Наследие

Он, мгновение промедлив, снял трубку.

— Да?

— Здравствуйте, господин Лафонтен, — раздался на другом конце полузнакомый мужской голос. — Рад, что смог застать вас на месте.

— Добрый день. Прошу прощения, я не знаю, кто вы.

В ответ раздался короткий смешок.

— Знаете. Ну, или узнаете, если будет нужно. У меня мало времени, поэтому…

— Кто вы такой?

— Не усложняйте жизнь себе и мне. Слушайте внимательно. Сегодня утром некими лицами устроено похищение Бессмертной по имени Кедвин. Знакомое имя?

Лафонтен осел в кресло.

— Да, но…

— Так вот я хочу, чтобы ваши люди выяснили, где она находится, и вернули ей свободу, — продолжил голос.

— Вы говорите так, будто мы имеем отношение…

— Вы имеете отношение. У меня есть основания для таких выводов. Ваша работа в том и состоит, чтобы знать о нас все вплоть до того, что каждый из нас кушал сегодня на завтрак? Вот и сделайте свою работу. Я даю вам три часа.

— Найти пропавшего человека за три часа?! Но..

— Иначе же через три часа произойдет нечто, очень для вас неприятное. Все Бессмертные из вашей базы, с которыми можно установить контакт через электронные сети, получат сообщение о людях с татуировкой на запястье. Они узнают, что эти люди охотятся за ними. Агенты же ваши не получат никаких инструкций, потому что система будет заблокирована. Она уже сейчас заблокирована, вам скоро об этом сообщат. Кого-то вы, конечно, успеете предупредить… Но работа вашей сети будет парализована. Надеюсь, не нужно объяснять, чем все это обернется для вашей организации. И не пытайтесь обесточить систему. Так вы передадите управление другой машине, недоступной для вас, а то, о чем я говорил, произойдет немедленно.

Мир переворачивался.

— Вы угрожаете уничтожить Орден, если мы не вернем вашу подругу?

— Именно. И я позабочусь о том, чтобы возродить Орден было некому. Вы лично тоже умрете. Последним. После того, как рухнет организация, которой вы отдали всю жизнь. Век высоких технологий имеет свои прелести.

— Вы требуете невозможного!

— Неправда. Я не требую невозможного никогда и ни у кого. И я хорошо знаю возможности вашей организации. Вам придется как следует поработать. А потому — действуйте! Три часа — это уйма времени. И не надейтесь, что сможете меня обмануть. Желаю успеха.

Связь прервалась.

Верховный положил трубку и медленно перевел дыхание. Вот и ответ…

Их все-таки опередили.

Звонил Митос.

Заговорщикам удалось подобраться к Кедвин. Значит, опять сумели отвлечь или убрать Наблюдателей.

А что Митос говорил насчет Центральной Базы?..

Верховный торопливо набрал номер начальника информационной службы.

— Льюис, Центральная База блокирована?

— Вы знаете?! — изумился Кларк. — Я только собирался вам звонить… Да, База блокирована, причины определить пока не можем. Придется перезапустить систему…

— Ни в коем случае! — прервал его Лафонтен. — Не выключать и не отключать от внешних сетей.

— Понятно… Но кто мог?.. И как?

— Обо всем, что будет происходить, докладывать мне немедленно.

— Непременно.

По сигналу вызова на пороге кабинета возникла Дана.

— Да, месье Антуан?

— Разыщите Джозефа Доусона. Немедленно!

Она покачала головой:

— Он сам звонил, только что. Скоро приедет. Сказал, что случилось что-то серьезное.

— Я уже знаю, что случилось, — отозвался Лафонтен. — Как только явится — сразу ко мне.

— Да, месье Антуан.

Она ушла.

Лафонтен достал портсигар и привычно перебрался к приоткрытому окну.

Найти пропавшую Бессмертную в Париже за три часа невозможно. Предупредить Орден об опасности? Начнется всеобщая паника. Центральная База блокирована, а оповещать всех телефонными звонками…

Проклятие, но нужно же что-то делать!

========== Глава 10 ==========

…— Проходите, Джозеф. Садитесь.

Он дождался, пока Доусон, переводя дыхание от быстрой ходьбы, усядется в кресло и прислонит трость к подлокотнику. Потом произнес:

— Полагаю, вы не считаете простым совпадением то, что я пожелал видеть вас именно тогда, когда вы сами спешили ко мне.

— Нет, не считаю.

— В таком случае, позвольте сделать предположение. Кризис, о котором вы хотели сообщить, связан с похищением леди Кедвин?

Доусон удивился:

— Вы знаете? Но я сам узнал это случайно и не смог связаться с ее Наблюдателем!

— Я узнал это не через наших агентов. — Лафонтен протянул руку к приборной панели и нажал кнопку. — Это запись телефонного разговора. После него я и приказал послать за вами. Послушайте.

Доусон, едва зазвучала запись, казалось, перестал дышать. Нет, ему точно ничего не известно — такой шок изобразить сложно, да и актерские способности у Доусона всегда были посредственными.

Лафонтен дождался окончания записи и продолжил:

— Он так и не удосужился представиться, но представляться, насколько мне известно, вообще не в его привычках. Впрочем, никакой тайны нет в том, чьей пассией последнее время была упомянутая дама. Поэтому я и надеялся услышать что-нибудь полезное от вас.

Доусон заметно растерялся:

— От меня? А что я могу добавить?.. Это Митос, точно. Голос его. Но слова… Даже поверить не могу. Это не блеф?

— Нет, как минимум отчасти. Центральная База действительно заблокирована, и никто пока не определил, как именно.

— А резервные сервера?

— Обмен информацией между ними происходит регулярно. Этот… скажем, вирус… появился не сегодня, Джозеф. Ваш друг готовил нам сюрприз давно.

При словах «ваш друг» Доусон вздрогнул и напряженно выпрямился:

— Вы думаете, что я ему помогал?

— Если бы я так думал, мы с вами разговаривали бы не здесь. Но нам нужно знать, каким образом он получил доступ к базам. Возможно, вы припомните что-нибудь.

— Н-нет… Я однажды упомянул, что наши базы теперь защищены лучше, чем раньше. Но этого недостаточно для взлома. Сам он никогда не давал мне понять, что знает нечто, ему по определению недоступное… Нет, не припомню ничего.

Лафонтен кивнул:

— Он позаботился о том, чтобы на вас не пало подозрение. Что ж, очко в его пользу. Теперь, что вы думаете об этом похищении?

— Глупость и нелепость, — Доусон сжал губы и досадливо мотнул головой. — Не знаю, что они думают о Митосе. Я же считаю, что он просто перебьет их всех, когда доберется.

— Если доберется, вы хотите сказать?

— Когда доберется. Вариант «если» я не рассматриваю. Хотя вопрос, чего они вообще добиваются, еще остается открытым.

— Вы знаете его лучше многих, Джозеф. Как по-вашему, он способен сделать то, чем грозил? Не технически. Морально.

— Честно? Способен. Вот в такой ситуации он способен сделать вообще все. Именно морально, насчет технической стороны утверждать не могу ничего… А какие шансы у нас?

— Найти эту женщину? Практически никаких, несмотря на все усилия и горячее желание. Думаю, он и сам это понимает. Единственный шанс — найти того, кто за всем этим стоит.

— А это будет легче?

— Возможно, да. Я уже отдал нужные распоряжения.

— Есть еще один вариант.

— Какой же?

— МакЛауд. Вы получили мой прошлый рапорт?

— Получил и изучил. Вы сообщали, что инцидент исчерпан, а человек, стоявший за всеми безобразиями, убит. Верно?

— Именно так. Но и Митос, и Кедвин участвовали в той истории очень активно. И если с ними что-то снова начало происходить, не означает ли это, что инцидент все-таки не полностью исчерпан?

— И?

Доусон решительно вздохнул:

— Если мое предположение верно и история еще не закончена, то так или иначе этот новый инцидент затронет МакЛауда. Нужно связаться с ним, предупредить о наших планах. С хорошим прикрытием он не откажется сыграть для нас наживку.

Лафонтен откинулся на высокую спинку кресла и задумался.

— Что ж, прямо сейчас ничего лучшего не придумать. Действуйте. Вам лучше вернуться в свой офис.

Его прервала мелодичная трель телефона. Доусон торопливо достал аппарат, и, глянув на номер, еще больше помрачнел: