Страница 6 из 16
«В этом и проявляются все машины. Никакой человечности». Миронов стал осторожно отступать, покидая кольцо собравшихся зевак. Помогать женщине он не хотел. «Зачем? Всё равно синтетик её скоро отпустит. А мне нужно незаметно ретироваться».
– Знаете, – прозвучал вкрадчивый голос, – концепция вампира не совсем уместна в нашем современном мире. Мне нравится больше другая трактовка.
Миронов обернулся к человеку в длинном сером плаще. Аккуратная стрижка блестела от густо намазанного геля. Глаза незнакомца казались странными. Они внимательно изучали мужчину, подавляя последние очаги сопротивления воли.
– Вампир – это всего-навсего человек, безжалостно эксплуатирующий подвластных ему людей. Как вам это, а?
Миронов закрыл глаза и замотал головой, ощущая в ней чужое присутствие – кто-то говорил с ним, диктовал свои правила…
– Что вы со мной сделали?
– Ничего особенного. Просто расположил для дружеской беседы.
– Дружеской?
Миронов открыл глаза, но смотреть на незнакомца не решился, направив взгляд на толпу покупателей, сновавших по залу, как муравьи.
– Вы из Новой церкви?
– А вы проницательны. И умны, чертовски умны.
– Служители церкви стараются избегать упоминания бесов.
– О! Их давно не существует. Они уже вымерли.
Миронов недоверчиво посмотрел на мужчину и поспешил к выходу. Спорить о вере он не желал.
– Заходите к нам вечером, – бросил вдогонку незнакомец. Голос его из вкрадчивого превратился в громоподобный. – Мы обязательно выслушаем вас и обсудим концепцию манипулирования!
Глава 6
Он терпеть не мог этих типов. Представители Новой церкви лишь прикидывались ангелочками. На самом деле они вербовали новых людей, способных распространять свою лживую веру. Их деятельность ассоциировалась у него с раковой опухолью. Сам он придерживался православных взглядов, чего нельзя сказать о его родителях, которые уже давно не открывали Библию.
Миронов тяжело вздохнул и перешёл дорогу, за которой возвышалось недостроенное здание. Неказистый, местами продавленный забор из жести скрывал от прохожих нижний этаж дома с необычайно широким подъездом. Именно у него Миронов поссорился с директором строительной фирмы. Он в ней работал последние несколько лет. Вместо того, чтобы поздравить Богомолова с Днём рождения, Алексей принялся указывать тому на недостатки. В конце концов, подвыпивший руководитель не выдержал и кинулся на Миронова с кулаками. Завязалась бессмысленная драка, в результате чего Алексея уволили. Он лишь хотел высказать своё мнение, а в итоге?
«Брат, тебе следует срочно искать работу», – откликнулся его внутренний голос. «Ты хочешь выглядеть лучше других, но твоё стремление не делает тебя правильным. Мир изменился, повсюду в почёте антигерои, а не такие, как ты».
Алексей оглядел ухоженный сквер, в центре которого стоял бюст учёного, разработавшего первого робота серии XV. Приподнятый подбородок и напыщенный вид делали его значимым в глазах обывателей. Он замахнулся на создателя. Сотворил подобие человека. А теперь что? Скрестят человека с машиной?
Миронов поёжился от одной такой мысли. Он не раз уже встречал людей с не своим сердцем или лёгкими. Однажды он даже встретил человека с искусственными глазами. По правде сказать, Миронов сначала решил, что перед ним стоит киборг или робот с синтетическим кожным покровом. Но потом, присмотревшись и пообщавшись, переменил своё мнение. Алексей увидел на одной из лавочек сгорбленного мужчину с удручённым видом. «Встречаются такие люди, которые кажутся угнетёнными и безжизненными. Современному обществу до них дела нет. Люди не замечают страдания других. Они даже не спросят: «Как у тебя дела? Может, помочь чем?». Такая забота встречалась в начале 2000-х. Потом с появлением смартфонов, планшетов и прочих электронных устройств люди зациклились на экранах. А ещё чуть позже появились искусственные роботы, называемые за рубежом андроидами. В России их окрестили роботами или машинами. В обиходе также широко распространено выражение «синтетик»».
К Алексею подошла стройная молодая женщина в бежевой курточке и короткой юбке. Переступая с ноги на ногу, она внимательно смотрела на него.
– Миронов? – спросила она чуть слышно.
– Это ты? Присаживайся. Я не ожидал тебя увидеть без детей. Ты ведь уже замужем?
Миронов старался всеми силами не смотреть на Александру. У них был весьма бурный роман. Он когда-то любил её и питал к женщине необычные чувства. Однажды он признался, что чувствует себя с ней так, как будто они уже женаты много лет и счастливы в браке. Женщина оценила признание Алексея по-своему, но Миронов и не помышлял о браке, он просто сказал ей всё, что чувствует. А потом начались раздоры и недомолвки. И кареглазая женщина навсегда ушла из его жизни.
– Как поживаешь? Не женился ещё?
– Ну, вечно вы одно и то же спрашиваете.
– Для нас это цель жизни – семья, дети…
– И семейный уют, – подсказал Миронов.
– Самое главное. Без него любая семья долго не протянет. Развалится, как твой мотоцикл.
– Не напоминай, прошу…
Александра слегка толкнула Миронова в бок.
– Ты чего такой смурной?
– Вспомнил наше расставание.
– А, скучаешь?
В глазах Александры появился отблеск злорадства. Миронов вздыхая сказал:
– Я потом другую девушку встретил, но она мне особо не нравилась. Меня всегда привлекала Мария.
– Березуцкая? А знаешь, мы вместе учились.
Миронов повернулся к женщине и, взяв её за плечи, посмотрел внимательно в глаза.
– Ты мне никогда не рассказывала об этом. То есть ты говорила, что вы не знаете друг друга. Познакомились в интернете.
– Надо же!
Александра рассмеялась, поправляя свои длинные волосы. Миронов смутился и, убрав руки, опустил голову. Саша коснулась кончиками пальцев подбородка мужчины, приподняла его и, приблизившись, поцеловала.
– Ты такой грустный, – проговорила она.
– Подожди, а где находится сейчас твой муж?
– Он уехал в Москву. У нас здесь с работой значительно хуже.
– Я даже не представляю, что творится в глубинках.
Миронов посмотрел на Александру.
– Ты расскажешь мне про Машу?
Она выжидающе молчала, разогревая его любопытство.
– Она мне нужна. Я ищу её много лет.
– Мне кажется, ты просто её в своё время сильно любил, и у тебя остались тёплые воспоминания. Это уже не любовь, поверь мне.
– Но ты ведь не можешь знать наверняка, что я чувствую.
– Всё так… – вздохнула женщина и обняла Миронова.
– Какой же ты дурачок. Мы могли создать семью, завести детей, а ты заладил: мотоцикл хочу, гараж, квартиру. Ну, последнее я ещё понимаю, но первые два пункта – просто бред!
– Это не бред. Это мужские слабости.
– Ну да, кто-то заводит любовниц, а кто-то любит торчать в гараже и собирать примитивных уборщиков – роботов.
– Мы удалились от темы, – вставил Миронов.
– Хорошо. Она училась в соседней группе, но пересекались мы с ней лишь на информатике. Маша интересовалась по большей части компьютерами. Она казалась мне странной: постоянно что-то писала в своём планшете, иногда тайком плакала на переменках, а уж одевалась она – это просто кошмар. Складывалось такое впечатление, что она всё ещё ищет себя. Помнишь, сколько мне было, когда мы с тобой познакомились?
– Восемнадцать, – соврал Миронов, прекрасно понимая, что почти каждая девушка радуется, когда говоришь ей, что она выглядит моложе.
– Да-да, память у тебя плохая.
Из магазина, располагавшемся на первом этаже жилого дома, стоящего рядом со стройкой, вышли двое мальчишек с кульком. Один ребёнок был явно постарше и уверенно сжимал руку малыша, едва переставляющего маленькие ножки.
– Твои что ли?
– Оба, – сказала с гордостью Александра и позвала детей.
– Ну, что? Тётя продала вам конфеты?
– Продала, – ответил старший.
– Ты что же их одних в магазин отправляешь? – удивился Миронов.