Страница 139 из 156
«Но не пятнадцать же метров! Вы издеваетесь! Её-то и мелкую разрубить сложно! — застонала капитан про себя. — Недаром этот лес называют «Великим». Убежать? Но куда? Вряд ли она отстанет так просто, да и бросать Ди?»
Хотя маг являлся посторонний по сути человек, но без него она по эту сторону гор превращалась из перспективного командира в объект для немедленного умерщвления.
Однако насекомое не было склонно давать «добыче» время для размышления. Перебирая множеством лап на лентообразном теле с метр шириной и блестя в лунном свете зеленовато-серым панцирем, монстр уверенно двинулся в сторону женщины. Крупные сетчатые глаза подёргивались на ходу, изучая свою цель.
«Ошибка природы, — пронеслось в голове Эрмиты. — Что я о ней ещё знаю? Очень сильный хват лап, может буквально вонзить их в тело обмотав противника.»
Капитан встала на изготовку, приготовив косу для замаха, противник смело полз вперёд и стал огибать её полукругом, видимо раздумав атаковать. В подтверждение гигантское насекомое сделало ещё один поворот и струясь подало в сторону, создавая тем самым удобный угол для броска длинного тала. В прочем Эрмита не тешила себя надеждами избежать боя, а лишь ловила каждое движение опасного создания.
Извернувшись, монстр швырнул свою переднюю часть в женщину, выставив вперёд острые опорные лапы, но та, предвидя атаку, уже прыгала навстречу противнику, занырнув под живой хлыст. Перекувыркнувшись и приобретя опору под ногами, Эрмита крутанулась, выбросив косу и почти на пределе длины оружия, догнала лезвием алебарды хитиновый панцирь, оставив на нём длинную зарубку сантиметров семь глубиной. Твари это явно не понравилось. Приземлившись, насекомое без лишних заморочек развернулась к «добыче» мордой и немного приблизившись, пружиной выстрелила своё тело на встречу Эрмите, невероятным образом оттолкнувшись четырьмя десятками лап одновременно. Но многоножка явно не учла прыти Капитана. Простым гвоздящим ударом сверху-вниз, тёмная эльфийка впечатала её голову остриём косы в землю, буквально пригвоздив к поверхности. Насекомое конвульсивно дёрнулось и расслабилось по всей длине.
Будь на её месте Раммаранг, который по боевым навыкам уступал Эрмите во всём, но прекрасно знал особенности лесных обитателей, он бы выдернул косу и отпрыгнув на пару метров, стал бы осторожно пятится назад. Но у капитана не было опыта сражения с подобными тварями. Нет, она не расслабилась и не начала беспечно бродить вокруг. Лишь на секунду женщина отвлеклась на дикую боль в спине. Тело твари с невероятной скоростью изогнулась и выкинуло вперёд хвост с метровой иглой. Тёмная эльфийка не пропустила этот момент полностью и стала отпрыгивать назад, потеряв драгоценные мгновение на извлечение косы, крепко сидящий в панцире монстра. Но игла догнала её пронзив живот. Сороконожка, конвульсивно дёрнувшись в уже предсмертных судорогах, сбросила тело со страшного оружия. Женщина перекатилась по камням в сторону и замерла на месте.
* * *
Ди шокировано оглядывал сцену ночной битвы. Громадное насекомое напоминающее ленту валялась на земле. Метрах в десяти от него, в луже крови, раскинув руки в стороны, лежала Эрмита. Шестеро Варганов деловито шастали вокруг обнюхивая поверженных на предмет гастрономической ценности. Один уже принялся слизывать с камней кровь тёмной эльфийки, другой зубами тянул подол её куртки.
Сновидец, выйдя из короткого оцепенения, создал в руке здоровенный шар пламени и зашвырнул его в кучу волкоподобных тварей. Жахнуло отменно, троим ближайшим зверюгам солидно опалило шкуры, и они с визгом бросились в траву, увлекая за собой всю стаю. Маг помчался к телу Эрмиты и, перекатив её на спину, стал ошеломлённо оглядывать. Приложив руку ко лбу, он понял, что та ещё жива, но явно на последних издыханиях.
Несмотря на невероятный с местной точки зрения арсенал, Ди не владел целительной магией и не мог накладывать магию усиливающую. Материя без собственной воли, или имеющая этой воли самый минимум, подчинялась ему прекрасно, но, когда дело доходила до живых существ, маг был бессилен. Маргус шокировал его заявлением, что для овладения целительной магией нужна искренняя любовь ко всему живому, а для более продвинутых манипуляции применяющий её должен быть отстранён от людской мелочности, жадности и эгоизма. Но сновидцу, который долго размышлявший об услышанном, хватило смелости признаться себе: да он способен на чувство чистой благодарности, но любовь ему не доступна — он некогда никого по-настоящему не любил, даже себя.
— Вашу мать! — ругнулся Ди, бессильно ощупывая живот умирающей и пачкая руки в крови.
«Весь мой арсенал в подобном деле, это передача магической силы другому существу с трансформацией её в жизненную.»
Он приложил ладонь к животу Эрмиты и со скрипом в зубах сосредоточившись на цели, стал заливать жизнь в её тело. Размышляя о характере мага, капитан была права: умри она сейчас сновидец тут же сосредоточится на последующих задачах. Но она была жива, и Ди готов был сделать всё чтобы спасти её, отдать ту самую последнюю рубашку до последней пуговицы, пусть даже это будет стоить ему жизнь.
Убедившись, что состояние раненой стабилизировалось, сновидец стал оглядываться. Важно не только спасти товарища, но и не повторить трагедию. Он не хвастался тогда эльфийскому послу на второй день прибытия сюда, что может пользоваться всеми, ну или почти всеми, видами магии. Приложив руки к трупу Мшистой многоножки, Ди сначала усилил её тело на прочность, а потом поднял как нежить. Через образовавшуюся ментальную связь маг отдал короткий приказ — «охраняй нас».
«Надо залить в неё столько жизненной энергии, чтобы тело отбросило саму возможность умереть, — быстро определился с тактикой Ди. — А там будь что будет!»
После снова приложил руки к телу женщины, собрал всю свою волю, всё огромное искрение желание вернуть лежащую к жизни и даже немного больше. Сосредоточившись на результате, сновидец в одно мгновение исполнил задуманное и провалился в темноту бесконечности от ментального истощения.
* * *
— О-х-х-х… — простонал маг просыпаясь и сразу отметил что под головой снова лежит что-то мягкое, но теперь ещё и тёплое. В глаза ему смотрела Эрмита и виновато улыбалась.
— Что-то я в последнее время стал стонать неприлично часто, — слабо проговорил Ди, — вот что бывает, когда работаешь не по профилю.
— Ты как? — открыв новые диапазоны своего голоса, спросила женщина.
— Как-то читал глупую книжку где герой пытался развить в теле некие недоступные магические способности, но сильно перестарался, болело у него всё и сильно. Видимо для генерирования трагизма и жалости читателей, автор пол главы описывал его страдания… В общем, чувствую себя тем самым героем… Хотя возможно я рано начал жаловаться, понемногу отпускает. А ты то как?
— За исключением что у меня в животе медленно затягивается сквозная дырка, чувствую себя прекрасно как некогда. Я приняла специальный регенерирующий состав, — пояснила она. — Он работает, опираясь на внутреннюю энергию организма и как раз последней в моём теле сейчас уйма, так что всё будет хорошо. Уточнять откуда она в нём взялась и почему ты отключился я не буду… Кстати твой питомец нам невероятно помог, только начинал шипеть, когда я пыталась отойти.
— Какой питомец? А этот «короед — переросток», у-у-у гадость.
Эрмита улыбнулась, сновидец поднял голову с её колен и кряхтя встал на ноги. Солнце только поднималась из-за горизонта.
— Сутки? — уточнил он.
— Ровно, — коротко ответила капитан.
— Ладно, поковыляли. «Барбос» к ноге, — громко крикнул Ди, отдав ментальную команду нежити следовать рядом и охранять.
Он не знал о чём думала Эрмита эти сутки, но возможно впервые в жизни она громко и искренне рассмеялась.
Глава 5. Путь, прибытие, знакомство
— Я очнулась через пару минут после того как заработала дырку в животе, — рассказывала Эрмита, — но видимо игла этой твари выделяет какой-то парализующий токсин, так и лежала часа три не двигаясь, пока не отключилась, — выплёскивала она свои переживания сновидцу. — Подумать только, я за свою жизнь многое повидала и испытала, в основном плохое конечно, но что умирать будет настолько тяжело, — лицо женщины перекосила судорога. — Думала почему-то больше о матери. Я как к ней в камеру приду, она мне всегда часами только хорошее рассказывала, никогда не жаловалась. Если подумать, когда её похитили, ей то всего лет двадцать было, но при этом она знала такое количество сказок и легенд! Заслушаешься! Я всегда считала эти рассказы компенсацией за своё детство, когда я к матери первый раз попала, мне уже лет сорок было. Когда шла тряслась наверно, как на первое свидание. Император, думаю, всегда был в курсе этих визитов, но некогда им не препятствовал, хитрый змей.