Страница 24 из 69
Я вышел из своего кабинета, и в сопровождении двух стражей, которые сопровождали меня повсюду после последнего покушения, спустился этажом ниже, где в левом крыле дворца расположились посол Фундин и Нарви. Посольство своё гномы возводили быстрыми темпами, но работы ещё было много, и пока посол со своим помощником разместились в гостевых покоях. Да так и удобнее было, в случае чего далеко бежать не надо. Я подошел к дверям гномьих апартаментов и постучал. Королям тоже нужно соблюдать вежливость. Стражи встали по обе стороны двери, и взяли не караул.
Открыл сам посол. О, нет... Нарви успел всё ему рассказать, и теперь на меня, как на чудотворную икону, смотрели обожающие глаза Фундина.
- Ваше величество, вы...вы... - не мог подобрать слов распираемый от счастья гном.
- Я, я, натюрлих... - буркнул я, - Может, разрешите мне войти? Или у гномов принято держать гостей на пороге?
- Да, да, конечно! - засуетился посол. - Проходите, ваше величество, присаживайтесь! Сейчас распоряжусь, чтобы принесли свежего керта.
Фундин носился со мной, как с хрустальной вазой династии Мин - пододвигал мне кресло, отобрал у принёсшего керт слуги поднос с чашками, и лично налил и поднёс мне ароматный напиток. Дай ему волю, так он обложил бы меня подушками и сдувал пылинки. Тут прибежал Нарви, и уже два гнома начали водить вокруг меня хоровод. Надо это прекращать. Как бы им намекнуть поделикатнее, что я никуда сейчас не поеду?
- Ваше величество, - защебетал Фундин. - Всё уже готово к отъезду, мы ждём только вас. Сколько вам понадобится времени на сборы, и сколько эльфов свиты вы возьмёте с собой?
- Планы поменялись. Я никуда не еду, - отвернувшись, чтобы не смотреть в глаза гномам, буркнул я.
Из рук посла вывалилась чашка с кертом, горячая жидкость вылилась на штаны гнома, но он, кажется, этого даже не заметил.
- Как? Почему? - возопили в два голоса гномы.
- Я очень хочу помочь, и не отказываюсь от своих слов! - начал оправдываться я, - Но вы и меня тоже поймите! Как я могу уехать из страны, когда война с орками может начаться в любой момент? Эльфы воспримут это как предательство, и будут правы! Я просто не могу!
- Ваше величество, но это ведь можно объяснить государственной необходимостью, налаживанием военных и экономических связей, к тому-же, война ведь ещё не началась, орки не переходят границу, и неизвестно, перейдут ли вообще.
- Дар Фундин, вы - истинный дипломат, в этом нет никаких сомнений. Вы любому можете доказать,что чёрное - это белое, и наоборот. Можно всё, что угодно объяснить государственной необходимостью, но простых эльфов не обманешь, народ, он всё видит, и ничего не забывает. И не прощает. Меня не поймут. Простите.
Дар Фундин не зря стал послом. Он взял себя в руки, и только подрагивающий уголок сжатого рта говорил о том, насколько это для него было непросто.
- Но я уже отправил послание моему королю, - убитым голосом произнёс Фундин. - Что я ему теперь скажу?
- Вот так и скажите. Что Тиларин не может покинуть свой народ в час беды. Ну, или ещё что-либо подобное, мне ли вас учить дипломатии? Или хотите, - пришла мне в голову мысль, - я сам ему напишу? Мне-то он, надеюсь, поверит?
- Да, разумеется, - задумчиво произнёс Фундин.
Посол сейчас наверняка прокручивает в голове возможные варианты. Он - старый волк, своего не упустит, понятно, что ему плевать на всех - эльфов, орков, троллей, гоблинов, вместе взятых, когда на кону стоит вопрос выживания его расы. Надеюсь, до похищения он не додумается? А то уж больно задумчивым взглядом Фундин меня сейчас окинул.
- Что ж, вы ясно выразили свою волю, ваше величество, - официальным голосом сказал гном, видимо, что-то для себя решивший. - Надеюсь, что напряжённая ситуация на границе вашего государства разрешится в самые короткие сроки, чему мы всеми силами будем способствовать, и вы сможете нанести официальный визит в дружеское королевство гномов.
Что значит школа, а? Уважаю.
- Надеюсь, ваше величество, что вы выполните одну мою маленькую просьбу? - продолжил Фундин.
Так я и думал, что просто не отделаюсь. Что он ещё задумал?
- Что за просьба?
- Совершеннейшая мелочь. Я прошу, чтобы дар Нарви неотлучно находился рядом с вами. Неотлучно! Вы ведь понимаете, чем вызвана эта просьба, - видя мои вскинутые брови, настойчиво проговорил Фундин. - Если с вами что-то случится, то... Я даже думать об этом не хочу! Вам нужна круглосуточная, постоянная охрана! Пожалуйста, ваше величество!
- Ладно, уговорили! - видя, что в этом вопросе мне от гнома не отделаться, согласился я. - Это всё?
- Почти. Я хочу вас кое с кем познакомить. Мы называем его Алхимиком. Он мастер алхимии, книжник, но не только. Он обучал и Нарви. Я вызвал его в помощь дару Нарви, для того, чтобы помочь в вашем обучении.
- Твой учитель? - перевёл я взгляд на сморщившегося, как от лимона, Нарви. - А чего ты так скривился?
- Эм-м... Видите ли, ваше величество, у учителя, э-э-э... весьма своеобразный метод обучения. Очень действенный, да, но не каждый гном смог его выдержать. И ещё, он не гном.
- А кто? - донельзя удивился я. - Кто ещё может учить гномов в королевстве гномов?
- Гоблин.
Глава 13.
- Ещё пять раз! Сдохни, но сделай, дылда ушастая! Раз! Два! Три! Куда упал на пол?! Я тебе разрешал? - орали мне в ухо в стиле американских сержантов.
Если кто ещё не понял, то "ушастая дылда" - это я. Я в изнеможении валялся на полу, не в силах подняться. Руки отказывались шевелиться, ноги дрожали, перед глазами летали "мушки", а сердце грозило покинуть грудную клетку, и вырваться через глотку. Так хреново мне не было никогда в жизни. Я попытался ещё раз выпрямить руки, упёртые в грязный пол, но не смог оторвать туловище даже на миллиметр. Всё, я щас сдохну. Пристрелите меня кто-нибудь...
Ай! Удар палки ожёг мою филейную часть.
- Ты что, оглох, задохлик вислоухий?! А ну, быстро поднял свою тощую задницу, и десять кругов по залу! Пошёл, пошёл, пошёл!
Злость огненной волной поднялась в моей душе. Ну, погоди, недомерок, мы ещё сквитаемся! Ярость придала мне сил, и я смог, всё-таки, подняться на трясущиеся ноги.
- Шевели распорками, бегом! Что еле ноги передвигаешь, как гзурха беременная? Быстрее, быстрее!
Ещё один удар палкой по моей многострадальной заднице придал мне необходимое ускорение. Этот мерзкий, серый, старый мухомор меня в могилу сведёт! Чёртов гоблин! Ну зачем я согласился на то, чтобы стать его учеником? Где была моя голова?
А началось всё вчера, когда я вместе с Нарви отрабатывал приемы нападения с помощью огненной магии в зале разрушения. Нет, защищаться с помощью огня тоже можно, но особенность этого вида магии в том, что атакующих приемов в ней гораздо больше, и энергии они забирают меньше, чем защитные. К тому же, лучшая защита - это нападение, и с этой мудростью в этом мире были хорошо знакомы.
- Атакуй! Только в четверть силы, а то поджаришь ненароком.
Нарви стоял метрах в двадцати от меня, выставив перед собой руки в защитном жесте. Перед ним подрагивала в воздухе, полупрозрачная серая пленка - щит праха, из арсенала некромантов. Я быстро скастовал файербол, и запустил его в гнома. Нарви шевельнул пальцами, из щита выросло серое щупальце, и просто поглотило мой файербол. Нарви усмехнулся, и подмигнул, мол, старайся лучше. Ах так? Ну ладно, сам напросился. Я направил в гнома рой огненных самонаводящихся шариков, для отвлечения внимания, и пока Нарви отбивался от этой назойливой мошкары, закутавшись на этот раз в кокон тьмы - защитное плетение, которым, в отличие от щита, можно защитить своё тело со всех сторон, кинул ему под ноги свою новую разработку - огненную мину. Причём, чем я особенно гордился, мина срабатывала не только тогда, когда на неё наступишь, но её можно активировать и дистанционно, в любой момент, или вообще поставить таймер.