживает за тобой?

Варвара смутилась так, что у нее покраснели даже кончики ушей. Иннокентий же только добродушно рассмеялся и слегка похлопал ее по спине.

- Ну-ну, я тоже был молодым, и я знаю, что такое юношеская любовь! - старик блаженно вздохнул и прикрыл глаза, явно прокручивая в голове события пятидесятилетней давности. - Когда я учился на втором курсе, была у меня подруга, Леночка...

Он завел свою любимую шарманку про его знакомство с бабушкой Вари. Девушка, поморщившись, поспешила перебить рассказ, который грозил затянуться не меньше, чем на час:

- Это не парень, а... ящерица. Геккон!

Еще миг Иннокентий пребывал в своем двадцатилетии, после чего открыл глаза и расхохотался:

- Геккон, серьезно? Варюшка, ты не перестаешь меня удивлять!

Варвара и сама была удивлена не меньше, когда увидела, что за животное скрывается под скорлупой большого оранжевого яйца.

Назвать существо, живущее теперь у Вари и Димы в игре, гекконом - было большим преуменьшением. Для начала, рыжий и словно в веснушках, питомец был в несколько раз больше обычной ящерицы. Только вылупившийся, он был больше полуметра в длину, а через день стал почти метровым. Хотя дикий рост после этого приостановился, питомец все равно больше напоминал маленького крокодила, нежели большую ящерицу. Дима предложил назвать существо Веснушкой, но Варвара наотрез отказалась, ложно мотивировав это тем, что они не знают, мальчик это или девочка.

Лично Варе питомец больше напоминал гадкого утенка. Когда он только вылупился, он был скользкий и при этом весь покрытый чешуей. Варвара вымыла животное несчетное количество раз, а когда, наконец, чешуя перестала выделять слизь, на теле островками стала пробиваться жесткая серая шерсть. После этого Дима сказал, что они должны назвать питомца Лишаём, имя, подходящее и девочке, и мальчику. Но Варя снова отказалась.