Страница 30 из 65
Он остановился и повернулся к Кедвин.
— Прости, пожалуйста. Я должен был объяснить все раньше… Не нужно ничего говорить. Если тебе неприятно мое общество, я уйду.
Она долго молча смотрела ему в лицо. Потом подняла руку и мягко прикоснулась кончиками пальцев к его щеке.
— Прошлой ночью ты сказал, что любишь меня. Ты уже жалеешь об этом?
— Нет, — он поймал ее руку и осторожно сжал в своих. — Конечно, нет. Но…
— Сейчас не Бронзовый Век, — твердо проговорила Кедвин, — и никакое прошлое не отменит того, что я видела своими глазами. Давай вернемся к настоящему.
Он наклонил голову, поднимая к губам ее руку и целуя.
Кедвин взяла его под руку, и они снова пошли по тропинке.
— Кедвин, ты не сердишься?
— На что?
— Сначала я был не сдержан.
— Нет, я даже догадываюсь о причинах такой «несдержанности».
— Не так уж трудно догадаться.
— Напротив. То, о чем ты рассказывал, дела настолько давние… МакЛауда я знаю не первый день, устраивать истерику по такому поводу совершенно не в его характере. По-видимому, есть что-то еще, не в столь отдаленном прошлом.
— Да, есть. Возможно, если бы ты услышала все это от него…
— Сомневаюсь, что это могло что-то изменить, Митос. Даже если бы я не была уверена в себе, если бы мне нужно было еще чье-то мнение… Как думаешь, чьи слова для меня звучат убедительнее: МакЛауда или Ребекки?
— Но Ребекка…
— Знаю, ее уже нет. Но она была особенная, уже тогда, тысячелетия назад. Она не считала убийство способом борьбы со злом и прибегала к нему, только если не видела иного пути. И она сохранила тебе жизнь. Для меня это значит больше, чем все, что может рассказать МакЛауд, каким бы разговорчивым он ни был.
— Может быть… Давно ты знала?
— Ну, на сей раз это удачная догадка. Я не связывала ту историю именно с тобой, Ребекка не называла имен. Но некоторые моменты в твоем поведении… к тому же словесный портрет того странного разбойника имел с тобой кое-что общее. А прошлая ночь…
— Что такого особенного в прошлой ночи?
Она вздохнула снова:
— То, как ты повел себя, когда я пригрозила тебе оружием. Такие вещи редко повторяются случайно… Ту ночь, после моего боя с сэром Реджинальдом, Ребекка провела с тобой?
Он кивнул.
— И это, надо думать, была не единственная встреча?
Снова короткий кивок.
— Ты любил ее?
— Безумно.
— А она?
— Не знаю. Она никогда этого не говорила, а я никогда не решился бы спросить. Наши отношения были странными. Даже для меня.
— Но она хранила твою тайну.
— Да. Хотя я не просил об этом. Но теперь уже поздно доискиваться причин.
— Тем более, — заметила Кедвин, — что к объяснению недавних событий мы еще не приблизились ни на шаг. Ты не слишком прячешься, как мне кажется. Где сейчас Кронос? Ты уже не думаешь, что он может тебя найти?
— Он сделал это три года назад, — произнес Митос, — а теперь он мертв, как и Силас, и Каспиан… Союза Четырех больше не существует.
— Ты их всех убил?
— Нет. Они умерли, потому что я решился окончательно сделать свое прошлое прошлым. Но это долгая история, а время к обеду. Может быть, мы… Постой-ка!
Он вдруг остановился и предостерегающе поднял руку.
— Ты ничего не слышала?
— Нет… — начала было она.
С другой стороны озера явственно донесся короткий вскрик.
— Мишель?
Они мгновение смотрели друг на друга, потом развернулись и бегом бросились вперед по тропе.
========== Глава 30. Каникулы за городом. День третий. Вечер ==========
Мишель заметила, что Кедвин пошла к озеру — туда, где было устроено сиденье из древесного ствола. Она решила, что идти вслед за ней не стоит, потому что там наверняка и Адам, и тогда им есть о чем поговорить наедине.
Поэтому Мишель отправилась по другой тропке, в обход озера.
Для озера водоем был маловат. Мишель бы назвала его прудом. Она медленно шла по тропке, петляющей между деревьев, смотрела по сторонам, прислушивалась к звукам леса и к тому, как пружинит под ногами земля. Ей было хорошо и спокойно, не хотелось ни вспоминать о прошлом, ни думать о будущем.
Облюбовав небольшую полянку с видом на берег озерца, она села на выпиравший из земли древесный корень. Времени до обеда оставалось не так уж много, в самый раз — подышать воздухом и «нагулять аппетит»…
Она была так уверена в своей безопасности, что не удивилась и не испугалась, ощутив Зов. Просто оглянулась в сторону тропинки. Но там никого не было, шагов тоже было не слыхать.
Если это кто-то из ее друзей, зачем им играть с ней в прятки?
А если нет?
Внезапная тревога подбросила ее с места, как пружина.
— Кто здесь? — окликнула она, вытаскивая из-под пальто меч и вглядываясь в заросли кустарника слева от тропы, именно там ей почудилось движение.
Ответа не последовало. Мишель осторожно попятилась к озеру, на открытое место.
— Привет, детка. Скучала по мне?
Мишель шарахнулась в сторону. Обернулась и едва не выронила меч.
Пришелец держал в руке пистолет и ухмылялся. Видела его Мишель не впервые.
Она разом припомнила встречу у отеля и в первый момент испугалась до тошноты. Страх быстро схлынул, сменившись холодной злостью. Она продолжала смотреть на человека круглыми от страха глазами, а мысль уже работала четко.
Пистолет без глушителя. Значит, стрелять он поостережется, кто-нибудь сможет услышать. Скрыться отсюда быстро не получится, по лесу не проехать даже на мотоцикле, не говоря о машине. Значит… значит…
— Ну чего тебе надо? — со слезами выкрикнула она. — Что ты ко мне привязался?! Убирайся!
— Ну зачем сразу убираться, — хмыкнул он. — Может, у меня это… Любовь. С первого взгляда.
— Пошел ты! — снова криком ответила она и дернула взгляд в сторону, повыше его плеча.
Каким старым и избитым ни был этот трюк, парень на него попался. Он шагнул в сторону и на секунду глянул назад.
Мишель метнулась за ствол ближайшего дерева.
— Эй, ты! А ну стой! Все равно догоню!
Он вскинул пистолет, но стрелять было не в кого. Он начал осторожно пробираться к тем деревьям, за которыми скрылась Мишель. Но там ее не оказалось.
Мишель выскользнула из зарослей и неслышно встала позади человека с пистолетом. Не дожидаясь, пока он опомнится, прыгнула вперед.
Оба упали. Пистолет отлетел в сторону, Мишель первой вскочила на ноги и ухмыльнулась:
— Сюрприз. Куда это ты так скоро собрался, а, малыш?
Она больше не изображала испуг. Ее охватили злость и азарт, она этого не скрывала.
Он попытался вскочить на ноги и убежать, но она в два прыжка догнала его и, толкнув, повалила на землю. В ее руке снова блеснул меч.
— Никуда ты от меня не уйдешь, дружочек. Как там говорится — может быть только один?
— Да ты что, спятила? — взвыл он. — Я же ничего тебе не сделал! Я не собирался тебя убивать!
— Правда? А я вот собираюсь тебя убить… У тебя что, меча нет? Или ты не знаешь, как им пользоваться?
Меч у него был.
Мишель нападала, тесня противника, заставляя все время защищаться, навязывая ему темп, которого он явно не мог выдержать. Ей было все равно, кто он и как сюда попал, она даже не думала, что собирается именно убить его. Только чувствовала в нем тот же, что и в ней самой, огонек вечной жизни, а в себе — никогда прежде не испытанную жажду.
Он поскользнулся на древесном корне и упал, выронив оружие. Новая волна Зова всколыхнула воздух, но было поздно.
Мишель, не задумываясь, прыгнула вперед и взмахнула мечом.
И лишь через секунду поняла, что она сделала и что сейчас произойдет.
Белое облачко окутало труп и тонкими щупальцами потянулось к Мишель. Она ощутила, как проходит по телу ток энергии. Он нарастал. Будто со стороны слышался собственный крик, в котором смешивались ужас и восторг, боль и дикое вожделение.
Потом все вдруг кончилось. Земля под ногами качнулась, Мишель подумала, что сейчас упадет.