Страница 43 из 69
- Может, там нужна наша помощь, - выкрутилась Ситана.
Вилдур снова посмотрел на небо. Занимавшаяся заря тонула в черных и темно-серых облаках, края которых подсвечивались то зеленым, то красным, то золотистым.
- Девочка права, - подал голос чернобородый. - Даже если там все закончилось, могут остаться раненые.
- И мы должны узнать, что произошло, - вмешался воин с рукой на перевязи.
- Добро, - кивнул Вилдур.
Была бы ее воля, Ситана сорвалась бы с места, едва прозвучал ответ старшего. Вместо этого члены отряда сначала обсудили увиденное, затем новый маршрут. С одной стороны, гнома понимала, что так и должно быть, с другой... Не давала покоя мысль, что всего в дне пути, возможно, находится Тиларин.
'А что если с ним еще и отец?' - ужаснулась вдруг Ситана.
И тут же устыдилась: драться с орками - и бояться родительского гнева. Главное, что если отец рядом, то с Тиларином не случится ничего плохого.
Наконец двинулись: впереди они с Глимом - следом остальной отряд. Неспешно и осторожно, потому что где-то поблизости могли находиться орки.
Глава 30.
Пока шли по длинному, пологому холму, рассвело, но лес скрывала серая пелена, и толком что-то разглядеть было невозможно. А когда спустились в седловину, поросшую молодыми соснами, ближайший холм и вовсе закрыл обзор. Только к середине дня, преодолев перевал и поднявшись по склону, наконец увидели цель пути - огромную дымящуюся проплешину. Ситане даже показалось, что пахнет гарью, но только показалось, потому что ветер гнал дым в противоположную сторону.
Легкий запах гари появился еще на подступах к лесу. Вскоре он усилился; начали попадаться подпаленные стволы, но, видимо, долетавшие сюда искры были очень слабыми, поэтому и не занялось всерьез. Так сказал на коротком привале Вилдур - остальные члены отряда лишь молча закивали в ответ. Сегодня вообще почти не разговаривали, даже Глим, и Ситана поняла, насколько за эти дни привыкла к его веселой, безобидной болтовне. Но главное, никто даже представить не мог, что ожидало там, впереди...
- А говорил, вряд ли кто выжил, - часа два спустя шептала Ситана на ухо Глиму.
- Ну, говорил...
Они залегли за огромным обугленным стволом и оттуда осторожно наблюдали за происходящим в центре пепелища. Вокруг натянутого на четыре жердины то ли тента, то ли плаща копошились какие-то фигуры.
- Не орки точно. Похоже, длинноухие.
Ситана неодобрительно покосилась на Глима.
- Ой, смотри, да ведь это...
- Да тише ты!
Но Глим уже не только замолчал, а даже на всякий случай прикрыл ладонью рот.
- Отец... - потрясенно выдохнула Ситана.
'Значит, и Тиларин здесь...' - она и так это чувствовала, только боялась себе поверить.
- Надо скорей сообщить дядюшке Вилдуру - снова послышался шепот Глима.
- А? - дернулась Ситана. - Давай беги, а я останусь здесь.
- Думаешь?
- Уверена.
Как ни странно, рыжий послушался. Некоторое время Ситана смотрела вслед уползавшему Глиму. Беги, это она, конечно, погорячилась: сюда они, все перемазавшиеся в саже, тоже подползали. А когда повернулась, то замерла от ужаса: прямиком к тому дереву, за которым она пряталась, шел отец.
- Выходи, дочка! Выходи, я знаю, что ты здесь.
Ситана послушно вылезла из-за своего укрытия.
- Хороша, - осмотрев ее с головы до ног, коротко заметил мастер Гуммботт. - А кто был с тобой?
- Глим. Он сейчас приведет наш отряд.
- Большой?
- Н-не очень... Пятеро воинов. Двое ранены.
- Гномы?
Ситана кивнула.
- Лучше, чем ничего. Пошли, о твоем поведении поговорим позже, сейчас не до этого.
- А-а...
- Он жив, - тонкие губы отца дрогнули, но Ситана не успела разглядеть выражение лица, потому что он тут же отвернулся и пошел в сторону тента.
Отряхивая на ходу одежду, Ситана заторопилась следом.
Только еще больше испачкала руки. И к самому тенту отец ее не подпустил: за несколько шагов сделал предупреждающий жест. Ситана послушно остановилась. Под тентом на еловых ветках, покрытых тканью, лежал помощник посла Нарви и... Тиларин. Уж его-то она не перепутала бы ни с кем. Над ним склонился незнакомый щуплый эльф - обмакивал носовой платок в кружку с водой и смачивал плотно сжатые губы лежащего короля.
'Без сознания...' - ужаснулась Ситана.
Она непроизвольно дернулась, но тут же себя остановила: помочь не сможет да и грязная вся. Но как же хотелось подойти...
Гнома огляделась. Немного в стороне справа лежали носилки.
Ситана неожиданно сделала для себя открытие: от вида убитых и раненых врагов выворачивало наизнанку, однако стоило подумать о своих, как чуть не скрутило от боли.
Под тент зашел отец, что-то негромко сказал щуплому эльфу - тот отдал кружку и выпрямился во весь рост.
'Совсем мальчик... Хотя на самом деле ему может быть лет сорок'.
Юный эльф поднял с земли мех и направился к гноме.
- Дара Ситана, - он церемонно поклонился, - Фелидаэль из рода Весенних Листьев к вашим услугам.
- Что с ним? - гнома указала на неподвижное тело Тиларина. Ей было не до церемонных раскланиваний. - Чем я могу помочь?
- Ничем, - повернулся к ней отец, и только сейчас Ситана увидела, что он еле держится на ногах от усталости. - И никто не может. Я использовал свои самые сильные снадобья, но всё без толку.
- Что здесь вообще произошло? Мы видели пожар, зелёные отсветы, и поспешили сюда, - сказала Ситана, не отводя глаз от Тиларина.
- Да, мне тоже интересно, - раздался голос незаметно подошедшего Вилдура. - Мы ясно видели зелёное пламя. Здравствуй, Грумм, давно не виделись.
- Вилдур? Неужели это ты, старый пень? - гоблин развернулся, изумлённо уставясь на седобородого гнома.
- Нет, королева дроу! - широко улыбнулся Вилдур и обнял гоблина.
- Тише ты, баздурх хмырзов, кости переломаешь! - высвободился мастер Грумм из железных объятий, во все глаза рассматривая старого друга. - Сколько мы не виделись? Ты где пропадал все эти годы?
- Ну, ты же помнишь ту историю с дочерью командира хирда? - хитро усмехнулся Вилдур, оглаживая бороду лопатообразной ладонью.
- Ну да, помню, ты за ней ещё ухлёстывал. А потом я во дворец перебрался, и окончания не знаю. Ну, так и что?
- Что-что... Украл я её. И увёз в дальнее поселение на границе с дроу. Теперь она моя жена. Жаль, детей Крылатые Владыки не дали... - погрустнел Вилдур. - Но эту историю я тебе позже расскажу, за бочонком настойки. Так что здесь было? Мы все чётко видели зелёное пламя. И ты прекрасно знаешь,что это значит.
- Кхм... Что ж... Давай так. Собери свой отряд, и давай сюда раненых, помогу чем смогу. И предупреди всех, чтобы держали языки за зубами. То, что я расскажу, государственная тайна, и если хоть кто-то проболтается, то... Лучше бы он вообще на свет не появлялся. Ты хорошо меня понял?
Гном испытующе посмотрел на гоблина, перевёл взгляд на лежащего без сознания эльфа, враз посерьёзнел и вышел из-под навеса.
- Дочь, тебя это тоже касается. Твой проступок обсудим позже, и не думай, что я про него забуду. Глим от меня тоже ещё получит, гмырх рыжий.
Ситане резко захотелось провалиться куда-нибудь поглубже от стыда.
- Отец, я...
- Потом! Всё потом. Вот пока, держи, - гоблин поднял с земли ещё один пустой мех и протянул Ситане. - Сходи с Фелидаэлем к роднику. Он знает, где. Наберите воды, её нужно много, - мастер Грумм обеспокоенно склонился над лежащим эльфом и потрогал его лоб. - Пламя не унимается... - непонятно проговорил он. - И поглядывай по сторонам. Возможно, что кто-то из орков всё же уцелел.