Наследие

— Почему вы решили? — удивился Грант. — Ничего особенного не произошло, наоборот, все на удивление буднично.

— Ну, значит, мне показалось.

Грант не стал продолжать разговор. Он допил кофе и, попрощавшись, удалился, снова оставив Лафонтена одного.

Нет, не все благополучно, сказал себе Верховный. Не все. Грант, возможно, и чувствовал себя неправым, но искать встречи специально, чтобы попросить прощения?.. Насколько Лафонтен знал его нрав, он скорее подал бы свои извинения в завуалированной форме. Тогда зачем он приходил?

«Ищешь скрытые смыслы там, где они если и есть, для тебя неважны? — спросил он у своего внутреннего голоса. — Паранойя прогрессирует…»

Он допил чай, спрятал в карман портсигар и зажигалку и отправился назад к себе. Ни к чему заставлять Дану понапрасну беспокоиться, да и дел еще по горло.

Дана.

Какому же чернейшему отчаянию он поддался тогда, после злополучного обследования, если осмелился предложить ей жить в своем доме! И сколько раз потом благодарил судьбу за эту минуту слабости!

В самый первый вечер он ждал ее к ужину, чувствуя неловкость и гадая, как объяснить ей, что она не обязана выполнять каждый его каприз, и при этом не обидеть. Когда она появилась на пороге гостиной, он уже почти придумал, что и как нужно сказать, но забыл обо всем, едва на нее взглянув.

Ее офисный строгий костюм сменили брюки, облегающий свитер и просторный вязаный жакет; волосы, обычно стянутые в узел, свободно рассыпались по плечам, придавая ее облику тихое, домашнее очарование… И дело было даже не в красоте. В ее годы все девушки красивы. Но с ней в двери как будто заглянул солнечный луч.

Они поужинали вместе, и к концу трапезы Лафонтен уже был уверен, что не скажет недавно придуманных слов. Потому что позволить ей уйти ему не достанет сил.

Две недели прошло с того дня. Внешне все оставалось по-прежнему — Дана появлялась в офисе первой, разобрать дела и составить расписание дня к приезду Верховного. Вечером он отпускал ее и она уезжала, как будто домой. Это видели все. О том, что Дана после работы отправляется не на свою квартиру, знали только телохранители Верховного. В числе же их достоинств значилось умение замечать то, что напрямую касается их работы, и в упор не видеть остального. Они и не видели.

А он однажды поймал себя на том, что торопится домой, впервые за очень много лет. Его дом больше не казался ему пустым и холодным. Потому что теперь в нем обитало солнце. Вряд ли он решился бы сказать это вслух, в том числе и самой Дане. Но разве дело в словах?

Вернувшись к себе в кабинет, он сел за стол, достал из темной папки стопку бумаг и принялся раскладывать ставший привычным за последнее время пасьянс. Донесения агентов, отчеты информационных служб, его собственные записи и заметки… Крайние листы слева — имена Бессмертных, справа — Наблюдателей. Многое изменилось с того дня, когда он начал складывать вместе сообщения о непонятных происшествиях с Бессмертными в Париже и о подозрительной статистике запросов к Центральной Базе. Теперь же история с генератором осталась в прошлом, Бессмертные, которым пришлось в ней участвовать, один за другим покидали Париж. МакЛауд и вовсе вдруг надумал запереться в аббатстве Святого Христофора… Остались только Кедвин и Митос, да и они, судя по всему, задерживаться надолго не собирались.

Лафонтен убрал еще несколько листов и передвинул оставшиеся. Нет, что бы ни решил на своем совещании Трибунал Ордена, всю эту историю с генератором, заговором и конфликтами Бессмертных вокруг списывать в архив рановато. Оставались и мешали, со стороны Наблюдателей — зловещий намек Джека Шапиро на свою близость к победе и обещание неприятного сюрприза от Камилла Розье, со стороны Бессмертных — мутная история с появлением и исчезновением двойника Бессмертного Ричи Райана и настойчивый интерес Митоса к местонахождению Кассандры.

Хорошо, смысл угрозы Шапиро разъяснился — после того, как раскрылась попытка использовать Центральную Базу для распространения в Ордене недозволенной информации. Смятение Шапиро при известии о провале этой попытки такую версию подтверждает. А вот что имел в виду Розье? Возможно, то же самое, не зная, что план уже провалился. Но что, если нет? Он же плел свои интриги за спиной у Шапиро и фактически спровоцировал провал заговора. Собственного провала он, опять же, не планировал, его подвела нелепая случайность в лице любопытной Даны. Прятал бумаги Крамера наверняка тоже он, больше просто некому, а стало быть — собирался как-то дальше их использовать.

Ну и кроме того — что у Шапиро, что у Розье было достаточно связей среди высокопоставленных Наблюдателей, чтобы устроить еще какую-нибудь хитрую комбинацию, которую и не разгадаешь, пока она не начнет действовать. Обычно в подобных случаях Лафонтен ничего не боялся. Охотников подняться от кулуарных интрижек к серьезной политике он перевидел множество и временами лишь с холодным любопытством следил, как очередной такой претендент сворачивает себе шею в попытке прыгнуть выше самого себя. На сей раз, однако, его собственные позиции не столь прочны, как прежде, а значит, расслабляться нельзя.

Сдвинув дальше вправо листы с записями об Ордене, Лафонтен переключил внимание на левую часть пасьянса.

Разбираться в запутанных личных отношениях наблюдаемых Бессмертных он по-прежнему не видел смысла, интересовали его факты, а не романтические страсти. Категорично заявленное Митосом нежелание видеть около себя Наблюдателей основательно усложнило дело, но спецгруппа на то и спецгруппа, чтобы работать в экстремальных условиях, и все передвижения Митоса и Кедвин отслеживались в точности.

И очень хорошо, что он не распорядился снять особое наблюдение с этой веселой компании. И хорошо, что на Джозефа Доусона запрет приближаться к дому Митоса не распространялся. Из рапорта Доусона стало известно, что с Митосом творится что-то непонятное, и Кедвин разыскивала Ансельма, чтобы договориться об убежище в Святом Христофоре. Митос туда и отбыл в сопровождении МакЛауда и Кедвин. Провожали их, как разглядели Стражи, Мишель Уэбстер и Роберт Морган. Что случилось по пути к монастырю и на какого врага нарвался Морган, никто не знал, но выброс витано Наблюдатели зафиксировали.

Наблюдатели из монастыря сообщили, что Митоса привезли в бессознательном состоянии, и в себя он пришел только через день. Очнулся, как ни в чем ни бывало, разве что от голода был очень слаб. Что за выяснение отношений имело место между Митосом и МакЛаудом, в отчетах не объяснялось — никому не удалось подойти достаточно близко, чтобы подслушать разговоры, а сам МакЛауд говорил только с Ансельмом и только наедине. Но в итоге МакЛауд надумал остаться в аббатстве, а Митос и Кедвин вернулись в Париж, где активно занялись подготовкой к отъезду далеко и надолго.

Митос, однако, занят был не только сборами. Он искал, очень настойчиво искал Кассандру. Уж если в Бессмертном проснулся охотничий инстинкт, можно не сомневаться, что он не успокоится, пока не доберется до своей цели.

Хотя Лафонтен предпочел бы, чтобы Старейший тоже убрался из Парижа и из поля зрения Высших Стражей как можно скорее.

Но, если с Кассандрой все было более-менее ясно (дорогу Митосу она перешла основательно, и неудивительно, что он решил избавиться от проблемы в ее лице раз и навсегда), то история с двойником Райана торчала, как елка посреди ледового катка. Игнорировать ее было нельзя: Митос уничтожил этого двойника необычным для Бессмертного способом, а потом с ним самим произошло нечто, столь же необычное. И отчеты Наблюдателей были уж очень невнятны, даже отчеты Доусона, который обычно узнавал все из первых рук.

Верховный нажал кнопку вызова. Дверь кабинета отворилась.

— Да, месье Антуан?

— Записывайте, Дана, — сказал он кратко. — Завтра с утра пригласите ко мне Джозефа Доусона. Ничего не объяснять, ничего заранее не обсуждать. Прямо сейчас запросите в архиве, во-первых, Хронику Бессмертного Ричарда Райана и все, что касается его смерти. Во-вторых, все, что есть о жизни Дункана МакЛауда в девяносто седьмом и в последующие годы. В-третьих, все, что касается гипнотических способностей Кассандры. И разыщите начальника спецгруппы.