Адмирал «Коронат»

«Нассау» немного сбавил ход, обходя своего погибшего собрата, и одновременно прикрывая своим бортом эсминцы, которые бросились спасать оставшихся в живых из экипажа «Рейланда». Но он не мог задерживаться около копошащихся в воде моряков, чтобы и самому не оказаться в такой же роли — то есть металлоломом на дне. «Нассау» как только прошел точку гибели «Рейланда» стал увеличивать скорость, чтобы занять место позади флагмана. После гибели «Рейланда», теперь мы имели заметное преимущество. Я был уверен в нашей победе и что ещё немного, и мы добьёмся желаемого результата. Но госпожа удача решила поиграть в обои ворота, чтобы мы не так радовались. После того как погиб «Рейланд», «Нассау» сосредоточил весь огонь главного калибра на «Полтаве», пока игнорируя другие корабли. Крейсера и «Славу» он обстреливал только противоминным калибром. «Слава» тут же воспользовалась своим шансам и пока «Нассау» вёл дуэль с «Полтавой» ещё один снаряд с неё попал в немца. Двенадцатидюймовый снаряд поднырнул под броневой пояс, пробив борт, разорвался в междудонном пространстве. Взрыв и осколки повредили оба днища, вода стала поступать во внутренние отсеки корабля. Крейсера Плена также вновь отличились, попав ещё двумя восьмидюймовыми снарядами в поврежденную кормовую оконечность, после чего поступление воды увеличилось. Но этот сволочной «Нассау» за всё отыгрался на «Полтаве».

Многие кто находился в это время на открытых боевых постах «Петропавловска» видели, как над «Полтавой» поднялся в небо султан дыма, огня и обломков, а потом долетел звук раскатистого взрыва. Всех охватил ужас произошедшего. В боевую рубку не сразу было доложено о случившимся, все были в шоке. Хотя мы в рубке и слышали взрыв, но в этом грохоте выстрелов и разрывов вначале не поняли что произошло.

— Ваше Превосходительство. Беда. «Полтава» взорвалась.

Я молча смотрел на Пилкина, во рту сразу всё пересохло. Почему-то захотелось присесть, так как ноги что-то не стали меня держать.

— Как взорвалась? Она не могла вот так взять и взорваться. Там погреба разнесены равномерно по всему кораблю. Мог взорваться только один погреб. Хотя могло случиться совсем невероятное, если были поражены одновременно несколько погребов, но это один шанс наверно даже не из миллиона, а из миллиарда.

Выскочив на крыло ходового мостика, я посмотрел назад и увидел удручающую картину. «Полтава» ещё находилась на поверхности и даже имела ход. Носовая часть по самую рубку была исковеркана. Форштевень приподнялся над водой, это говорило, что киль надломился, носовая башня стояла накренившись.

— Носовые погреба взорвались — проговорил тихо стоящий рядом со мной кто-то из матросов-сигнальщиков.

— Да — также тихо проговорил я.

— Передать на «Полтаву». Если сможете держаться на воде срочно идти к песчаной банке на Норд и посадить на неё линкор. Также передать Вердеревскому на «Богатырь» Любым способом удержать линкор на плаву, хоть играйте роль понтонов, но линкор непременно надо довести до песчаной банки.

— Ваше Превосходительство вернитесь в боевую рубку здесь небезопасно.

— Сейчас нигде небезопасно, а чему быть того не миновать.

— И всё равно, вернитесь в боевую рубку — настаивал Никишин.

Вот ведь приставили мне этого мальчишку, как щенок за мной ходит.

— Хорошо, сейчас иду.

Я вновь глянул на пострадавшую «Полтаву» было видно что линкор отрабатывает задним ходом, передняя его часть погрузилась в воду почти по носовую настройку, а корма немного приподнялась. К «Полтаве» устремилось несколько эсминцев, и направлялись крейсера Вердеревского. Похоже, он недотянет до отмели, а туда-то всего-то тридцать минут полным ходом. Теперь придется выслушивать наставления от командующего, да и Государь по головке не погладить за потерю линкора. Я резко развернулся и убрался с мостика опять в боевую рубку.

— Ваше Превосходительство дымы на западе, много дымов — доложил мичман Никишин.

Что за дымы? Неужели Хиппер смог пройти через минные поля? — это первое что я подумал. Наш курс ведёт туда же навстречу дымам.

— Сколько до кромки минных полей?.. Николай Николаевич отвечайте.

Одиннадцать миль Ваше Превосходительство — ответил штурман.

— Мичман, быстро выяснить, что за дымы, сколько и где, каково расстояние, курс. А то твоё много, мне ничего не говорит.

Я подошел к амбразуре и стал разглядывать дымы, что виднелись впереди по курсу у самого горизонта. Да их было много но это дымы не от больших кораблей. Так вот он где вспомогательный флот Шмидта, и тральщики уже вгрызлись в минное поле. И если судить по расстоянию сколько нам осталось пройти до минного поля, то германские тральщики похоже уже прошли первое заграждение, и начали форсировать второе. А почему они не пошли сразу к фарватеру, а начали форсировать в новом месте?

— Срочно передать Беренсу и Вилькену. Идти в направлении дымов и препятствовать работе тральщиков. Топить всех. «Диану» также направить им в помощь.

Ваше Превосходительство — начал доклад, появившийся в рубке мичман — на Вест насчитывается не менее тридцати кораблей и это…

— Мичман, я и так уже понял кто перед нами.

— Ваше Превосходительство, извините меня за неполный предыдущий доклад, я…

— Проехали.

— Извините Ваше превосходительство, я не понял.

— Всё в порядке мичман. Свободен.

Вот черт вырвалось, тут и так некоторые косо смотрят, всё же у меня иногда проскакивают выражения 21 века.

— Ваше Превосходительство, извините, но это ещё не всё.

— Что ещё случилось?

— По-правому борту на удалении пятнадцати миль, почти параллельно нам идет «Цесаревич» под флагом контр-адмирала Трухачева, с эсминцами.

— Передать контр-адмиралу Трухачеву координаты тральщиков противника, а то он держит путь к старому фарватеру. Идти туда ему, полным ходом.

Первыми мимо нас по правому борту, прошли на полном ходу «Новик» и «Победитель», следом три эсминца Вилькена, через несколько минут проследовала и «Диана», выжимая из себя семнадцать узлов. Но и немцы, видя, что мы выслали вперёд эсминцы и крейсер, также направили свои корабли. Три быстроходных крейсера и с дюжину эсминцев увеличив ход, направились в сторону дымов.

— Ваше превосходительство, нашим придется отступить, силы не равные. Да и крейсера у германцев быстроходнее и они там будут гораздо раньше, чем туда подойдёт «Диана» и Вилькен со своими эсминцами, Беренс может попасть в ловушку — высказал свои опасения Пилкин.

— Беренс и сам не слепой, поймёт что к чему, и может отступить навстречу Трухачеву. Потом всем вместе отогнать крейсера и заняться этой мелочью. Передать Паттону пусть также идёт за Беренсом.

— Ну, наконец-то — послышался возглас нашего флагманского артиллериста.

— Владимир Александрович, что за радость у вас? Может флагмана Шмидта потопили.

— Никак нет, Ваше превосходительство. Но он серьёзно повреждён, выкатился из колонны с большим креном на правый борт и сейчас прорезает строй своих эсминцев, которые шарахаются в разные стороны. Или мы ему повредили рулевое управление или он выходит…. Смотрите! Он описывает циркуляцию, у него точно повреждено рулевое управление.

Было видно, как горящий флагманский линкор вице-адмирала Шмидта прорезает строй своих же кораблей, которым приходилось шарахаться от неуправляемого корабля, чтобы не попасть под его таран или самим не наскочить на него. Теперь в голову выходил «Нассау», которому пришлось заново пристреливать цель — а это были мы. Было видно, что и у него проблемы с рулевым управлением, да и сидел он глубоко, и пожаров было на нем не мало.

Дистанция сократилась на столько, что на нас посыпались снаряды противоминного калибра линкора, до нас даже доставали снаряды двух оставшихся крейсеров прятавшихся за линкорами. Боевую рубку потряс сокрушительный удар и оглушительный взрыв, в ушах сразу заложило. Я нахрен оглох, да наверно не я один. Броня выдержала 150-мм снаряд, спасибо что это был именно он, а не 280-мм. А то бы всем настал полный пи…ц.