Дочь огня

– Привет. – Раздалось вдруг за спиной.

– Здравствуй, – облегченно выдыхая при виде русалки сказала я. – Это ты нам помогла?

– Да. Немного.

– И в чем твоя выгода? – Нахмурился Васька. Кажется, кот вообще разучился верить всем волшебным существам.

– Мне нужно разрешение бывать в твоем мире.

– Зачем??? – Одновременно с котом спросили мы.

Русалка смутилась, потом махнула хвостом и исчезла в глубине пруда. Странно, раньше мне он казался намного мельче. Появившаяся же через несколько минут Марьяна выглядела так, словно за пару минут до дна морского сгоняла. Устало взобравшись на камень рядом и спустив хвост в воду, она покраснев подала мне фотографию. Этот момент я прекрасно помню, мы с одноклассниками в прошлом году ездили в Санкт-Петербург и один из наших мальчишек, Санька, свалился в воду. Так как он до этого чуть ли не лично каждому провел инструктаж по поведению на воде, мы даже не сразу сообразили, что он тонет. Когда же вытащили, оказалось, он жутко боится утонуть. Вот тогда то в насмешку над своими страхами, Санька и попросил сфотографировать себя на фоне Невы. Именно эту фотку, где одноклассник стоял весь мокрый и взлохмаченный мне и показала русалка.

– Откуда она у тебя?

– Вы на твоем Дне Рождении так хохотали над ней, что я решила посмотреть. – Став практически пунцовой, проговорила русалка. – А бабушка даже не разрешает с ним познакомиться. – Сбившись на рыдания, проговорила хвостатая девушка.

Мы с Васькой переглянулись и как могли попытались успокоить ее. При этом, кот с таким жаром мотал головой, чтобы я не вздумала давать разрешение на проход в наш мир, что мне стало страшно, как бы у него башка не отвалилась. В конце концов сошлись на том, что я аккуратненько поговорю с Сашкой. Вспомнив Славку, подумала о том, что волшебный мир для него может оказаться не таким уж и не знакомым. Расставшись с русалкой и поблагодарив ее за спасение, я пошла домой. Удивительно, но сейчас граница между мирами почувствовалась остро, вот ты сделал шаг и уже почти дома. Оглянувшись назад, кот посоветовал запечатать вход к пруду и даже показал, как это сделать.

– Вась, а откуда ты все это знаешь? Ты же вырос в этом мире?

– Я каждый год ездил на лето к твоей бабушке, учиться, пока ты отдыхала в лагере. – Тихо вздохнул кот. – Поэтому она и злится, что я ничего не сказал о тебе.

– А, как же баба Света? Она знает?

– Нет. Она живет в обычном мире, другой для нее не ведом. Люди вообще очень трудно переживают знакомство с нами. Вон придумали себе «белочку», а все потому что у одного художника, после пьяной выходки белка заговорила. Так он нет, чтобы дальше развиваться, волшебных существ рисовать, забросил все это дело, в психушку лег, лечиться. Дурак, такой талант пропал…

– Все с вами ясно. – Ясно представив разговаривающего с белкой художника, рассмеялась я.

До дома мы дошли в рекордные сроки, сказывалось нежелание участвовать в других нападениях. А вот там, нас ждала разъяренная мама и Вера. Подруга пришла помогать в поисках. Телефоны многих моих знакомых мама просто не знала, а думать о том, что меня уже забрали в другой мир ей не хотелось.

– Где вы были???

– В магазин ходили, по парку гуляли. – Как можно спокойнее ответила я, проходя на кухню и тайком отдавая Ваське долгожданную колбасу.

– Тебя Славка искал. – Тихо проговорила подруга. – Вы помирились?

– Нет.

– Все в порядке? – Почувствовав мое напряжение, спросила мама.

– Да. Просто, кажется, мой парень устал ждать и нашел себе другую.

Это не было совсем уж ложью, но и говорить о нападении парня не хотелось. Вообще ничего не хотелось… Вот только мама с подругой не дали впасть мне в уныние. Накормив меня пирожными, они весь вечер рассказывали веселые истории, а потом помогли собрать чемоданы. Подруге и тренеру я сказала, что на некоторое время уезжаю учиться, поэтому лишних вопросов не было. Уже ближе к утру, когда все уснули, я снова встретилась в ванной с русалкой.

– Не спится? – Участливо спросила она, выныривая из раковины.

– Да. Как-то много всего на меня в последнее время свалилось.

– Понимаю. Слушай, а давай сходим ко мне в гости.

– Как?

– Прыгай сюда и ничего не бойся. – Протянула мне руку Марьяна, кивнув на унитаз.

С опаской тронув ее за ладонь, я почувствовала, как меня затягивает внутрь, а после ноги перестают слушаться. Испугавшись, начала вырываться, но хвостатая девчонка в воде оказалась довольно сильной. Поэтому мне не оставалось ничего другого, как расслабиться и зажмуриться.

– Добро пожаловать. – Вдруг раздалось рядом и я открыла глаза.

Мы оказались в небольшом ручье, рядом с заросшей земляникой полянкой. Русалка сидела на камне и отжимала волосы. Оглядевшись, я замерла от восторга. Тут было очень красиво. Темная полоска леса вдалеке, прозрачная вода под ногами и елка с пушистой белкой над головой – все это создавало ощущение умиротворения и первозданной красоты.

– Ну и зачем ты ее сюда притащила? – Раздался за спиной ворчливый голос.

– Бабушка, она мне должна. Я ей жизнь спасла. – С довольным видом проговорила русалка, выталкивая меня вперед.

Я хотела было возмутиться, но не решилась. Прямо передо мной оказалась старая русалка с потрескавшейся кожей. Посмотрев на меня внимательным взглядом, она покачала головой.

– Она просила тебя о помощи? – Спросила старуха внучку.

– Нет.

– Тогда и долгов ты не имеешь права требовать. А ты. – Она повернулась ко мне. – В следующий раз думай, с кем и куда идешь.

– Так она же вроде в одноклассника моего влюбилась? – Растерянно проговорила я. – Мы и о помощи договорились. Думала хоть кто-то мне здесь добра желает.

– Дурочка, – Приобняв меня за плечи, сказала старая русалка. – Русалки никогда не влюбляются в людей. Это миф. А насчет платы… – Она немного замялась. – Эмоциями мы людей питаемся, желательно искренними. А вот какими они будут положительными или отрицательными по сути дела ничего не значит. Внучка думала, ты сюда придёшь, красотой места восхитишься, она немного перекусит, да обратно тебя вернет. А если переусердствует тоже не страшно, за тобой такая охота началась, что на нас никто бы не подумал – прикопали бы в лесочке и все дела.

Посмотрев на Марьяну, я вопросительно приподняла бровь. Русалка покраснела и опустила голову. Старая же хвостатая кивнув своим мыслям, взяла меня за руку и приказав закрыть глаза, доставила домой.

– Прости дурочку, – проговорила она напоследок. – Маленькая она еще. Не знает с кем связалась. Дочери Влада Драка каждая русалка обязана помогать просто так, без платы.

– Почему?

– Он спас наш род. – Тихо проговорила старая русалка и исчезла в канализации, махнув на последок хвостом.

Глава 15. Ловушка

– Мам, ты бабушке звонила?

– Да. Она уже ждет нас. Так что завтракаем и выезжаем.

– Сегодня???

К такой скорости отъезда из дома я оказалась не готова, поэтому даже рассказать о выходке молодой русалки не успела. Хотя… Если бы сказала, мы выехали бы еще раньше. Все равно обидно, почему мама не сказала мне о времени отъезда сразу после разговора с бабушкой. Неужели я не имею права это знать? Обидевшись во время завтрака молчала, даже на кота реагировать не хотелось. Однако, когда из раковины вынырнула спокойная русалка, не выдержала.

– Лиза??? – Мама округлившимися глазами смотрела на развалившуюся на полу Марьяну. – Что случилось?

– Заслужила. – Тихо проговорила русалка, прикрывая глаз рукой и виновато опустив голову. – Прости.

– Проехали. Чего пришла? – Отчего-то успокоившись спросила я.

– Бабка твоя говорит поторопиться, терпение у короля на исходе. Скоро здесь будут ищейки.

– Уже выезжаем. – Не терпящим возражений тоном, сказала мама и отпустила русалку, а потом повернулась ко мне.

Пришлось рассказать о вчерашнем происшествии. Мама некоторое время задумчиво посмотрела в окно, а потом дала сигнал к выходу из дома, сказав, что сейчас русалка врать побоится. Путь до деревни пролетел незаметно и что странно в молчании. Я все еще дулась на маму, она же о чем-то глубоко задумалась, а по приезду к Яне Григорьевне и вовсе закрылась с ней на кухне.