Страница 63 из 68
— Привет, Кайли. Брэда еще нет? — проигнорировав неприятное чувство в животе, спрашиваю я.
Покачав головой, она улыбается мне вежливой заученной улыбкой. Эта женщина каждый день имеет дело с Брэдом, и что-то мне подсказывает, что она уже давно освоила искусство извиняться за своего босса.
— Он будет позже.
Черт.
— А ты не знаешь, когда именно он придет? — спрашиваю я, уже предчувствуя грядущее побоище, если Иви столкнется с ним раньше меня.
Набрав что-то на компьютере, она поднимает голову.
— Через час или около того. У него на одиннадцать назначена встреча, так что к этому времени должен быть.
— Можешь внести меня в расписание?
Он морщится, а потом хмурится.
— Некуда. Но могу сказать, что ты заходил.
— Тогда я просто буду посматривать, — отвечаю я и, улыбнувшись, ухожу к себе.
Во всем офисе нарастает напряжение. О статье в Variety уже все знают — как и о неприятных последствиях — и никто толком не понимает, поздравить ли меня или же поморщиться от того, как плохо все это отразится на всех причастных. Да я и сам не понимаю.
Джастин у себя за столом. Он протягивает мне стопку листочков с сообщениями, но я отмахиваюсь от него и говорю, что не готов сейчас вести дискуссии о том, что нам теперь делать; от него мне нужно, чтобы он соединил меня по телефону с нескольким нужными людьми, пока не появится хоть какая-то определенность.
Джастин попытался соединить меня с Дэйвом, и не удивительно, что звонок отправился на голосовую почту. Видимо, я сегодня еще недостаточно расстроен, потому что захожу в Гугл, и, конечно же, вижу эту историю повсюду.
— Эй, Джастин! — зову я, и он заглядывает в кабинет. — Скажешь мне, когда появится Брэд или Иви? Только как-нибудь по-тихому, ладно?
Он кивает.
— Закрыть тебе дверь? — стоя на пороге, спрашивает он. Я мотаю головой, и он уходит, оставив меня в тревожном одиночестве.
Когда в офисе шестнадцать помощников загнаны в одно пространство, становится довольно шумно. Бесконечно звонящие телефоны и словно бегающий туда-сюда табун лошадей. Добавьте сюда щелканье по клавиатуре, звуки входящих смс и представьте мою полную неспособность ни на чем сосредоточиться. Слава богу, где-то через час раздает стук в дверь.
Это Джастин, и он выглядит так, будто что-то задумал.
— Пришел мистер Кингман. Тебе от меня что-нибудь нужно?
— Нет, спасибо, — сохранив документ, я со вспотевшими ладонями выхожу в коридор.
Увидев меня, Кайли сочувственно улыбается. Это, как я понимаю, означает, что Брэд не в духе.
— Он в кабинете? — спрашиваю я, и она кивает.
Покашляв, я привлекаю его внимание, и его ледяной взгляд немногим лучше того, каким он одаривает Иви.
— Что тебе, Аарон? Уверен, что объяснять, как сильно я сейчас занят подчищением бардака, мне не нужно.
— Как раз об этом я и хочу поговорить, — говорю я и захожу в кабинет.
Сняв очки и положив их на стол, Брэд откидывается на спинку кресла, приготовившись слушать.
— Знаю, все это очень плохо, и совпадение по времени, когда ты сказал Иви о Дэне Принтсе и когда вышла статья, кажется очень подозрительным, но я могу гарантировать, что она не имеет к этому никакого отношения.
— Вот как?
— Да. В прошлом у нас с ней были разногласия, но она не поставила бы под угрозу свою репутацию или своих коллег. Иви понимает, что поставлено на карту — как и я — и уважает тебя, работу, клиентов и всех, с кем контактирует в этом бизнесе.
— Какого черта происходит, Картер? — подавшись вперед и прищурившись, говорит Брэд. — Зачем ты мне все это говоришь? Ты кто теперь, белый рыцарь, спасающий девчонку, с которой трахаешься? В этом все дело? — мое сердце сейчас выскочит через глотку. — У нас тут сейчас внеплановый разговор о пестиках и тычинках?
— Нет, Брэд. Я просто хотел уточнить…
Подняв указательный палец, он останавливает меня.
— Единственное, что сейчас требует уточнения, это следующий факт: ты работаешь на меня. А я сейчас хочу, чтобы ты убрался к себе в кабинет и занялся именно этим — работой. Для которой я тебя и нанял. И этот драматизм мне тут не нужен. Иви села в лужу, и это не в первый раз, — он горизонтально провел рукой в воздухе. — Так что быть ей за это растерзанной. А ты не лезь.
Я вспоминаю день слияния и как радовался тому, что у меня все еще есть работа. Вспоминаю, с каким облечением чувствовал себя вне опасности и как в этом же самом кабинете обнаружил, что это чувство оказалось обманчиво. Мы сделали именно то, на что рассчитывал Брэд: вцепились друг другу в глотки, надеясь, что для одного из нас будет рабочее место. Ужасно осознавать, что это я.
— На самом деле, — начинаю я, чем больше думая о том, что собираюсь сделать, тем большую уверенность, что так будет правильно, ощущая, — я так не думаю. С меня хватит.
Брэд с удивлением откидывается на спинку кресла.
— Не будь идиотом, Картер. Подумай еще раз хорошенько. Не строй из себя героя, а то завтра проснешься с сожалением о решении, принятом не той головой. Потому что останешься ли ты здесь или уйдешь — ей тут точно нет больше места.
***
Пока иду к лифтам, звонит мой рабочий телефон, но я не обращаю на него внимания. Времени перезвонить у меня будет более чем достаточно, или же Джастин перенаправит его мне… не знаю, куда. В голове каша, и я понятия не имею, что дальше делать, но зато когда придумаю, это будет уже на моих условиях.
Спустившись на второй уровень парковки, я открываю машину и сажусь в нее. Телефон вибрирует не переставая, и я беру его в руку, только сейчас сообразив, что это может быть Иви.
Но звонит не она.
— глава двадцать пятая —
Иви
— Тебе больше нельзя это терпеть, — вышагивая взад-вперед и явно собираясь протереть дыру в новом ковре Дэрил, говорит Амелия. — Я сидела и помалкивала, потому что он твой босс, да и потом, всем нам иногда приходится подставить другую щеку, но это уже слишком! Ты должна что-то сделать.
Закрыв глаза, я откидываю голову на спинку роскошного кресла Дэрил. Я прочитала сценарий, пересеклась с Трентом, встретилась за ланчем с Сарой Хилл, ответила, наверное, на семьдесят тысяч звонков, решив, что будет лучше избегать Брэда, пока я не придумаю, как быть, и, впервые за много лет уйдя из кабинета в пять часов, направилась прямо сюда.
К счастью, у меня есть друзья, которые выслушают мои жалобы, смешают обидчика с дерьмом и нальют вина. На часах всего шесть вечера, а у меня уже третий бокал.
— Что ты хочешь, чтобы я сделала? — спрашиваю я у нее. — До истечения срока контракта осталось меньше сорока пяти дней. Брэд козел, но он никогда не сделает так, чтобы я официально могла ему что-то предъявить. А подать на него жалобу сейчас — когда меня вот-вот обвинят в крупном корпоративном нарушении — значит выглядеть плаксой, которая не в состоянии справиться с большими мальчиками. Такого удовольствия я ему ни за что не доставлю.
С бокалом у рта Дэрил издает стон.
— Не хочу никого расстраивать, но она права. Брэд не идиот и тщательно продумал, чтобы Иви ничем не смогла бы ему ответить.
Я киваю, быстро делаю глоток и вина и добавляю:
— Разве что могу заявить о недоброжелательной рабочей обстановке. Но где в Голливуде иначе?
Рухнув на пушистый белый диван Дэрил, Амелия дает хороший хук подушке.
— Здесь сейчас собрались три блестящие успешные женщины. Должно же быть хоть что-то, что мы можем сделать.
— Мой дед кое-кого знает, — тут же выпаливает Дэрил.
Я приподнимаю одну бровь.
— И что это значит?
— Заказное убийство, — невинно улыбается Дэрил.
— Еще раз говорю, — показывая на Дэрил, возражает Амелия. — Это слишком поздно.
Раздается стук в дверь, и, поняв, что слишком долго сидела без движения, я предлагаю открыть самой.
— Хотя, конечно, в тюрьме у меня будет трехразовое питание и немного самоуспокоения, — пересекая комнату, говорю я. — Да и крыша над головой.