Голос Ветра

Я направилась к выходу и уже у самых дверей, словно что-то забыв, обернулась:

-Мой муж и я ждем вас завтра на ужин. Не забудьте взять с собой лютню.

Вот так. Сразу же закрыла за собой дверь, не дав ему времени на ответ. Мой голос меня не подвел. В нем прозвучал приказ. А много ли найдется людей в Виндленде, которые ослушаются воли дочери лорда-протектора?

Всю дорогу до дома я слышала, как пульсировала кровь в висках, шумела, заглушая звуки вокруг, и только одна мысль: "Он не посмеет отказать, он не посмеет отказать, он не посмеет отказать".

Я знала, что следующим вечером Гарда не будет дома. Он собирался на охоту с Ро.

Я же была намерена поиграть с судьбой, что была так немилостива ко мне.

Глава 5. Дирк

Пока я в ожидании дочери читал донесения, за окном совсем стемнело. Но она так и не пришла. И мне не нравилось это непослушание. Поведение Леоны все больше и больше настораживало, дочь стала вдруг похожа на ту строптивую девчонку, которой была в пору своей дружбы с Озой.

Но я знал, что такое положение дел долго не продлится, очень скоро все изменится, и Леона вновь станет послушной. Те новости, которые она приносила, были очень и очень ценными. Глупая девчонка пыталась что-то утаить. Важное, по ее мнению. Ей просто не приходило в голову, что при необходимости достать бумаги королевы было совсем не трудно. Любую услугу можно оплатить. Что меня действительно интересовало, так это положение менестреля при дворе и его встречи с юной женой Альфо. Все эти вечерние концерты, где певец исполнял баллады только для Анэ и ее дам, все эти любовные песенки... Кажется, мой план работал. Я знал с самого начала (достаточно было только поглядеть на молодых на свадьбе), что из затеянного Элейной брака мало что получится. Альфо слишком любил себя и развлечения, чтобы проникнуться нежными чувствами к малышке. Королева-мать, как всегда, была слепа в своей любви к сыну. А Анэ рано или поздно нужно будет утешение, и когда вышел тот певец, я понял, какую карту можно попробовать разыграть. Конечно, пока оба держались приличий, но это всего лишь вопрос времени. Альфо почти уже забросил свою жену, девочка при дворе осталась одна, потеряна, а рядом такой мужчина - взрослый, сильный и... влюбленный. Все складывалось как нельзя более удачно. Оставалось только ждать.

А дальше... дальше... отбросил в сторону бумаги и встал. В движении всегда думалось легче, поэтому я стал неторопливо прохаживаться по просторной комнате.

Рано или поздно влюбленность Фьюго должна была стать очевидной для всех, Анэ к тому времени имела все шансы забеременеть, ведь Альфо не настолько болван, чтобы не выполнять супружеский долг, и тогда нужно было не упустить момент - начать распространять слух о том, что ребенок может быть и не королевских кровей. Такая сплетня ощутимо подорвала бы почтение к королевской семье.

К тому же, уже настала пора оповещать народ Виндленда о похождениях Альфо. Я думал сделать это с помощью памфлетов и представлений бродячих театров.

Ларго предоставил достаточно историй, которые могли бы служить отличной основой как для сатирических песенок, так и для скабрезных представлений.

Именно в тот вечер я решил, что надо действовать. Предпринимать шаги раньше было невозможно из-за малолетства короля, народ мог не поверить. Но женатый мужчина, почти правитель - это совсем другое. Уже надо было потихоньку пускать слухи... или нелицеприятную правду. Пожалуй, второе больше соответствовало действительности. Я всегда умел ждать. Наконец, дождался.

При этом сделать все хотелось очень умно и аккуратно, ведь моей целью было устроить скандал по поводу отцовства будущего наследника королевства.

Элейна в такой ситуации не пугала. Что могла сделать глупая похотливая женщина, которую весь Виндленд до сих пор считал чужой? Ни-че-го. Другое дело Ро... Я не мог придумать, как им управлять, чем его подкупить. Этот человек был абсолютно непредсказуем. Я не сумел посеять вражду между Ро и Гардом, более того, совсем недавно очень ясно увидел, насколько эти двое дружны, не смотря ни на что. Мне это не нравилось. Так же, как не нравилось и обсуждение луков-трехстрелов на Королевском совете. Если до того момента я еще хоть как-то мирился с любовником Элейны, терпел его, то после спора о закупках нового оружия знал точно: Ро - помеха.

Еще так некстати оказалась эта Говорящая со своими предсказаниями, но ей бы я рот заткнул... если бы снова не Ро. Ро и Гард. Они стали лишними в игре и, если верить последнему разговору с Леоной, завтра эти двое собирались на охоту. Глупышка, стараясь не докладывать слишком много о королеве, заполняла свою речь пустяками. Как она думала. И не подозревала о том, что выдает действительно полезные сведенья.

От Гарда не было никакого прока. Судя по всему, моя дочь оказалась бесплодной, ибо столько лет находилась в браке, да так и не понесла. Бесполезная девчонка. Зато я был вполне силен для того, чтобы зачать сына, и мысли о новой жене нравились мне все больше и больше.

Долгое время, делая ставку на брак дочери и ее будущего ребенка, я не торопился проститься со своим многолетним вдовством, однако, ситуация изменилась. И если мои расчеты на переворот оправдаются - я мог бы стать королем Виндленда и зачать короля Виндленда.

Человек, который должен был прийти, запаздывал. Наворачивать круги по комнате уже порядком надоело, и я недовольно посмотрел на дверь, а затем бросил взгляд на стол, заваленный бумагами. Началась ночь и возвращаться к чтению не хотелось.

Однако... я не любил ждать. Наконец, незаметная маленькая дверь в дальнем углу кабинета открылась, и слуга ввел гостя, после чего сам удалился, плотно закрыв за собой створку. Стены кабинета были обшиты резными деревянными панелями, и тайная дверка не бросалась в глаза, отлично замаскированная причудливым орнаментом.

Человек остался стоять в углу, а я не приглашал его пройти. Сразу перешел к делу:

-Как вы знаете, завтра будет охота.

-Да, господин, - мужчина низко склонил голову.

-Все ли у вас готово?

-Все готово, господин, ни о чем не беспокойтесь - голова склонилась еще ниже.

-Я надеюсь, что результат охоты будет именно таким, на который я и рассчитываю.

-Ваши ожидания оправдаются.

Глава 6. Оза

Несмотря на то, что после Королевского совета прошло уже достаточно времени, воспоминания о нем не покидали. За закрытыми дверями произошло слишком много того, от чего трудно было отмахнуться, поэтому острота слов с течением времени не стиралась. Наоборот, я все сильнее чувствовала беспокойство, а в голове теснилось множество вопросов. Почему Дирк при всех высказал недоверие к Песне Ветров? Почему он пытался выставить меня перед первыми лицами Виндленда глупой и незнающей? Ответ здесь мог быть только один: я ему мешала. Из чего сразу же возникали новые вопросы: ему мешала именно я или мои предсказания? И почему регент так несерьезно отнесся к рассказам о луке-трехстреле? Это демонстрация своего отношения к оружию или к Ро и Гарду?