Страница 7 из 69
Можно было попытаться «проголосовать» на дороге, но тут из-за поворота показалась черная спортивная машина. Дорога была пуста, но машина вдруг замедлила движение, а потом и вовсе остановилась. Пьер наблюдал, не выходя из-за деревьев. Дверца машины открылась, не спеша выбралась женщина — среднего роста, в длинном темном плаще, с темными же, до плеч, волосами…
…и с мечом в правой руке.
Рассмотрев ее, Пьер улыбнулся и решительно вышел на дорогу.
— Слишком хорошая погода для охоты, Кедвин, — сказал он спокойно, как старой знакомой.
— Кто ты? — резко спросила женщина, отступая на шаг от машины и оборонительно поднимая меч.
— Достаточно того, что я безоружен, попал в аварию и очень хочу добраться до Парижа, — сказал Пьер, останавливаясь на почтительном расстоянии и демонстративно распахивая полы плаща. — Если ты меня подвезешь, я буду очень благодарен.
Она смерила его оценивающим взглядом:
— Так мы не знакомы?
— Ты меня не знаешь. Но я кое-что знаю о тебе… Так как насчет подбросить до Парижа?
— Хорошо, — коротко усмехнулась она, опуская меч. — Если ты меня знаешь, то не захочешь пытаться обмануть. Хотя держу пари, насчет нашего не-знакомства ты соврал… Ладно, садись. Я спешу.
*
В машине Кедвин время от времени внимательно поглядывала на странного спутника. Вскоре она заговорила:
— Кого-то ты мне напоминаешь. Правда, кого — не пойму…
— Очень может быть, — согласился Пьер.
— И ты знаешь меня, — продолжила Кедвин. — Вот только сам до сих пор не представился. Тебя не учили хорошим манерам?
— Как тебе сказать, — откликнулся Пьер, устраиваясь в кресле поудобнее. — Вообще-то не учили. Я их сам постигал по мере надобности.
— Сейчас, стало быть, надобности нет. Ну, а что с тобой случилось?
— Попал в аварию… По-моему, я уже об этом упоминал.
— А по-моему, ты просто нахал и грубиян.
— Кто из нас без греха…
Кедвин пожала плечами и, подумав, стала сбрасывать скорость.
— Что ты делаешь? — удивился Пьер.
— Собираюсь остановиться вон там, на обочине.
— Зачем?
— Чтобы вышвырнуть тебя на дорогу. Не люблю хамов.
Он рассмеялся:
— Вот так прямо и вышвырнуть?
— У меня очень плохое настроение, — сказала она, останавливая машину. — Ты сам выйдешь или тебя выбросить пинком под зад?
Он снова засмеялся и примирительно поднял руки:
— Хорошо, хорошо, признаю себя ослом. Ты ничуть не изменилась с тех пор, как я тебя видел последний раз. Прости. И не нужно меня выбрасывать, тем более пинком. Даю слово, я буду нем как рыба.
— Как рыба не нужно, — сказала Кедвин, снова выводя машину на дорогу. — Я надеюсь услышать, что с тобой случилось.
— Я попал в историю. История эта имеет отношение к одному твоему знакомому.
— Да? И кто же это?
— Дункан МакЛауд.
Повисла пауза. Кедвин, по-видимому, пыталась переварить новость. Потом она заговорила:
— И в какую же историю он влип?
— Его здесь вообще нет. Но кому-то он очень нужен… Вот только кому — я так и не понял.
— Сплошной туман.
— Именно. И вот что я скажу тебе, Кедвин, не знаю, что за чертовщина здесь творится, но предчувствие у меня дурное, уж поверь травленому зверю.
— Ты хочешь сказать, что опасность угрожает не только МакЛауду?
— Эти люди — не знаю, на кого они работают, — пытались похитить его бывшую подружку.
— Бывшую?
— Да, он расстался с ней несколько лет назад. Тем не менее, эта информация всплыла, и кто-то решил ею воспользоваться.
— Странно.
— Слишком странно, чтобы быть случайным.
— Ладно, ты меня заинтриговал. Что дальше?
— Пока ничего. Женщину я только что отвез в аэропорт. По дороге назад мне на хвост сели эти типы. Пришлось инсценировать аварию.
— Судя по твоему виду, инсценировка была удачной… Они видели труп?
— Они видели взрыв. К счастью, я успел выпрыгнуть, не то выглядел бы сейчас, как новорожденный Адам.
Кедвин прыснула. Потом снова посерьезнела:
— Ты встретил именно меня. Ты веришь в судьбу?
— Иногда да, иногда нет. Но то, что ты оказалась здесь, представляется мне добрым знаком… Знаешь, нам нужно встретиться и поговорить в более спокойной обстановке.
— Когда? Где?
Они уже въезжали в Париж.
— Высади меня, пожалуйста, вот здесь, — сказал Пьер. — Я найду тебя сам, как только что-нибудь узнаю. До встречи.
Кедвин помахала ему рукой и проводила взглядом. Потом, уже заводя двигатель, усмехнулась. Этот наглец так и не представился.
========== Глава 3. Комедия масок. Окончание ==========
Митос лежал в ванне, откинувшись на подушку и закрыв глаза. События двух последних дней оставили противную усталость и желание вымыться. Вода была обволакивающе теплой, из нее не хотелось вылезать. Среди тепла и кружащих голову ароматов и мысли текли плавно и размеренно.
Энн Линдси целой и невредимой вернулась в Штаты. Скоро она должна позвонить Джо — расспросить, что и как. Вопрос — нужно ли узнавать подробности?.. Наверно, нужно, он ведь здесь не посторонний.
Вот кому уж точно не нужно ничего знать, так это МакЛауду. Митос, пожалуй, и сам не смог бы сейчас объяснить собственное отношение к Горцу. Была какая-то смесь: жалость, досада, злость, некое подобие злорадства. Ни один из компонентов этой смеси он не мог назвать любовью, ни один — ненавистью. Единственное, что можно было счесть добрым знаком — не было равнодушия.
Но копаться в своих растрепанных чувствах сейчас не ко времени. Он не был пророком, но чутье на опасность не изменяло ему никогда. Предстояло сражение — с кем или с чем, он еще не знал, но опасность была всюду, он чувствовал ее запах. И даже радовался тому, что поблизости оказалась Кедвин. Непременно нужно было сделать ее своим союзником, ради нее самой. И нужно подумать о своем образе.
Митос нехотя открыл глаза, вздохнул и поднялся, стряхивая сонное оцепенение ароматной воды. Лежа на боку дела не сделаешь.
Он выбрался из ванны и отправился в душ.
*
Он поднялся в свою спальню, на ходу повязывая вокруг бедер полотенце. Эта мелкая деталь принадлежала исключительно личности Адама Пирсона — Митос не имел привычки прятать свое тело.
В комнате он развернул стоявший у кровати плетеный стул с высокой спинкой так, чтобы, сидя на нем, видеть свое отражение в зеркале. Сел. Откинулся на спинку стула и закрыл глаза, сосредоточиваясь.
…Маска Адама Пирсона совсем не плоха для предстоящих приключений, ибо имеет одно очень полезное свойство: с ней не ассоциируется скрытая сила. Но можно еще усилить эффект, придав облику серенького интеллигента пару-тройку признаков явной слабости. Например… да, например, привычку к курению. Прибавим немного нервозной неуравновешенности… Будет просто чудесно! Те, кто знают Адама Пирсона давно, если что-то и заметят, то лишь подивятся странноватым переменам. Те же, кто его не знает…
Митос открыл глаза, встал, подошел к шкафу, вытянул ящик со всякой маскировочной мелочью. Отыскал пачку сигарет и зажигалку. Вернулся на прежнее место. Медленно, следя за собой в зеркале, закурил. Тщательно проследил и запомнил жест и движение запястья — все это должно выглядеть абсолютно автоматическим, то есть всякий раз одинаковым. А сигареты можно заменить, пусть будет кое-что покрепче обычного табака… отвыкать потом трудно, но ничего, бывало и хуже.
Не мешает немного поупражняться. На встречу с Кедвин он должен явиться уже в новом обличье, и чтобы маска сидела плотно, как собственная кожа.
Мысль о том, что обманывать союзника — не лучший способ вести дела, мелькнула и пропала. Ничто не ново. Все уже было, и не раз… Доверие рушилось, друзья и союзники предавали, кто-то намеренно, кому-то не доставало сил в нужный момент. Он не осуждал ни первых, ни вторых. Но спасало в такие моменты именно то, что не сумевший промолчать на самом деле не мог ничего сказать, ибо ничего не знал. Простое до банальности, но безотказно действующее правило: лучший способ не выдать тайны — это совсем ее не знать. Тем более что сейчас он был уверен: когда придет время, Кедвин все узнает и все поймет. Особенно если его хитрость окажется действительно полезной…