Страница 40 из 69
- С ним всё в порядке, жить будет! Где гвардейцы? Орки окружили поместье! Поднимай всех! Мы справимся! - учитель говорил рубленными, короткими фразами. Нарви кивнул и вылетел в коридор, откуда раздался его голос, призывавший эльфов к оружию.
Я уже достаточно оклемался и смог сесть, привалившись спиной к спинке кровати.
- Почему так тихо? Где все? - спросил я мастера, который в это время навешивал на меня всё новые и новые щиты.
Поместье было полно народу, сейчас оно должно походить на разворошенный муравейник. Но... было тихо. Смертельно тихо.
Мастер нахмурился, прикрыл глаза и повёл рукой, видимо посылая поисковое заклинание. Ответ пришёл быстро. Нарви влетел обратно в комнату, держа на руках эльфёнка. Тот уже не спал, и испуганно озирался вокруг. Опустив паренька на пол, гном закрыл за собой дверь и стал подтаскивать к ней кресло, явно сооружая баррикаду.
- Нарви, что случи... - начал было я, но меня прервал наставник.
- Все эльфы мертвы. Слуги, гвардейцы. Все. - Мастер сжал кулаки и выругался сквозь зубы на гоблинском. - Теперь я вспомнил тот запах. Неведомые.
- Что ещё за неведомые? Какого хрена им от нас надо? - гоблинское зелье наконец подействовало, и я смог подняться на подрагивающие ноги.
- Думаю, что скоро мы это узнаем, - невесело проговорил наставник, быстро вытаскивая из саквояжа разноцветные склянки и расставляя их перед собой в одном ему ведомом порядке. - Нас заманили в ловушку, это уже очевидно. Нарви, что у тебя с печатями?
- Три есть. Печать Праха, Серый Вихрь и Упокоение. Больше этого держать не могу, вы же знаете, - ответил гном, не переставая нагромождать перед дверью различную мебель.
- Да-да, помню, - гоблин отобрал несколько склянок и отодвинул их в сторону. - Это на крайний случай. А на самый крайний... - учитель задумчиво перевёл взгляд на меня. - Ученик, помнишь Огненный Шторм?
Я кивнул, пока мало что понимая.
- Если не останется другого выхода, применяй. Надеюсь, наших с Нарви сил хватит, чтобы удержать щиты.
- Да объяснит мне кто-нибудь, что здесь происходит?! - не выдержал я. - Что это за неведомые? Откуда здесь орки? Кто и каким образом убил всех эльфов?!
- Ваше величество, я знаю, откуда взялись орки... - раздался тихий голос эльфёнка, про которого в суматохе забыли.
Все разом повернулись к нему. Молодой эльф подошёл ко мне и преклонил колени.
- Меня зовут Фелидаэль, из рода Весенних Листьев. Я счастлив приветствовать ваше величество.
Подросток-эльф ещё явно был очень слаб, но в глаза смотрел твёрдо.
- Встань, Фелидаэль из рода Весенних Листьев. И больше никогда не вставай на колени.
Эльф поднялся, но ноги его подкосились, и он едва не упал, благо Нарви успел его подхватить.
- Учитель, у вас не осталось ещё того зелья, что вы в меня залили?
Мастер Грумм недовольно пробурчал что-то вроде того, что на каждого не напасёшься, и что самим может пригодиться, и что от этого эльфёныша всё равно никакой пользы, чтобы на него переводить ценные снадобья. Но под моим хмурым взглядом сдался и протянул эльфёнку пузырёк.
- Так что там с орками? - дождавшись, пока Фелидаэль выпьет снадобье, спросил я.
Тем временем Нарви развил бурную деятельность, подтаскивая тяжелые шкафы к окнам. В комнату перестал поступать даже слабый свет ущербной луны, и стало темно, как в могиле. Гоблин щелкнул пальцами и к потолку всплыл небольшой светящийся шар.
- Лорд Аркуэнон. Это он привёл орков. Мы с сестрой играли в лесу и увидели, как лорд встретился с орками и провёл их к поместью. Нас заметили и схватили. А потом... - лицо юного эльфа исказилось от внутренней боли и ненависти. - Потом лорд убил мою сестру. Он бросил в неё какую-то серую тень, и она... она умерла. Меня избили, связали и бросили в подвале. Но я сумел освободиться и убежал. Я хотел вас предупредить, но не смог. Простите... - по лицу маленького эльфа побежали слёзы.
- Боюсь, юный Фелидаэль, что это был не лорд Аркуэнон. Это был Неведомый, который занял его место, - тяжело вздохнул мастер Грумм. Нарви, который уже закончил превращать комнату в укрепрайон, сейчас быстро натягивал на себя серебристо поблескивающую броню.
- Его запах я и учуял. Неведомые - это древняя, страшная сказка. Именно они уничтожили драконов. Была война между драконами и Неведомыми. Мы думали, что две эти расы уничтожили друг друга, но, похоже, не до конца. Неведомые могут принимать облик любого существа и почти нечувствительны к магии.
- А что там с запахом?
- Я очень стар. Вы даже не представляете, насколько. Я помню ту войну.
Нарви, застёгивающий на предплечьях наручи, застыл и вытаращенными глазами уставился на мастера.
- Это же было тысячу лет назад?!
- Маги, достигшие определённого уровня, могут жить очень долго, ученик. Но мы отошли от темы. Я сталкивался с Неведомыми и видел их в истинном облике. Тогда мне повезло, что я остался в живых. Они могут превратиться в кого угодно, правда не в состоянии скрыть свой запах. Он почти не ощущается, но у гоблинов очень тонкий нюх. И я его запомнил. Думаете, зачем всюду были расставлены цветы?
- А как они пахнут? - спросил по-юношески непосредственный Фелидаэль.
Благодаря зелью, он уже пришел в себя. Кровоподтёки на его лице исчезали прямо на глазах.
- Как раздавленный кузнечик. Они ведь и внешне похожи на кузнечиков, только огромных, черных и вставших на задние лапы.
Глава 27.
- Ничего, это со всеми бывает. Не переживай, - Глим успокаивающе похлопал по плечу бледно-зелёную, саму теперь похожую на орка, Ситану. Гнома кивнула и вновь согнулась за кустом в приступе рвоты.
- Я тоже, когда своего первого орка завалил, блевал дальше, чем видел, - Глим присел на корточки, и стал чертить на земле узоры отломанным от ветки сучком. - А потом ничего, привык.
- Как к этому можно привыкнуть? - Ситана сплюнула кислым, желудок был давно уже пуст, и её рвало одной кислотой. - Как?
- Ко всему привыкаешь, а потом просто делаешь, как обычную работу, - рыжий гном поднялся и поправил щит, закинутый за спину. - Я знаю, как тебе помочь. Ты как, в порядке? Пошли, есть у меня надёжное средство.
Ситана несколько раз глубоко вздохнула, отгоняя подступившую вновь тошноту, и пошла вслед за Глимом. Трупы орков уже убрали, скидав в одну кучу за деревьями, так что почти ничего не напоминало о том, что совсем недавно здесь шёл бой.
- Глим, Ситана! Идите к нам! - сидящий возле костра седобородый гном с перетянутым бинтами плечом, приветливо замахал им здоровой рукой. Кроме него, ещё двое гномов было ранено, к счастью, несерьёзно - гномья броня выдержала удары оркских мечей и копий. Сидящие вокруг костра потеснились, уступив место Ситане с Глимом. Все зашумели, каждый гном старался пожать руку или хлопнуть по плечу, как-то выразить свою признательность за помощь. Видя вокруг улыбающиеся лица, Ситана впервые после побега почувствовала себя как дома.
Глим невероятным способом уже успел со всеми перезнакомиться, подружиться, и даже найти каких-то своих дальних родственников. Тут же была извлечена объёмная фляга знаменитой настойки, в руках гномов как по волшебству появились походные чарки, Глиму с Ситаной также поднесли налитые до краёв чаши.
- Тихо!
Седобородый гном, по-видимому, старший, встал со своего места и приветственно поднял чашу с настойкой.
- Глим, Ситана! Духи Драконов послали вас нам навстречу. Мы все очень признательны вам за помощь, если бы не вы, то многие из нас сложили сегодня свои головы. За вас!