Страница 14 из 41
- О, не стоит полагать, что все в мире подобны тебе и бездарны, мой голубой друг, - двусмысленно протянул Киандалл, - Напротив, они позавидовали моему таланту и решили избавиться от меня под неблаговидным предлогом. Представьте, они заявили, что я порчу репутацию их колледжа, слишком часто используя магию в личных, а не глобальных целях!
- Это как?.. – не понял Эймерик, который и представить себе не мог, что заклинания можно использовать как-то иначе. Вместо ответа тёмный эльф легко вскочил на камень и, балансируя на одной ноге, возвёл ладони к небу. Чёрные волосы угрожающе зашевелились, а с губ сорвались торжественные, произносимые нараспев слова:
- О, могущественнейший из Семи Тёмных Владык, о, ужаснейший среди ужаснейших, бродящий во всяком разуме, поглощённом тьмой! Наполни сердце моё силой своей, направь руку мою, впусти в этот мир чистое разрушение и чистую пустоту, что никогда не была тронута светом…
Её Высочество взвизгнула и прикрылась Нимруилом, который, не растерявшись, сгрёб дамочку в охапку и потащил в сторону от разошедшегося эльфа. Эймерик завопил:
- Спасите! – после чего плюхнулся на землю и закрыл голову руками. Он ожидал чего угодно: судя по торжественным словам заклинания и странным телодвижениям, совершаемым эльфом, это была высшая ритуальная магия. Быть может, тот алтарь в пещере был оставлен вовсе не Заной, а принадлежал этому слуге Нихиля, сильнейшего из Тёмных Владык. А значит, может случиться любая напасть: пойти дождь из метеоритов и лавы, открыться воронка в потусторонний мир, явиться сам Владыка Безумия и Ужаса! Но нет, птички всё так же пели, травка всё так же зеленела, холмы обращаться во впадины не торопились. В конце концов, Эймерик устал лежать носом в землю и недоумённо поднял голову. Как выяснилось, Киандалл уже полусидел у того самого камня, деловито покусывая сорванную тут же травинку. Увидев, что Эймерик поднял голову, черноволосый эльф лениво прокомментировал:
- А, вы уже не боитесь? Так я же нарочно в самом начале ошибку сделал! Но бандиты точно так же реагируют – прячутся себе по норам… Да вы чего, шуток, что ли, не понимаете?
Нимруил и Эни выглянули из-за дерева. Принцесса покраснела от гнева и сжала руки в кулаки:
- Ты… ты…
- О, тише, моя милая леди! А то у вас отвалится эта очаровательная посмертная маска людоящерского вождя, что вы, видимо, почитаете за макияж, - лениво бросил тёмный эльф. После этой фразы Киандалла Антуанетта в самом прямом смысле слова закипела: разве что пар из ушей не пошёл. Сняв с ноги туфлю, она замахнулась на незадачливого студента Земраканского Колледжа Высшего Магического Искусства угрожающих размеров каблуком:
- Ещё слово – и по голове!
- Ах, как вы можете быть столь жестокой, моя прекрасно раздетая леди! Смею заметить, вам идёт это декольте: будь оно поменьше, у вас бы не было ни малейшей возможности привлечь к себе мужские взгля…
Тирада де Тролло оборвалась, поскольку ему точно в лоб прилетела обещанная туфля. Принцесса не соврала: у неё явно имелся разряд по метанию туфель. Подойдя к обиженно потирающему лоб Киандаллу, дамочка угрожающе осведомилась:
- Ты нарываешься на проблемы?! Учти, нам ничего не стоит скормить тебя первому встречному огру!
- Но-но, я сомневаюсь, моя милая леди, что нам стоит встречаться с ограми! Разве их общество вам милее моего? – лицо черноволосого украсила озорная улыбка. Эни с силой встряхнула нового спутника за плечи и мрачно проговорила:
- Запомни! Я – принцесса королевства Ларандия, Антуанетта Беонайт Аурели…
Эймерик и Нимруил дружно заткнули себе уши, а вот эльфу, судя по его ставшему чуть более удивлённым лицу, пришлось выслушать всю дальнейшую тираду принцессы. Затем он покрутил головой по сторонам:
- Так, что вы Антуанетта, я понял, а остальные где?
- Кто остальные? – не поняла Её Высочество. Киандалл снова осмотрелся:
- Ну, Беонайт, Аурели и все остальные…
- Ты! – похоже, Её Высочеству не терпелось приказать своим верным рыцарям принести ей голову этого парня. Но неожиданно он вполне нормальным тоном произнёс:
- Послушайте, вам надо добраться до Ла-Венара, мне тоже. Там находится Аблуарский Колледж Четырёх Начал, и я полагаю, что меня туда примут. Так что я иду с вами, вы со мной, никто никого не убивает, хорошо?
Принцесса, проворчав что-то себе под нос, выпустила несостоявшуюся жертву. Киандалл, похоже, пребывающий в прекрасном настроении, покосился на Эймерика и Нимруила:
- А вы чего притихли? Идёмте, друзья мои, нас ждёт Ла-Венар!
О том, что для начала неплохо бы миновать Гребневые Горы со всеми их опасностями, Киандалл промолчал: то ли предпочитал не упоминать, то ли и в самом деле не волновался. Хотя, этому-то чего волноваться? Эймерику казалось, что даже если это существо попадётся огру, закончится их стычка не обглоданными костями де Тролло, а самоубийством огра.
========== Наряд для Её Высочества ==========
Когда солнце уже давно опустилось за маячащие на западе Гребневые Горы, на горизонте показалась маленькая уютная деревенька. Эймерик почти со страхом смотрел на эту деревушку: не то чтобы она показалась ему угрожающей, но его задница уже предчувствовала очередное приключение. И впрямь, на входе в деревню их остановила стража. Снова-здорово! Но вот текст из их уст был весьма неожиданным:
- Поймите, мы всегда рады путешественникам, но совсем недалеко от нашей деревни расположен храм Отца Мира, пресвятого Рула, и мы не можем позволить девам вроде этой смущать умы наших послушниц!
- Что значит: «девам вроде этой»?! – мигом закипела Эни, готовая стукнуть стражника прямо по его надёжно прикрытой белым сверкающим шлемом макушке.
- Вероятно, он имеет в виду «столь же очаровательно раздетым леди вход воспрещён», - шепнул де Тролло. Стражник, не услышав его, покачал головой:
- Увы, госпожа, но в вашем нынешнем виде мы не можем вас впустить.
- Но-но, позвольте! – неожиданно выступил вперёд тёмный эльф, - Вы что, серьёзно не впустите сюда мою дражайшую супругу?
- А?.. – лицо Эни вновь начало стремительно краснеть. Похоже, теперь объектом потенциального удара туфлёй в лоб стремительно становился Киандалл. Стражник непонимающе посмотрел сначала на хитро улыбающегося зеленоглазого эльфа, затем на Антуанетту:
- Супругу?..
Киандалл всплеснул руками:
- Разве вы не видите: на ней свадебное ожерелье из Белого Древа! Я лично его изготовил, знаете ли! И мне неприятно даже думать, что моя работа могла остаться незамеченной так легко! Впрочем, я создавал это ожерелье неярким, надеясь, что оно так хорошо явит собой сущность моей драгоценной Антуанетты: не красавица снаружи, но какая душа! И главное – самая драгоценная и дорогая для меня!
Врал де Тролло так убедительно, что Эймерику оставалось лишь присвистнуть: сам он так пока ещё не научился. Врать с такой же серьёзной миной он бы не смог, даже если бы перед ним выстроилась целая толпа огров с угрозой: «Не соврёшь убедительно – убьём». Хотя, когда это огры умудрялись говорить такими длинными предложениями?..
- Ну, если это ваша жена… - стражник неуверенно помялся на месте, после чего всё-таки выдал:
- Мои извинения. Проходите. И всё-таки рекомендую вам наведаться к нашему портному и приобрести вашей жене что-то менее открытое.
С этими словами страж в белых доспехах удалился. Де Тролло вытер со лба пот:
- Уф, пронесло! А я уж думал, что придётся снова заклинание с ошибкой читать.
- Ты бы поаккуратней с этой магией, - заметил Нимруил, - Если ты однажды забудешь ошибиться в заклинании, то у нас будут крупные неприятности.
- Ох, какие знакомые интонации! Многоуважаемый доцент кафедры магического искусства, вы ли это? – съязвил Киандалл, разводя руками, - А то я сам не знаю!
Видимо, решив избежать дальнейшего неприятного разговора, Киан сграбастал запястье Эни:
- Ну, дорогая жёнушка, пойдёмте-ка оденемся у местного портного. Мне не улыбается повторять всё это перед каждым встречным стражником.