Страница 19 из 61
И вновь тот человек создал щит из тьмы, поглотившей огонь.
И хотя было очевидно, что он и дальше сможет повторять такую контратаку, драконы просто продолжили нападать. Они всё так же испускали свет из пастей, яростно хлопали крыльями и всё приближались к врагу.
Кровь, выплёскивающаяся из ран в обоих телах, превращалась в пламя. Серебристые чешуйки отваливались одна за другой, превращаясь в капли света, остававшиеся висеть в воздухе.
Сама сущность драконов становилась чистым светом.
Лучи пламени, что драконы продолжали испускать, сжигая свою Жизнь, заполняли чёрную воронку, неровно мерцавшую, словно бы не справляясь с яростью горящего света. От левой руки человека поднялся белый дымок.
Но — в этот момент.
Всё тело врага окутал слой иссиня-чёрной тьмы. Воронка пустоты, испускавшаяся его левой рукой, тоже набрала скорость, и сразу же чёрные молнии, вылетевшие из её центра, оттолкнули белые пламенеющие лучи.
В борьбе с тёмной силой потоки света продержались около секунды, и после этого, неохотно развернувшись, полетели вспять. Многочисленные чёрные молнии ударили в Амаёри и Такигури, которые, словно бы растратив последние силы, безвольно расслабили крылья.
"Амаёри! Ама.. ёри....!!". Всхлип.
И в тот момент, когда полный слёз крик Алисы разлетелся по пустыне.
С неба упала звезда.
На огромной скорости с красного неба упали два ярких огонька.
Один направился напрямую к земле.
Другой же завис точно посредине между драконами и преследователем. Свет развеялся, открыв взгляду скрытую внутри фигуру.
Человек. Мечник.
Черные волосы несколько длиннее нормы и чёрное же пальто, развевающееся на ветру. На спине крест-накрест закреплены чёрный и белый длинные мечи. Он сложил руки на груди и спокойно уставился на приближающуюся бурю тьмы.
Бум!! Бдыщь!!
Молнии с пронзительным звуком ударили в мечника. Правда, так к нему и не притронулись. Немного не добравшись до мечника, стоящего в воздухе со сложенными руками, молнии разбились о невидимый барьер, растратив энергию впустую.
Алиса перестав дышать, широко открыла глаза.
Мечник в чёрном одеянии осмотрелся вокруг и увидел Алису, стоящую на земле.
В глазах на несколько юном лице зажглись яркие искры. Алиса почувствовала, как в глубине груди потеплело. Этот жар мгновенно разошёлся по телу, заставив сердце быстро биться.
Ощущая, как глаза наполняются новыми слезами, Алиса пробормотала.
"Кири...... то..."
Мечник, пробудившийся сильным как раньше после долгого 6-месячного сна, кивнул с лёгкой улыбкой. Затем развернулся и поднял вверх правую руку.
Перед этой рукой умирающие драконы из последних сил хлопали крыльями. Кончики их крыльев и хвостов уже исчезли, словно бы переплавившись в свет.
Когда Амаёри увидела Кирито, с которым вместе прожила полгода под одной крышей в хижине на окрестностях деревни Рулид, она издала тихий крик.
Кирито кивнул ей и закрыл веки.
Внезапно, обоих драконов обволокла полупрозрачная плёнка. Словно они оказались в огромном мыльном пузыре. Но драконы, не испугавшись, сложили крылья, согнули шеи и свернулись клубками.
Радужный шар медленно снижался над головой Алисы.
Пред глазами Алисы, забывшей дышать и безотрывно следившей за шаром, происходил поразительный феномен.
Амаёри и Такигури в шаре, переливающемся всеми семью цветами, всё более матовом, и в конце разделившемся на два, становились всё меньше. Не только размером, похоже, они становились моложе.
Острые когти округлились. Вместо толстых серебристых чешуек появились мягкие перья. И хвосты, и шеи укоротились, а крошечные крылья покрыл пух.
Драконы были не больше 50 сантиметров когда они упали в распростертые руки Алисы. Такигури, покрытый голубоватым белым мехом, казалось, глубоко заснул, как только закрыл глаза.
А Амаёри, превратившаяся в точно такой же клубок зеленоватого пуха, с каким Алиса впервые познакомилась в Центральном Соборе, посмотрела прямо на неё и, открыв клюв, полный жемчужно-белых зубов, коротко прокурлыкала.
"Ки-юури!"
"Ама...ёри..."
Вслед за тем, как Алиса выдохнула её имя, на пушистые драконьи перья упали слёзы.
Сразу после этого, радужный свет, покрывающий обоих драконов, внезапно усилился. Мягкость, что Алиса ощущала в своих руках, сменилось гладкой твёрдостью. В мгновение ока в её руках были уже два больших яйца.
Светящиеся яйца постепенно теряли радужный окрас и уменьшались в размерах, пока свечение не исчезло совсем, а по размеру они не уместились в ладонь.
Алиса, завороженная происходящим, размышляла о сути этого феномена. Кирито, вероятно, рассудил, что тела Амаёри и Такигури не смогут полностью восстановить Жизнь до своего громадного максимума, и, чтобы избежать их смерти, Кирито просто уменьшил сам максимум — иными словами, вернув их до состояния яиц.
Алиса, которая должна была бы быть лучшим в мире практиком священных искусств, и представить не могла, какого рода техника могла бы реализовать такой эффект, но это её нисколько не беспокоило. Однажды я снова увижу этих драконов, — такая мысль заполнила её сердце.
Ласково укрывая яйца обеими руками, Алиса посмотрела обратно на небо.
"Спасибо и добро пожаловать назад, Кирито"
— прошептала она полным слёз голосом.
Эта фраза не должна была достичь высокого неба, но фигура в чёрных одеждах твёрдо кивнула ей и улыбнулась.
В её ушах раздался навевающий воспоминания голос.
"Это было долгое и неспокойное время. Спасибо, Алиса. Давай встретимся в следующий раз в реальном мире."
И Кирито медленно развернулся лицом к окутанному тьмой преследователю.
В их намерениях не приходилось сомневаться, казалось, ещё немного — и пустое пространство между ними заискрится.
"...... Кирито..."
Это враг, которого даже ты не сможешь победить обычным нападением.
Алиса так подумала, поджав губы.
Но внезапно позади неё раздался голос.
"Всё в порядке, Алиса-сан."
Развернувшись, она увидела стоящую там девушку из реального мира, облачённую в жемчужного цвета доспехи.
"Асуна..."
Асуна, с чьими коричневыми волосами играл ветер, похлопала Алису по спине.
"Давай будем просто верить в Кирито, ну а нам надо торопиться к Ворлд Энд Олтер."
"Ага......."
И хотя она и кивнула, но уже не так уверенно.
Алиса повернулась на юг, окинув взглядом "стену конца мироздания", простиравшуюся вдоль всего горизонта, и белый остров, парящий перед ней.
"...... Наверное, Алтарь Завершения на том летающем острове, но как до такой высоты добраться, драконов-то уже нет..?"
"Так, это оставь на меня."
Асуна кивнула, а затем из ножен на поясе извлекла сияющий узкий меч.
Направила его прямо на летающий остров, наклонила голову и закрыла глаза.
Внезапно послышалось пение ангелов, такое же, как и прошлой ночью, во время нападения армии Тёмной Территории —— громкое резонирующее "ла".
Свет всех семи цветов упал прямыми линиями с неба на пустыню.
С тяжёлым звуком, прямо перед ними из песка поднялась белая плита.
Гон, го-го-го-гон!
Звук повторялся, словно эхо, и вслед за первой появилась вторая плита, чуть выше, ещё одна, и ещё.
Перед глазами Алисы с захватывающей дух скоростью появилась лестница из белого камня, всего за десять секунд добравшаяся по небу до парящего острова.
Завершив манипуляции с ландшафтом, Асуна, всё ещё сжимавшая меч, упала на колени на песок и тяжело сглотнула.
"Ой, Асуна...... !!"
"Быс...... Давай быстрее... до выключения алтаря осталось всего около восьми минут..."
Выключения……?
Алиса не поняла значения слова, но прежде, чем она успела спросить, её правую руку потянули. Это была Асуна, успевшая встать и уже начавшая восхождение по каменным ступеням, так что Алиса побежала вслед. На бегу, она разок оглянулась на мечника в чёрном, противостоящего преследователю в небе позади.