Страница 12 из 65
Нет, это ей совсем ни к чему. Если она будет играть в открытую, он верней начнет ей доверять…
На кой черт мне его особое доверие, подумала Кедвин, покинув набережную и направившись к своему дому.
*
— Ну, как настроение? — спросила Кедвин, входя в кабинет-библиотеку, где сидела с книжкой Мишель.
Та отвлеклась от чтения и тускло улыбнулась:
— Ничего…
— У меня встреча сегодня вечером, — сказала Кедвин. — Не соскучишься?
— Постараюсь. Это на всю ночь?
— Да что ты… Просто деловой ужин. Но знаешь, оставаться одной тебе, пожалуй, ни к чему, даже не на всю ночь… Давай-ка я позвоню отцу Райли. Вдруг он сегодня нуждается в компании?
Мишель снова улыбнулась и кивнула.
Она стала тихой и молчаливой после возвращения из проклятого особняка, но опасаться за ее здоровье — в том числе и душевное — Кедвин оснований не видела.
Ну а если Райли согласится присмотреть за ней сегодня вечером, будет совсем хорошо…
*
Еще только ступив на порог церкви, Кедвин и Мишель ощутили Зов.
Почти сразу навстречу им вышел Лиам Райли. Мишель глянула на него с некоторым интересом. Она видела его в нормальной обстановке первый раз…
Ничего особенного она не приметила. Столкнись она с ним на улице, так и священника в нем бы не признала.
— Добро пожаловать, — сказал Райли. — Вам повезло даже больше, чем вы думаете.
— Это в каком же смысле? — хмыкнула Кедвин.
— У меня еще двое гостей. Так что скучать не придется.
— И кто это? — без энтузиазма спросила Мишель.
— Аманда и Ник. Не волнуйся, Кедвин. Здесь есть и компания, и охрана.
— Я и не волнуюсь. Мишель, я приеду за тобой, не позже полуночи.
Кедвин быстро пожала руку Мишель и ушла.
Райли, спокойно улыбнувшись, жестом пригласил ее за собой:
— Ну что же, будь моей гостьей… Тем более что здесь Аманда.
Они направились к дверям личных покоев Райли, но, немного не дойдя, Мишель остановила его:
— Отец Райли…
— Да?
— Послушайте, вы не могли бы… я хотела попросить…
Он вздохнул:
— Догадываюсь, о чем. Не волнуйся, милая. Аманда мне уже намекала. Можно подумать, я сам ничего не пойму.
— Вы отслужите мессу?
— Да. Не тревожься.
В этот момент из-за дверей выглянула Аманда:
— Ну, где вы там застряли? Мишель, ты не хочешь со мной поздороваться?
Они вошли в светлую, уютную комнату. Аманда, обняв и чмокнув Мишель в щеку, отступила на шаг и критически окинула взглядом ее фигуру, изящные сапожки, длинное свободное пальто, темный шарф на голове. Затем прокомментировала:
— Прекрасно выглядишь. А я уж начала беспокоиться, не забыла ли ты мои уроки.
— У всех бывают трудные времена, — улыбнулась Мишель. — Мне просто не на что было демонстрировать свой вкус.
— А сейчас? — приподняла бровь Аманда.
— Ах, это Кедвин. Она в первый же день сказала, что не позволяет своим ученикам ходить оборванцами. Дала денег и отправила в магазин.
— И много было денег?
— Ну, на мне четверть того, что я купила, — сказала Мишель и принялась расстегивать плащ.
Аманда опытным взглядом оценила туалет.
— Кедвин не скупа, — заметила она.
— Аманда, — Мишель чуть понизила голос, — ты не сердишься?
— На что?
— Ну, что я пошла к Кедвин, а не к тебе.
— Ну вот еще! — Аманда хихикнула, потом посерьезнела. — Ты должна знать, что лучше для тебя, Мишель. Кедвин — полезное знакомство… Да и я сейчас вряд ли смогла бы тебе помочь. Так что не переживай по пустякам. Где там наши мужчины?
— Ждем, когда вы наговоритесь, — с легкой ехидцей сообщил Ник, расположившийся в простом кресле в противоположном углу комнаты.
— Мы уже наговорились, — подмигнув Мишель, отозвалась Аманда. — Что у нас на очереди?
— На очереди — чай, — с другого конца комнаты ответил Райли. — И если вы поторопитесь, он не успеет остыть.
Пока пили чай и беседовали о том, о сем, Мишель понемногу расслабилась. Обстановка была самой спокойной и непринужденной. Так хотелось ненадолго отключиться, уйти от своих бед!
Тем не менее, она заметила, что Райли чем-то озабочен, даже встревожен, хотя и пытается это скрыть.
Интересно, чем?
А впрочем, ей-то какая разница? Мало ли забот у преподобного Лиама Райли?
*
Кедвин вошла в просторное фойе ресторана, оставила в гардеробе пальто и, уже чувствуя Зов, остановилась перед высоким зеркалом. Окинула взглядом отражение. Да, так уже было. Или почти так. Ощущение дежа вю спугнуло на пороге двери в зал самого Адама Пирсона.
Нет, не Адама.
Он неслышно приблизился и остановился сбоку и чуть сзади, так, что она видела его отражение в зеркале рядом со своим. Даже не будь того разговора с МакЛаудом, Кедвин поняла бы, что от знакомого ей Адама Пирсона остались только лицо и фигура. Остальное — движения, манера держаться, даже прическа, не говоря о выражении глаз и лица — было иным.
Хотя в чем разница, вот так сразу объяснить было трудно.
— Добрый вечер, Кедвин. Прекрасно выглядишь.
Она повернулась и посмотрела ему в лицо — настоящее, не в отражении.
— И тебе привет… старейший из живущих.
Он не удивился и не испугался. Но, подавая ей руку, вопросительно приподнял бровь:
— Так ты знаешь? Откуда, если не секрет?
— Если я назову это удачной догадкой, ты поверишь?
Она взяла его под руку, и они вместе направились в зал.
Он секунду подумал, потом ответил:
— Не поверю. Хотя настаивать не буду.
Они подошли к столу; он придвинул ей стул, потом сел сам.
— Правильно не поверишь. Мне сказал МакЛауд.
Снова полнейшая невозмутимость, только быстрый внимательный взгляд:
— Вот как? И что он еще сказал?
Она продолжала жадно следить за его реакцией:
— Знаешь, ничего конкретного. Сказал, что Адам Пирсон — только маска. Намекнул, что то, что скрывается под этой маской, может мне не понравиться.
— Так и сказал?
Кедвин смотрела, как он наливает в бокалы вино. Никаких признаков волнения или недовольства он по-прежнему не выказывал. Кедвин подумала, что не ошиблась, решив не играть с ним в кошки-мышки.
Отставив бутылку, он взял бокал:
— Ну что ж. За то, чтобы это предупреждение оказалось излишним.
Кедвин кивнула и подняла свой бокал. Отпила немного, потом снова поставила его на стол. И заметила:
— Ты не слишком расстроен.
— Чем? — удивился он. — Тем, что ты узнала, кто я, не от меня? Но я ведь и пригласил тебя, чтобы поговорить об этом. В других обстоятельствах я вообще не стал бы от тебя ничего скрывать, но ты же понимаешь, зачем понадобились все эти секреты?
— Да, понимаю. Забавно, МакЛауд сообщил мне, кто ты, таким тоном, будто одно твое имя уже подразумевает нечто предосудительное.
— Неужели? Впрочем, после всего, что недавно случилось, удивляться нечему… Предлагаю отложить неприятные темы на после ужина.
*
Они поужинали, разговаривая о всяких мелочах и не портя себе аппетит копанием в мрачных подробностях недавних событий.
Когда на столе остались вино и ваза с фруктами, Кедвин решила перейти к делу:
— Итак, ты назначил мне встречу. Извини, но после всего, что случилось, я так и жду новых неприятностей. О чем ты хотел говорить? Что, затевается новая интрига?
— О какой интриге может думать мужчина, сидя в ресторане с самой восхитительной из известных ему женщин? — он мягко накрыл ладонью ее лежавшую на столе руку.
— Так это не деловой ужин? — приподняла брови Кедвин, не отнимая руки.
— Абсолютно деловой. Если тебе хочется именно этого, — вздохнул Митос, выпрямляясь.
— А чего хочется тебе?
Он снова вздохнул и подпер голову рукой.
— Видишь ли, — сказал он неспешно, — я сейчас чувствую себя не лучшим образом. Может, просто устал, может, что еще… Да и отдохнуть не помешает не только мне. Один мой приятель пригласил меня провести недельку-другую в его загородном доме… Хочу предложить тебе составить мне компанию. То есть вам с Мишель. Ей эта поездка точно будет полезна.