Голос Ветра

Стало совсем непроглядно, когда в охотничий домик, где держали меня вооруженные мужчины, ворвались люди Ро. И он сам.

Это был страшный и ужасный день. Несомненно, меня остановили не простые бандиты, они знали, что я - Говорящая. Они не осматривали сумку, не спрашивали денег. Просто посадили в отдельную комнату и связали руки. И захлопнули ставни. Они были соучастниками чего-то чудовищного, потому что через некоторое время Ветра начали кричать. Они воевали с недругом, выли, дрались, и я должна была им помочь. Должна! Но не могла. Не было свитков со словами, плотно захлопнутые ставни не давали возможности расслышать Песнь и не позволяли Ветрам услышать мой голос.

Ветра меня не слышали!

Ветра меня не видели!

И руки, руки, которые всегда помогали мне донести до них свои послания, успокоить или, наоборот, призвать, руки были крепко связаны.

Говорящая и Ветра оказались совершенно беспомощны перед людским коварством. Никогда не случалось подобного в истории Виндленда. Никто не смел так поступать с Говорящей.

А потом настала абсолютная тишина. Как глухота. Словно голова со всех сторон обложена подушкой. И я знала - что-то случилось.

Через какое-то время мои тюремщики принесли воды, даже сказали, что выпустят на рассвете. Мол, нельзя Говорящей одной по темному вечернему лесу ехать, но я все же поехала. И не одна. Ро меня нашел, отвязал, завернул в плащ.

Он был страшен, и его люди тоже. Никого не оставили в живых. Когда я вышла из комнаты, в которую была заточена, то увидела трупы. И кровь. Много крови. Я шла по крови. И Ро шел за моей спиной.

Агнесса уже ждала под седлом. Из-за обрывков разговоров я поняла, что всадники долго прочесывали лес и не сразу наткнулись на этот домик. А какой-то отряд до сих пор блуждал по лесу.

- В замок! – скомандовал Ро, когда все были готовы к отправке.

- Нет. Я должна возвратиться в свой дом.

- Завтра. Сейчас уже ничего не исправить. Там может быть опасно. Мы поедем по светлому, за ночь не исправить то, что случилось днем.

Сил спорить у меня не осталось. Я очень устала, была голодной, к тому же, руки болели – веревки сильно натерли кожу.

В замке никто не спал. Все ждали возвращения Ро.

Меня тут же отвели в комнату наверх, скрывая от множества любопытных глаз. Я знала, что пересуды все равно будут, от них никуда не деться, поэтому постаралась вести себя как можно увереннее. Потом в отведенную комнату зашел Ний и передал кулон от Ии, а Вайора позаботилась о чане с горячей водой, чистом постельном белье и ужине.

Ро так и не пришел.

На следующее утро, взяв с собой охрану, мы поехали к дому Говорящей. Вечером должно было состояться принесение вассальной клятвы, поэтому Ро не стоило отлучаться из замка, но Вайора и Гард взяли все заботы на себя, а Ро к вечеру обещал возвратиться.

Зрелище, представшее нашему взгляду, было печальным и пугающим. Разрубленная дверь в обитель жрицы. Ни в одной летописи не упоминалось о подобном злодеянии. Кто-то переступил невидимую необратимую черту.

А я переступила родной порог.

Было странно медленно идти по дому, зная, что в нем оставил свои следы чужой человек. Он рылся в моей одежде, посуде, вещах, читал мои записи. Словно в душу залез. Мне казалось, я чувствовала его присутствие повсюду, даже запах… запах стал другим. Надо было все срочно вымыть, вычистить, проветрить. Сама не осознавая того, я взяла метлу, намереваясь приняться за уборку, но рука Ро легла рядом, остановила.

- Не сейчас.

Я покорно положила метлу на место и открыла дверь в дальнюю комнату.

О, Ветра…

В комнате царил не просто беспорядок, здесь все было разрушено и раскидано, листы бумаги лежали вперемежку с домашней утварью, словно прошел ураган, и ветер спутал все…

Ураган?

Ну, конечно… конечно… я кинулась к месту, где прятала Печать.

Хранилище было пусто.

Я не помню, как опустилась прямо на пол, среди всех разбросанных вещей. Мои глаза на некоторое мгновенье перестали видеть, все расплылось и не хватало воздуха, а потом стал бить озноб.

- Что случилось? – я почувствовала руки Ро на своих плечах.

- Печать, - прошептала еле слышно. – Печать пропала. Ее украли. И я не знаю, что теперь будет… со всеми нами… с Виндлендом.

Он сел рядом, прижал меня к себе и долгое время молчал. Наконец, медленно проговорил:

- Мы что-нибудь придумаем.

Я откинулась назад, положив свою голову на его плечо, и стала рассказывать.

- Несколько дней назад ко мне приезжал Дирк. Это был более чем неожиданный визит. Лорд-протектор никогда не навещал дом Говорящей, а тут сам, лично, и что еще более удивительно – один. Он завел разговор про Печать, говорил об угрозе королевству, о том, что грядут тяжелые времена и просил ее показать. Хотел удостовериться, что Печать в целости и сохранности. Я ждала тебя, собиралась рассказать о визите, потому что эта встреча никак не шла из головы. Но ты был занят в замке, а мне пришло приглашение в Столицу. Король Альфо хотел провести обряд, он хотел, чтобы я попросила Ветра даровать ему наследника. Это тоже было очень странно. Обряд непростой и… к нему прибегают только после долгих лет бесплодия. А сколько времени прошло со свадьбы? Недостаточно для того, чтобы говорить о подобных вещах. Все так непонятно… и когда я как раз направлялась в Столицу, меня и остановили вчерашние разбойники.

Ро слушал внимательно, не перебивал. Мы сидели на полу оскверненного дома, и я чувствовала свое бессилие и опустошенность.

- Возможно, - проговорил он после того, как я закончила свой рассказ, – никакого обряда и не требовалось совершать. Скорее всего, тебя просто надо было выманить из дома.

- Чтобы забрать Печать? – горько спросила я.

- Да, чтобы забрать Печать. Что она дает владельцу?

- Печать открывает и закрывает Ворота в Виндленд, но ты об этом уже знаешь.

- А еще? И есть ли способ, который может ослабить силу Печати? Можешь ли ты так же говорить с Ветрами, как раньше?

- Я не знаю… правда, не знаю… такого никогда прежде не случалось. Печать действует только на Ворота, да. Но это – ключ к Королевству, понимаешь? Если открыть Ворота, то остров останется беззащитным, тогда можно будет надеяться только на то, что Ветер разметает чужие корабли и не позволит стрелам врагов попасть в цель.

- Если только это не луки-трехстрелы, - усмехнулся Ро. – Дирк все продумал.

- Но зачем ему это? – я ничего не понимала. – Я тоже сразу подумала про Дирка. Но я не понимаю. Он столько лет прослужил королевству… для чего… для чего ему его губить? Ведь развязать войну против Виндленда – это значит, загубить его.